Правильный Драко - Tasadar

я смог бы выбраться из страны незаметно. Да и вряд ли меня отпустят — скорее постараются довести начатое до конца. Если начну упираться и откажусь плясать под чью-то дудку, меня просто «уберут» по тихому.

Я покачал головой, вышел из зала с золотом и открыл вторую дверь.

За ней оказался другой зал — куда более интересный. Полки и стеллажи тянулись вверх до самого потолка, заставленные всевозможными предметами. Здесь были резные шкатулки, старинные книги в потёртых кожаных переплётах, картины в золочёных рамах, сундуки с массивными замками.

В дальнем углу виднелись вещи покрупнее: старые мантии с вышитыми по краю рунами, оружие разных эпох, несколько щитов и небольшая застеклённая витрина, в которой рядами стояли серебристые кубки.

Между всем этим поблёскивали магические артефакты: кольца, броши, ожерелья, амулеты, жезлы — и даже несколько масок, от которых ощутимо тянуло холодом.

Вот за одной из этих масок я сюда и пришёл. Я подошёл ближе и осторожно взял её в руки. Маска была тонкой, почти человеческой по форме, но с лёгкими, едва заметными змеинными чертами. Металл — белый, матовый, холодный на ощупь. По краям шла тонкая гравировка в виде извивающейся змеи, а в районе висков мерцали крошечные зелёные вставки, похожие на изумруды.

При желании она могла сливаться с кожей — становилась прозрачной, повторяя черты лица, а по внутренней команде возвращалась в исходное состояние, полностью закрывая его. Но главное было не в этом. Её сила заключалась в другом — она защищала разум.

А именно это сейчас было мне нужнее всего.

Маска действовала только на членов рода. Для всех остальных она оставалась просто куском холодного металла — мёртвым и бесполезным. Она привязывалась к крови владельца и слушалась только его.

Я надел её. В висках пронзило болью — короткий, острый укол, словно под кожу вонзились десятки тонких игл. Потом по лицу разлился холод, и металл будто вплавился в кожу. Я сразу понял: снять её можно только по собственному желанию.

Я взглянул на отражение в одном из кубков. Маска полностью скрывала черты лица, превращая его в безликий серебристый силуэт. Только волосы сзади выбивались наружу. Я сосредоточился — и металл исчез, растворился, будто впитался в кожу. Провёл рукой по лицу — гладко, пусто. Как будто ничего не надевал. Но я знал: она на месте.

Пока я не разберусь с окклюменцией и не освою знания дарованные предкам, именно эта маска станет моей лучшей защитой.

Я ещё раз оглядел зал. Здесь было слишком много вещей, заслуживающих внимания — книги, артефакты, оружие, и прочие предметы. Но времени разбираться с этим сейчас не было. На изучение всего придётся выделить другой день.

Я вышел из комнаты, тщательно закрыл обе двери хранилищ и направился обратно к Рагноку. Когда массивная дверь сейфа сомкнулась, символ змеи на букве «М» медленно угас.

— Благодарю за ожидание. Теперь можем возвращаться, — сказал я.

Гоблин коротко кивнул и без слов направился к тележке. Мы вновь заняли свои места, и через несколько секунд вагонетка рванула вперёд, унося нас по узким, петляющим тоннелям наверх.

Я вышел из банка — у входа меня ждал Фликси. Я глубоко вдохнул свежий воздух. После сырости и тяжёлого духа подземелий это ощущалось особенно приятно.

— Перенеси меня прямо к входу в Министерство, — сказал я.

Эльф взял меня за руку, и с тихим хлопком мы исчезли.

Через мгновение я стоял перед зданием Министерства магии. Высокое, монументальное строение из тёмного камня возвышалось над площадью. Гладкие стены поблёскивали, отражая солнце, а у массивных бронзовых дверей толпились ведьмы и волшебники. Люди спешили по делам, и воздух вокруг гудел от их разговоров.

У газетного киоска один чародей громко выкрикивал:

— «Ежедневный пророк»! Подробности нападения на чемпионате мира! Новые версии о виновниках!

На первых полосах газет снова и снова мелькало одно и то же изображение — зелёный череп с извивающейся змеёй, парящий над лагерем. Люди останавливались, листали выпуски и переговаривались взволнованными голосами. Многие из них явно были напуганы. Ведь большинство, всё ещё помнит, что означает эта метка — и что обычно следует за её появлением.

Я вошёл внутрь.

Здание оказалось куда больше, чем можно было предположить снаружи. Огромный вестибюль уходил высоко вверх; стены из тёмного дерева и блестящей плитки отражали свет сотен магических огней. Посреди зала тянулся длинный золотистый фонтан — струи воды взлетали вверх из палочек, поднятых магами и магическими существами, чьи статуи возвышались на постаменте.

Пол был отполирован до зеркального блеска, так что казалось, будто по нему можно скользить, как по льду. Люди спешили во все стороны, а над их головами парили таблички с указателями. Чиновники в мантиях ярких цветов переговаривались на ходу, где-то щёлкнула аппарационная вспышка — кто-то телепортировался прямо внутри здания. Шум стоял такой, что я едва различал собственные шаги.

Я подошёл к одной из стоек для посетителей у фонтана. За ней сидела женщина лет сорока — с усталым лицом и тёмными кругами под глазами. Её мантия была немного помята, а волосы стянуты в тугой пучок. Она сосредоточенно заполняла какие-то бумаги и подняла взгляд лишь тогда, когда я остановился перед ней.

— Прошу представьтесь и назовите цель визита, — голос у неё был таким же уставшим, как и выражение лица.

— Меня зовут Драко Малфой, глава рода Малфой. Мне нужна встреча с министром для личного разговора — по поводу наследства и поддержки Министерства в столь трудное для него время.

Глаза женщины слегка расширились. Она внимательно оглядела моё лицо, потом быстро что-то записала на листе пергамента. Тот тут же сложился в аккуратный бумажный самолётик и, шурша, улетел куда-то вверх, к верхним этажам.

— Я сообщила секретарю министра, — сказала она. — Нужно немного подождать, пока придёт ответ. Может, вам предложить чай или кофе?

— Нет, благодарю вас, я пока ничего не хочу, — ответил я.

Я простоял так несколько минут, разглядывая Атриум. Поток магов не иссякал: кто-то торопился к лифтам, кто-то спорил у киосков, а над головами бесконечным роем порхали бумажные самолётики, спеша к своим адресатам.

Вскоре один из них мягко опустился на стол женщины. Она развернула его, быстро пробежала глазами текст и поднялась.

— Мистер Малфой, прошу, пойдёмте за мной. У министра Фаджа как раз появилось свободное время, он готов вас принять.

— Благодарю, — я слегка кивнул.

Мы направились через Атриум к ряду золотых решётчатых лифтов. Женщина провела меня внутрь одного из них, и дверь с лязгом закрылась. Лифт дёрнулся и поехал вверх, сопровождая движение протяжным скрипом.