Артефакт будущего. - Людмила Вовченко

class="p1"/>— Я не претендую, — отозвался Кай. — Дом ещё не знает её телесно. Пускай выберет технику дыхания, привыкнет к тишине. — Согласен, — спокойно сказал Ален. — Ненужная спешка — как порыв ветра на мосту. Опасна. — Принято, — ответил Триан. — Охрана на мне. Я спать не лягу. — Я буду на связи, — сказал Арен. — У меня протоколы ночного мониторинга. Если частота её пульса выйдет за пределы… — Арен, — мягко перерезал его Кай, — не числи её, как батарею. Она — человек. — Я её защищаю, — безэмоционально ответил Арен и… замолчал, будто сам услышал, как это прозвучало. — Я учусь.

Лида, сидя на ступеньках, улыбнулась в темноту. «Учись, — подумала она. — Мы тут все будем учиться. Я — жить без обратного билета. Вы — жить с женщиной, у которой рот быстрее тормозов».

Она поднялась. Перед тем как уйти в спальню, вернулась на кухню, нацарапала на стеклянной панели короткую записку — дом тут же подсветил её мягким янтарём:

«Завтра: вода, сад, огонь, путь. И — разговор. Большой. Про всё.

P.S. Кофе на рассвете. С корицей. P.P.S. Арен, в приоритетах кофе поднять на 1 позицию».

Через секунду из темноты откликнулось суховатое:

— Приоритет кофе — повышен.

— Отлично, — сказала Лида, и смех сам собой сорвался с губ.

Она легла, и дом подстроил под неё матрас — не утопил, не вытолкал, а именно подстроил, как ладонь, которой доверяешь. За стеной ровно дышал водопад. В голове, как огоньки навигации, вспыхивали и гасли мысли: «Завтра… ритуал… кто первый?… Аня… нет, не плачь… смейся… дом… мужчины… кофе…»

Последним пришёл запах. Едва-едва уловимый, как обещание. Запах лаванды и дыма. И где-то в глубине — тёплая корица. Дом сказал: «Спи». И она послушалась.

---

Рассвет ещё не наступил, когда Ален тихо, почти невесомо, потянулся к восточным створкам, отворяя их ровно настолько, чтобы впустить полоску холодного воздуха. Кай затопил маленькую печь у воды и сел, обняв колени, слушать, как у огня свои разговоры. Триан растворился в тени у ворот. Арен стоял неподвижно в зале и считал — не числа, а удар сердца, длину вдоха, расстояние до каждого из них.

Дом держал их всех — вместе. Слушал их, как хорошая скрипка слушает руку.

А на соседнем склоне Алиа делала глоток сладкого вина и улыбалась ещё одним своим, почти незаметным ртом — там, где улыбка граничит с завистью. Она уже знала, что завтра утром в ящик у ворот Лиды упадёт тонкий лист с печатью «Совета Городов». И что там будет не весь Совет, а только чья-то аккуратная ложь.

Но это будет потом. А сейчас дом у водопада дышал ровно, и в этом дыхании было то самое, за чем Лида гналась всю жизнь: чувство полёта до отрыва.

Глава 7.

Глава 7.

Брачная неделя

Утро началось с запаха. Не кофе, не хлеба, не корицы — а запаха холодной воды, что падала с высоты и разбивалась о камень. Он проникал в дом сквозь стены, вплетался в ткань, в её волосы, в её кожу. Лида открыла глаза и на секунду не поняла, где она. Огромное ложе, серебристая ткань, полупрозрачные перегородки, вид на водопад. Дом дышал рядом, как живое существо.

— Ну здравствуй, новая реальность, — пробормотала она и села, обняв колени.

Снизу доносились звуки: стук металла, глухие шаги, тихое бормотание. Мужчины уже были на ногах. Конечно. Кто-то готовил завтрак, кто-то проверял периметр, кто-то занимался тем, что мужчины веками считали важным. А она сидела наверху и чувствовала себя школьницей перед экзаменом: знала, что сегодня — первый день «брачной недели».

На кухне пахло так, что желудок предательски заурчал. Она спустилась босиком, и пол под ногами был тёплым, как печка в деревенском доме.

Кай стоял у печи, закатав рукава, и жарил что-то на сковороде. Аромат был таким, что Лида едва не закрыла глаза от удовольствия.

— Я же просила булочки вчера, а не пытку ароматом сегодня, — сказала она, садясь на табурет.

Кай обернулся и улыбнулся.

— Это не пытка, хозяйка. Это завтрак.

— Ты серьёзно? — Лида прищурилась. — Я всегда думала, что мужчины умеют готовить только яичницу и макароны.

— Это всё ещё впереди, — отозвался он, и в его глазах мелькнуло пламя — то самое, которое согревает.

Ален сидел у окна и что-то чертил прямо на стекле. Тонкие линии складывались в схему сада.

— Восточный склон выдержит три террасы, — сказал он, не поднимая глаз. — Хозяйка, ты любишь зелёное?

— Я люблю кофе, — ответила Лида. — А зелёное — только если оно не салат без соли.

Ален чуть улыбнулся уголком губ.

— Тогда сделаем террасу с кофейными кустами.

— Ты издеваешься? — ахнула Лида. — Кофейные кусты у водопада?

— Мир меняется под желание, — спокойно сказал он.

Рыцарь стоял у дверей, как тень. Триан молчал, но его присутствие было плотным, как стена.

— Ты хотя бы ешь? — спросила Лида.

— Позже, — коротко ответил он. — Сначала охрана.

— Отлично, — фыркнула она. — Будет у нас на кухне вечный дежурный.

Арен сидел у стола и водил пальцами по поверхности. Символы вспыхивали и гасли.

— Дом активирован. Ночью было два касания к периметру. Птицы. Опасности нет.

— Спасибо, биоробот из службы безопасности, — отозвалась Лида. — Но, если честно, я бы предпочла, чтобы ты научился улыбаться.

— Я учусь, — сказал Арен.

Лида прыснула.

— Господи, это будет самое интересное обучение в моей жизни.

---

Завтрак прошёл в странной тишине. Кай пытался завести разговор про специи, Ален — про сад, Триан ограничивался кивками, Арен отвечал только фактами. Лида чувствовала себя ведущей ток-шоу с очень разными гостями.

После еды они разошлись по делам. Кай ушёл к печи во дворе, Ален — на склон, Триан проверял тропу, Арен остался в доме. Лида поднялась в кабинет, тот самый, где стояла модель самолётика. Она долго вертела её в руках, вспоминая Аню.

— Ты бы меня убила, если б знала, где я, — прошептала она. — Но я выживаю. С юмором, как обычно.

Она села за стол и стала писать список.

1. Найти место для мастерской.

2. Проверить, умеет ли робот делать кофе.