Трактирные шалости - Ева Финова
— А ты его видела? — Илона позабылась и повысила голос. — Правда?!
— Да…
— Ой, как хорошо.
— Чем же?
— Ёжик — это добрый дух леса. Во всяком случае, вреда он не принесёт, а если явится к нам, оставь ему блюдце с молоком, вдруг захочет жить с нами и оберегать наш дом, а?
Я громко вздохнула. Что-что, а подобного исхода разговора я совершенно не ожидала. Они с Мстиславом сговорились, что ли? Хотя вряд ли. Скорее всё дело в местных легендах и поверьях.
— Что ж, ладно, — сдалась я, помечая в уме новую задачу, выделить отдельную тарелку для молочной приманки. Одно непонятно — что делать, если молоко скиснет и начнёт вонять, когда его никто не выпьет, а?
Как назло, в этот самый миг я бросила взгляд в миску с прокисшей бражкой и увидела внутри чёрные хлопья на дне, а на поверхности на миг показались чьи-то глаза.
Вздрогнула и присмотрелась внимательнее.
Нет. Просто фантазия, или усталость сказывалась.
Помотала головой, намереваясь выйти на улицу, чтобы хлебнуть свежего воздуха и прочистить мозги. От мыслительного переутомления и не такое мерещится. Правда, обычно по краям зрения, а не в фокусе.
А вдруг не показалось? Я остановилась в дверях кухни.
— Илочка, я выйду на улицу ненадолго, просмотри за хлебом, чтобы не пригорела корочка, скоро вернусь, заодно табличку поменяю и покричу немного, зазывая народ.
На мою просьбу последовал лаконичный ответ:
— Хорошо.
Глава 10
Назло или просто свезло — мои старания не прошли даром, вот только с одним маленьким «но». Первыми в трактир прибыла семья Асгольда вместе с сыном.
Эх…
Подозреваю, они неспроста явились настоящей гурьбой. Хотя искренне надеюсь, что ошибаюсь в своих суждениях.
Шестеро. Рослые, просто одетые, двое родителей и трое братьев помимо несостоявшегося жениха. Один из тех подросток, а вот другие выглядели постарше самого Асги.
Я, не веря своему везению (а точнее, наоборот), нацепила на лицо улыбку и проводила их внутрь, предложила располагаться.
— Хороша, — услышала я комментарий за моей спиной, прежде чем закрыла дверь. И это была их мать. Кучерявая, седовласая, но бойкая женщина держалась гордо и, как мне показалось, правила семейством из-за спины мужа, главы рода.
Чем жила эта семья, мне было неизвестно, да и знать не особо хотелось, но, к сожалению, я наверняка ещё немало услышу о них, причём от них самих же. Потому что сложно было не заметить собственнический взгляд самого Асгольда, с которым он провожал меня в этот раз, едва я оказалась в поле его зрения.
Да уж, подсобила Рогнеда и её родственница.
А как же другие планы? Неужели не нашлось свободной подходящей девицы, чтобы сватать к ней такого доброго молодца под два метра ростом, а?
Я недолго ещё покричала, зазывая народ, и быстро вернулась назад на помощь Илоне.
— Хозяйственная, — проронил один из братьев, когда я прошла мимо за стойку и выставила наверх поднос с чарками под воду или квас. Кстати, надо его вынести. А то один чайный гриб остался.
— Умная, — добавил уже сам Асгольд.
Я чуть со смеху не прыснула. Они в слова играют, что ли? Или упражняются в подборе эпитетов для кого-то кроме меня. Ум свой я точно никому не демонстрировала, да и не собиралась. А то ещё ведьмой назовут и на болота прогонят. Это они запросто.
— Илочка, — позвала я, возвращаясь в кухню.
Как раз вовремя, она взяла кочергу, прихватки и хотела сама доставать противень с выпечкой.
— Отнеси, пожалуйста, блюда на стойку, а хлебом займусь я.
Помощница кивнула и передала мне рабочий инвентарь. Затем дело стало за подносом и блюдами. А пару минут спустя, когда я уже подцепила кочергой металлический лист и тащила его наружу, то услышала наглый голос одного из гостей:
— Эй, хозяюшка! Покажись, мы голодны!
Я чудом поднос не выронила от негодования. Илона к тому моменту уже должна была поставить им на стол первые тарелки. В случае, когда желающих в зале немного, мы разносили еду, чтобы долго не объяснять новые правила обслуживания. Вот если были завсегдатаи, то они своим примером изрядно упрощали нам работу, подходили, платили и обслуживали себя сами. За это я не завышала цену на стоимость блюд.
Вздохнула, опуская поднос на деревянную столешницу. Перекинула варежками несколько булочек на тарелку и отправилась в зал смотреть, что к чему.
Илона недоумённо озиралась и не спешила отходить.
— Что стоишь? Неси ещё, — сказал ей один из старших братьев Асгольда.
Заметив меня, девушка быстро подошла и шепнула:
— Они мало заплатили.
— Давай сюда, — я кивнула ей и перехватила шесть рубчиков.
Как она сказала — мало? Да это копейки.
— Дорогие гости, но то, что вам принесли, стоит шестнадцать и ни рубчиком меньше. А за хлеб и напитки придётся доплатить отдельно.
— Да это же... — начал разоряться самый молодой из них. Но суровый взгляд мамушки, и он заткнулся.
— Кажись, мы не поняли, что пролепетала твоя девка. — Мама Асгольда мне улыбнулась, а во взгляде стояла злость. — Сойдёмся на тринадцати и не будем спорить.
— Шестнадцать, — гнула свою линию я. — По четыре рубчика за блюдо, это и так почти даром.
— Не скажи.
— В таком случае возвращайте тарелки, я посмотрю, вы неплохо поели, больше чем на половину от общей суммы.
— Ладно-ладно, не злись. — Асгольд встал из-за стола и полез в поясной кошель за деньгами. — Рубчики нам даются сложнее прочих. — Он достал и скрупулёзно отсчитал ещё десять жестяных крупных монет. — Вот. А это на хлеб и квас. Добавил ещё три.
Я покачала головой. Вот же скупердяи.
— Принесу хлеба и кувшин воды. На квас здесь не хватит.
Кем бы себя ни возомнил этот мужик, но его поведение с лёгкостью проясняло, почему он до сих пор один.
— И вообще, мы сюда не есть пришли, — из-за стола поднялся один из братьев. Его торжествующая ухмылка очень уж мне не понравилась. — Как тебе наш Асги, а? Смотрю, глазки загораются, когда смотришь в его сторону, да?
— Принесу воды, — всучила тарелку с булочками и строго ответила ему, не в силах совладать с голосом.
Тоже мне, сваты. Вначале нахамили, а потом жениха подсовывать. Но просто отказать — значит подкинуть новый повод для сплетен.
Да уж, ситуация.
Повезло ещё, в этот самый миг в трактир вошли новые посетители. Болъиван в их числе, чумазый, уставший. Видать, только из кузни заглянул перекусить.
Кивнула ему с улыбкой и
