Моя попытка прожить жизнь Бессмертного Даоса VIII - Ваня Мордорский

— Уууууууууу!

— Лови подарочек, — бросил я четки сверху на шею ненадолго обездвиженного скелета.

Он попытался сбить их гуань-дао, ощутив от полного «ожерелья» опасность.

Но этого я и ждал.

Прыжок — и я вцепился в череп и направил монетный меч прямиком в глазницу.

Пять Символов в одну. Пять — во вторую.

Всё это заняло буквально несколько секунд. Скелет не успел взмахнуть своим оружием. Десяток плетей Лянга, выпучившего глаза от напряжения, — удержали скелета от ответного удара. Но все было кончено. Я све дело сделал. Моя Ци выжигала глазницы скелета.

Треськ!

По черепушке пошла трещина, а я, оттолкнувшись, приземлился на землю. Четки полетели ко мне.

Воцарилась тишина, нарушаемая только голодными духами, которых разгоняла Ло-Ло.

Костяной генерал застыл, как будто ему только что пронзили сердце. В каком-то смысле так оно и было.

Трехметровый скелет упал на землю с грохотом, от которого задрожали мертвые деревья. Гуань дао выпал из костлявых пальцев, глухо стукнувшись о черную землю. Алые огоньки в его глазах угасли, и из его костей начала выходить синяя Иньская Ци, словно пар.

Но темно-синие кости, пропитанные концентрированной энергией, остались полностью целыми и источали из себя мощь.

Хрули спрыгнула с панциря и…пихнула голову ногой. Осторожно.

Джинг повторила ее действие.

— Ну, ваш вклад был наиболее значимым, — съехидничал Ли Бо.

— Они выполняли мое указание, — не согласился я.

Рядом, уставший от боя в таком неудобном для себя месте, летал Лянг. С помощью вихрей, конечно же, но это был полет. Впрочем, через пару мгновений он резко уменьшился, втянул в себя часть воды и запрыгнул в кувшин.

— Фуф… — выдохнул он, — Думал, не осилим. Ух…устал…устал… Стар я, стар.

Лисы снова залезли на меня, как мартышки.

— Эй! Вы чего там прохлаждаетесь⁈ — завопила во весь голос Ло-Ло, до сих пор прекрасно сдерживавшая духов, — Мне кто-то помогать будет? Или я одна на своем горбу буду тащить тысячи духов! Кто тут Праведник⁈

Лянг захохотал.

— Так тебе и надо! — крикнул он.

— Тсссс! — цыкнул я на них всех и кинулся к Ло-Ло.

Хоть основной страж был повержен, духов тут хватало. И всех их нужно уничтожить, чтобы они не ударили нам в спину.

— Работы у нас еще много. Рано расслабились. — кинул я Лянгу и лисам, которые тут же притихли.

Следующий час я только то и делал, что гонялся вместе с Ло-Ло за злыми духами. Она загоняла их ко мне, а я уже упокаивал их Символами.

Я подходил к каждому из них не с ненавистью, а с каким-то внутренним пониманием того, что все они, все духи без исключения, несмотря на свою злую природу жертвы. Жертвы более могущественных Практиков искореживших их уход.

Эти духи ведь когда-то были людьми. Да, людьми, которых погубила жадность и алчность, но все же людьми. Ли Бо мне подробно обьяснил, что значит эгуй, — голодный дух.

У каждого из них была своя история, своя боль и своя жизнь, которую, не удивлюсь, если отняли насильно. Каждый из них заслуживал Символа Упокоения и возможности отправиться на перерождение.

Что из себя представляли эти злые духи? — Голод. Бесконечный, всепожирающий голод, который нельзя утолить. Память о том, как при жизни они копили золото, отнимали хлеб у детей, обманывали вдов, а после смерти получили то, чего так страстно желали — вечный голод, который никогда не может быть удовлетворен.

Но где-то глубоко внутри я ощущал то, чего не было видно — крошечную искорку того, кем каждый был когда-то. Человеком, который просто боялся остаться без ничего.

Я протягивал руку, и из ладони текла Праведная Ци. Не атакующая, не изгоняющая — исцеляющая. Моя Ци мягко обволакивала их и заставляла позабыть о вечном голоде, заставляла вспомнить себя.

— Ты больше не голоден, — тихо говорил я каждому. — Ты можешь отпустить эту боль. Ты можешь идти дальше. Тебе тут больше делать нечего. Этот мир для живых.

И они уходили. Не с криком агонии, как от Символов Изгнания, а тихо, с благодарностью в пустых глазах, наконец-то найдя покой.

Когда последний дух растворился в воздухе, роща стала тише. Исчез постоянный фоновый шепот мучающихся душ. Даже черная земля под ногами стала казаться не такой тяжелой.

Но главная проблема никуда не делась.

Урна Последнего Вздоха по-прежнему стояла в центре рощи, пульсируя фиолетовыми Символами Фу.

Только окончательно убедившись, что неупокоенных духов в Роще больше не осталось, мы с Ло-Ло вернулись в центр поляны.

К урне.

На земле, на месте схватки по-прежнему лежали кости Костяного Генерала и равномерно излучали холодную силу. В триграммном зрении они светились как драгоценные камни. Очевидно, это был материал невероятной ценности — результат столетий поглощения Иньской Ци, превративший кости в живые накопители энергии. Я был уверен, что высосать из костей всю эту Ци я смогу. Понадобится только время. Удивительно, но от костей я не ощущал злобы и ненависти, — вся она была сконцентрирована в пустых глазницах черепа. Вот он, кстати, рассыпался в труху, в черную пыль, а кости -нет.

«Забирай-забирай, ученик» — посоветовал Ли Бо, наблюдая за тем, как я осматриваю и ощупываю кости — «Такие кости — отличный материал. Можно использовать для артефактов или просто поглотить их Ци для собственного развития.»

Да я и так собирался. Не оставлять же их тут.

Оставив на время кости поверженного врага в покое, я направился к Урне.

— Не подходить! — предупредил я лис, которые только собрались идти за мной.

— Ван! — возмутились они.

— Вы не выдержите. — добавил я, — Это слишком опасно для вас. Так что сидите тут, и дальше — ни ногой.

— У них лапы. — поправил меня Лянг.

— А у тебя вообще плавники, — фыркнула Джинг.

Я вздохнул и сделал несколько шагов к Урне.

Вблизи она оказалась еще более зловещей. Созданная из монолитного черного нефрита, высотой в человеческий рост она создавала ощущение какой-то бездонной глубины, когда всматриваешься в нее. Но больше всего завораживали и одновременно пугали Символы на ней.

Они шевелились, меняли положение и кружились. Словно живые. А от того бесконечного движения создавалось впечатление, что Урна Последнего Вдоха…дышала.

Иллюзия этого была настолько велика, что я протер глаза, дабы убедиться, что мне не кажется.

Стоп!

Так мне и не кажется!

— Она… она живая?