Кровь черного мага 4 - Эрик Гарднер

ответил Карлфрид. — Если эти маги равны нам в силе, это значит, что нас ждет серьезное противодействие. И чем быстрее вы все выясним про них, особенно то, чем они занимались в Министерстве, тем лучше.

Я покивал, глянул на часы и с трудом сдержал зевок.

— Эгихард, угроза серьезна, — упрекнула меня Маделиф.

— Да? Сколько вы там трупов сегодня нашли? — спросил я, поднявшись. — Они еще стреляли в меня пулями с той самой начинкой, что меня усыпляет.

— Значит, они заодно с Чистославом Черным? — Маделиф нахмурилась.

— Не думаю. Я не удивлюсь, если он позаимствовал рецепт у кого-то из них, или, скорее, из одной из древних книг, которая была написана одним из этих драконоборцев.

— И все же, я бы попросила бы тебя воздержаться от поездок в одиночестве. Твой статус позволяет иметь несколько телохранителей.

— Вам сейчас не смешно? — поинтересовался я.

— Нет. Я прекрасно знаю, что вы прекрасно можете сами справиться с врагами. И все же перестраховаться, пока мы всё не выясним, будет не лишним. Я очень рекомендую сделать одним из них вашего кузена. И вторым выберите кого-то из магов.

— В смысле? Из вашей пятерки?

— Не обязательно.

— Я заберу Карлфрида. Возьмите на его место кого-то нового.

Маги уставились на меня, изумленные внезапным решением.

— Вы не хотели бы сперва обсудить подобное? — спросила нахмурившись Мадедлиф.

— Нет. Или Карлфрид, или никто.

— Наш коллега — сильный маг и это может нас ослабить, — заметил Мартен, недавно принятый в пятерку маг и владелец Ост-Фризского Банка. — Вы вполне можете выбрать из других Гильдий. Уверен, наше предложение поддержат.

Я глянул на Карлфрида и заметил как он побледнел. Однако он не произнес ни слова возражения.

— Господин Моор, по-моему, не возражает, — сказал я и заметил как Карлфрид вздрогнул, когда я назвал его фамилию, которую прежде никто никогда не озвучивал.

— Ваша Светлость, — начала Маделиф, видимо собираясь все же обсудить и скорее всего изменить мое решение.

— Я знаю, чья молния девять лет назад убила моего отца, — сказал я. — Так кто не надо мне предлагать других. Пойдемте, Карлфрид. И свою книгу не забудьте. Может быть, там еще что-то интересное найдется.

— Эгихард, что насчет Министерства?

— Мы ведь сейчас туда не поедем, не так ли, госпожа Халевейн. Завтра можно нанести визит.

— Хотите поехать с нами? Это было бы не лишне, спасибо, — Маделиф кивнула. — Что ж, тогда спокойной ночи.

Мы шагали с Карлфридом по пустынным коридорам. ТОлько изредка попадались патрулирующие Гильдию маги-охранники. Адельман, действительно теперь неплохо заботился защите замка.

— Вы осмотрели сегодня место нападения? Заметили что-то необычное? — поинтересовался я.

— Только то, что ваша машина тоже свалилась в пропасть, но судя по всему, ни она, ни те, кто находился внутри, не пострадали.

Я едва заметно улыбнулся. Мы снова замолчали. Я ждал, пока Карлфрид сам заговорит. Или не заговорит. И тогда ему придется очень плохо.

Наконец он, видимо собравшись с мыслями, прокашлялся.

— Ваша Светлость, должен еще кое-что рассказать. Сегодня я разговаривал с Чистославом Черным.

— Опять звонил вам? — бросил я наживку.

Но Карлрлфрид не стал врать:

— Нет, он приехал сюда в Хайдельберг.

Я резко остановился, уставился на него, изобразив изумление.

— И он не побоялся объявиться здесь? — поинтересовался я.

— Он сильный маг, остаться незаметным для него не составит труда. По крайнем мере, до тех пор, пока он не применит магию.

— И что же он хотел от вас?

— Встретиться. Прислал мне одного из студентов старшего курса.

— Дайте угадаю. Он тоже учился год в Пражском магическом университете, а потом перевелся сюда в Хайдельберг. Как когда-то вы.

— Все верно. Он так же, как и я сообщал необходимые сведения Чистославу.

— И где вы встречались?

— В подземелье замка, точнее в самой дальней его части. Как я выяснил, Чистослав придумал способ, как навредить Хайдельбергу, развращая местных студентов — устраивал весьма специфические вечеринки.

— О своих студентах пусть Ульрих Адельман беспокоится, — сказал я. — Что вам сказал Чистослав?

— Он по-прежнему не оставляет идеи заполучить вас для Богемии. Я сказал ему, что его желание нереализуемо.

— И это все?

— Да.

— Ноткер, — позвал я.

Я указал кобольду на подоконник, куда он заскочил и я ему шепнул несколько слов. Через миг он отдал мне конскую упряжь. Я потряс ее, бряцая пряжками. Карлфрид сделался бледным как приведение в моем замке.

— Вы там были? — едва слышно произнес он.

— Вы плохо бы закончили, если бы соврали мне сейчас хоть в чем-то.

Я отдал упряжь Ноткеру и тот исчез.

— Сидел на соседнем диване. Чистослав применил усыпляющее заклинание, но на меня не подействовало.

— Но если вы там были, вы могли бы задержать его, — заметил Карлфрид.

— Во-первых, я не знал, явился Чистослав один или с кучей своих магов-подручных. А устраивать перестрелку или магическую битву в закрытом полутемном помещении, набитом спящими студентами — плохая идея. Во-вторых, мне пока выгоднее, чтобы он оставался на свободе. Я пока не слишком хорошо представляю, что случится, если вдруг Богемия окажется нам недружественной. Что потом со всем этим делать?

— Вы надеетесь с ним договориться? После всего, что он сделал? — удивился Карлфрид.

— Посмотрим. Вы ведь ему тоже собирались сообщить о тех драконоборцах?

— Да. В Богемии как раз находятся магические машины, которые позволяют заглянуть в будущее. Так что для Чистослава и его Гильдии появление драконоборцев может превратиться в большую проблему. Да и не только в их проблему.

— Вот и хорошо. Лишний повод для него одуматься, — я оскалился в усмешке.

Мы подошли к гостевым комнатам.

— Мне идти с вами?

— Нет конечно. Будете меня сопровождать в поездках. Надеюсь, вы не слишком расстроились, что я вас забрал из команды Маделиф?

— По-моему, вы мне сильно облегчили жизнь. Больше я ничего не смогу сообщать Чистославу о деятельности Фризской пятерки. О вас, само собой, тем более. Мне моя жизнь дорога.

Я рассмеялся.

— Доброй ночи, Карлфрид. И книгу дайте, почитаю, если сна не будет.

Карлрфрид передал мне книгу и скрылся в своей комнате. Я зашел к себе. Ленели Фогель безмятежно спала. Одеяло, которым, видимо ее прикрыл кобольд, сбилось.