Магические будни интровертки - Алла Леонидовна Касперович

и ту же, попадал камешек, и я пожалела, что не остановила свой выбор хотя бы на туфельках. Дорожка явно была нахожена, а ещё я заметила вмятины от колёс на траве — значит, кто-то сюда и на транспорте заезжал. Постепенно я добралась и до леса.

Я как истинное дитя города с открытым ртом смотрела на обилие растений, мой нос одурел от непривычных и в чём-то волнующих запахов, а уши наслаждались трелями птиц. Животных я пока не видела, что меня обрадовало — я понятия не имела, что делать, если встречу медведя, волка или ещё кого-нибудь, для кого я могла бы стать прекрасным обедом. И почему я никогда не интересовалась тем, как выживать в природе! Наверное, потому, что мне вполне хватало четырёх стен для счастья. Вот занесло меня, так занесло.

И это я только в лес вошла! По бокам дорожки росли низенькие кустики с ярко-красными ягодками, напоминавшими одновременно землянику и малину. В их съедобности я уверена не была и на себе проверять не собиралась. Хватит с меня и того, что я уже по деревьям полазила.

Родительская дача находилась в небольшой деревушке, я бы сказала, на отшибе мира. Леса рядом не было, как и реки, озера или хоть какой-нибудь лужи, где можно было бы поплавать. И уж, конечно, никто не учил меня определять, что безопасно в лесу, а чего лучше избегать. Но даже я догадалась, что гигантская изумрудная змея, внезапно возникшая посреди дороги и ставшая почти вертикально, не была настроена дружелюбно. Не знаю, что там надо делать по правилам юных натуралистов, но вот, что сделала я:

— А-а-а-а-а!..

Естественно, я заорала! А как тут не заорёшь, когда на тебя смотрят два непроглядно чёрных глаза, а тонкий язык-ленточка высовывается в твою же сторону.

— Ой, а кричать-то так зачем?.. — Змея зажмурилась и отшатнулась.

— А-а-а-а-а!.. — Я усилила звуковую атаку. Нет, ну а что?

— Тётенька, прекрати орать, пожалуйста! Уши заложило.

А вот после этих слов я действительно замолкла. Тётенька? Это я-то тётенька?

Пока я пыталась осознать, что мне сказали, кто сказал, как сказал, рептилия вдруг засияла изумрудным светом и постепенно приобрела человеческие черты, пока совсем не превратилась в девочку лет восьми.

— Так лучше, тётенька?

Я молча уставилась на рыжеволосую девчушку в зелёном сарафане поверх белой рубахи. Кудри малышки растрепались, а ступни облепила изумрудная чешуя. Чем не обувка! И всегда с собой!

— В-вроде того, — кивнула я. — Ты кто будешь-то?

— Я-то? — улыбнулась она щербатым ртом. — Я Василиса, Торова дочка.

О-пань-ки… Вот это поворот!

— А ты, тётенька, кто такая? — с любопытством глядя на меня, поинтересовалась девочка.

— Я? Я Травница новая.

— А!.. Папа говорил, что вместо Арины теперь какая-то припадочная. Ой! — Она схватилась за лицо ладошками. — Я не должна была так говорить!

— Всё нормально, — криво усмехнулась я. После вчерашней ночи, я думаю, викинг может меня и не так называть. — Василиса, а ты здесь одна? Где твоя мама?

— А нет у меня мамы, — всё так же улыбаясь, поведала девочка. — У меня только папа есть. Ой, а пойдём к нам домой! — Её тёмно-зелёные, почти чёрные глаза засияли. — Я тебя пряником угощу! Сама пекла!

— Сама? — ахнула я. Пределом моих возможностей по-прежнему оставалось подгоревшее «тёртое» печенье.

— Ага, — закивала она. — Меня папа научил. Он очень вкусно готовит. И сарафан этот тоже он мне сшил.

— Красиво… — пролепетала я.

Нет, ну не мужик, а прямо клад какой-то! Характер только паскудный.

— Не думаю, что твой папа обрадуется.

— Ну да, — вздохнула она, на миг погасив улыбку, а затем вновь просияла. — А мы в дом заходить не будем! Я тебе так пряник вынесу! Пойдём, здесь недалеко.

О, так мы почти соседи.

Василиса свернула направо, нисколько не заботясь о препятствиях, а те быстро самоустранялись, чтобы юная змейка могла безбоязненно пройти туда, куда ей заблагорассудится. Кусты, пеньки, ветки и прочее быстро возвращались на место, поэтому я поторопилась, чтобы и на меня хватило змеиной магии. Минут через пять мы добрались до добротного одноэтажного дома из брёвен. С террасой, на которой уютно расположились два плетёных кресла и низенький столик, за которым так и хотелось пить ароматный чай, угощаться рассыпчатым печеньем и дегустировать варенье из сосновых шишек. Мм, кажется, кто-то замечтался.

— Подожди! — легонько дотронувшись, до моей руки сказала Василиса и умчалась в дом.

Мне только и оставалось, что ждать её. Никогда особо не любила детей, но эта девчушка мне понравилась. Возможно, потому, что сумела подобрать ко мне ключик — да-да, я такая простая, да, я ведусь на еду. Но уж точно, не из-за её отца.

Неожиданно я почувствовала за спиной чьё-то присутствие. Пожалуйста, пусть это будет медведь.

Глава 7

— Кхм, кхм.

Чёрт. Если я повернусь и скажу: «Здравствуй, Миша!» — меня же не поймут, да?

Я постаралась сменить своё выражение лица с «блин, нас спалили!» на «ой, а что это Вы тут делаете?». Медленно повернувшись, я как можно удивлённее уставилась на викинга. Он и сам был не очень-то готов к встрече со мной у собственного дома.

— Тор? — Я округлила брови так, что аж лоб свело. — Откуда ты здесь? А я вот заблудилась…

Мне ещё в школе говорили, что актриса из меня, мягко говоря, бесперспективная. Но и здесь люди, наверное, не избалованы хорошей игрой, поэтому оставалась надежда, что мне поверят.

— Да?.. — Викинг, прищурившись, осмотрел меня с ног до головы, и щёки мои заалели.

Да как тут не смущаться, если я вчера перед ним чуть ли не стриптиз станцевала! Чуть ли — потому что стриптиз был, а танца — нет. В следующий раз надо деньги брать. Погодите-ка… Какой к чёртовой прабабушке следующий раз?!

— Д-да… Ну, мне пора.

Фух, кажется, нормально прошло.

— Подожди, — остановил он меня, когда я мимо проходила. — Давай дорогу покажу.

— Не надо! — поспешно, даже чрезмерно поспешно отказалась я. — В смысле, я уже поняла, куда идти.

«Подальше от тебя!» — буркнула я, стараясь при этом смотреть благожелательно.

— Уверена?

— Да уверена я, уверена. Всё, я пошла.

Но не успела я сделать и трёх шагов к свободе и спокойствию, как раздался детский голосок.

— Тётенька, я его нашла! Смотри! Ой, папочка, а ты почему дома?

Я замера и зажмурилась, как в детстве, пытаясь таким образом спрятаться. Раз я вас не вижу, значит, вас здесь нет.

— Да вот тебя пришёл проведать. Но, смотрю, ты гостей привела?

Испугавшись, что бедному ребёнку сейчас достанется, я развернулась и затараторила:

— Василиса