Клинковых деревьев край - Артемис Мантикор

и выхватил рейлин, прикладывая к шее посланника.

Увидев это своим совиным зреним, Ули подала знак к атаке и взлетела, а следом за ней из-за деревьев проступили кристаллиды с заряженными арбалетами.

— Ты… — произнёс кошачий посланник, вспомнив нашу единственную короткую встречу. Злости в его голосе я не нашёл, скорее, удивление.

— Агась, я, — меня пробрало весельем от переполнявших чувств. — Давно не виделись, кошачий посланник.

Неужели нам удалось? Вот так просто?

Да, мы сильно прокачались и сейчас смотримся весьма грозно, я бы и сам испугался. Но большинство бойцов в рейде сейчас от семидесяти до сотни, и людей было всё ещё достаточно, чтобы победить нас.

А затем мой взгляд уткнулся в фигуру Тиары и мне стало ещё веселее. Группа Джафсара уже окружила её, и крепко держала, не позволяя уйти порталом.

— Рад, что с тобой всё в порядке, — выдавил из себя фальшивую улыбку кот.

— Чему ты рад? Ты проиграл, кот, — продолжил я веселиться.

— Моей задачей было привести в храм как можно больше живых, — ответил посланник. — А ты привёл с собой стольких друзей!

— Они не собираются менять расу, — осадил я его. Он что же это, всерьёз? — То есть не все.

Как же мне надоели те, кто пытается строить какие-то хитрые схемы и манипулировать другими! В этом плане ворон куда честнее змеи, кота и покойного лиса.

— Пусть так… — начал было что-то втирать кот, но затем раздался зычный голос Сайриса.

— Если все всё поняли, то сворачиваем базар и идём наверх, — скомандовал друг. — Итак кучу времени проебали тупо на срач. Скоро здесь будет нежить.

— Ули, — бросил я оури, и та сама поняла, что от неё требуется.

Тем временем остальные закончили собирать свиту посланника. Балтор грубо толкал в мою сторону хмурого человека, а рядом с ним шла беловолосая девчонка с широкой улыбкой. Похоже, ещё одна безумная в рейде. Но вот человек меня настораживал — в конце концов именно он в свите кота отвечал за покровительство Тишины.

Фил, «Ледяная Скорбь» (скрыто), арктический рейнджер (скрыто), жрица 127 уровня.

Обнаружены стихийные привязки: вода I, пустота I, [Стикс] I

Обнаружено божественное покровительство.

Терми, «Фрактальный избранник», пилигрим, уровень 74

Обнаружены стихийные привязки: фрактал I.

Обнаружено божественное покровительство.

Значит, пустотник со искажённой стихией. Ничего нового. А вот что за стихия фрактал — ума не приложу. Других стихий нет, значит это не смесь, да и квадратные скобки, в которых великий отец отмечал искажённые сферы, отсутствовали, а значит это полноценная самостоятельная стихия. Но я никогда не слышал ни о чём подобном.

Или постой… а не так ли называется то, из чего создавались кристаллы чёрного дыма?

Оставив спутницу кошачьего посланника, Улинрай взмыла в воздух, а её место занял Ашер. Так себе конвоир, если честно.

Рядом куда серьёзнее охранялась Тиара. Её людей вели где-то ближе к середине рейда, как и всех, кто встал на сторону кота. Саму Змейку тесно окружила четвёрка Джафсара, привязавшись к ней верёвкой, чтобы змея не сумела выскользнуть порталом. Вид у неё был таким, что будь она монстром Подземья, я бы уже выхватил рейлин.

— Лин! — послышался крик ворона. — Хули ты там застрял? Нужно многое обсудить.

Путь к храму представлял собой длинную кривую тропу, чем-то напомнившую извилистый подъём Хвостатого рынка в Доминионе. Только здесь не было стен, и поднимаясь вверх ухватиться не за что.

Налети сейчас порыв ветра или просто какие-то летучие твари, и без больших жертв будет не обойтись. Наверху же в сумрачной пещере находился тот самый храм. Место, где покоится неназываемое зло, одно имя которого способно убить душу.

Само строение было хорошо видно издали. Не смотря на скромные размеры, кто-то заботливо разжёг у входа два фиолетовых огня проклятой стихии.

Я догнал друга, взбиравшегося первым и встал рядом. Здесь крутой подъем начал переходить в лестницу с каменными ступенями, а по бокам располагались остатки разбитых колонн и обрушенных арок.

— Что произошло, пока меня не было? — задал я первый вопрос другу. — Ты сказал, расскажешь при встрече.

— Ах это. Помнишь самую большую проблему Матиаса и Нира?

— Фали Крыс и его контракт? — вспомнил я. Задача, с которой Сайрис обещал разобраться, но пока ещё не придумал как.

— Кот нашёл способ его прихлопнуть. Если верить Матиасу, то ещё и хорошенько наказал. Сам понимаешь, к кому перешли все остатки крысиных невольников. Плюс ещё пара чудес в пути, место силы и веселье в Попутном.

— В Попутном? Это город, которым вы проходили? Что это были за люди?

— Какие-то пустотники… хотя нет. Правильнее было бы сказать, адепты Забвения. Прежней силы говнобога. Кстати, Арахну мы тоже видели, так что ты был прав на счёт их связи с посланником.

— Значит, предатель всё-таки кот, — понял я.

— Скорее всего, — с сожалением кивнул Сайрис.

— Почему ты не убил посланников сразу?

— Кот знает, что ждёт нас внутри. Как минимум, с ним стоит об этом поговорить. А вот на счёт змеи ты, пожалуй, прав.

Ворон обернулся, чтобы отдать приказ следующим за нами Джафсаром, Реной и Рин. Но едва он открыл рот, как с наба спикировала Улинрай, сходу говоря главное:

— Нежить… — начала она, но сразу же после первого слова была прервана спикировавшими из под чёрных небес вивернами.

Две костяные твари с дырявыми крыльями приземлились у самого храма неназываемой, и сразу же принялись грызть и бить всеми конечностями каменный мост.

— Они отрезают нам путь, — поняла Рин.

— С тобой, Лиин, я легко создам новый, — насмешливо отозвалась друид.

— Создашь, — согласился ворон, — да только это у тебя займёт время. А его у нас, как я понимаю, нет?

В конце фразы он обернулся к растерявшейся Ули, и та ответила.

— Твари вот-вот атакуют рейд. Их уже видно в хвосте колонны.

— Сколько? — спросил я.

— Пара десятков скелетов, десяток призраков и пара личей, — ответила оури.

— Их будет больше, — уверенно сказал я и посмотрел на ворона. — Немиана отлично призывает мёртвых, куда там некроманту Эры.

— Немиана? Ещё один кандидат в твой гарем, Лин? — усмехнулся друг.

— Не неси чушь ворон. Просто успели пообщаться, — отмахнулся я. — Ули, сообщи Балтору и остальным, — отдал я приказ