Хозяин Пустоши. Книга 3 - Денис Мист

меня рубин, а у тебя всего лишь аметист, — с превосходством заявила она.

— Да. И вспомни, как я справился с тобой осенью.

Она попыталась испепелить меня взглядом, но без эликсира номер не прошел. В глазах мелькнуло сомнение, за ним последовал вздох.

— Возможно, у тебя и получится, — согласилась Ирина.

Я выпил эликсир. Он вязал рот похлеще неспелой хурмы. Жаль, что у нас его не было, когда пришла Людмила. Лена с Артемом тоже выпили свои. Сергей наблюдал с интересом.

Прошло три секунды и мне пришлось приложить максимум усилий, чтобы не слышать мыслей Кости и Сергея. Сознания Ирины я коснулся слегка, но там царил сумбур. Разумеется, есть ведь всякие техники против чтения мыслей и без применения магии. В своем мире я ими тоже пользовался. Но они не всегда помогают.

— Теперь поговорим, — улыбнулся я. — Начнем с того, почему тебя изгнали.

— Неужели Румянцевы не рассказали? — с насмешкой спросила она.

— Хочу услышать твою версию.

Ирина подтвердила подозрения в нашем с ней родстве. Язвительно рассказала о том, как была всю жизнь папиной дочкой, а год назад князь резко охладел к ней. Стал требовать больше, отправил на заведомо невыполнимое задание. Да, после первой попытки она поняла, что такими силами Корсунь не взять, но он и слушать не хотел. Потом она встретилась с Красавчиком и его людьми и до последнего времени жила с ними в лесу. Красавчик бросил разбой и жил тихо, охотой. Ждал подходящего случая, понял я, и вот дождался.

Потом они услышали о моем плане захвата Орла и захотели присоединиться. Вернее, это Ирина захотела, а Костя решил не упускать шанс войти в деревню. Могу понять — столько лет жить под открытым небом. Да, в его голове я прочитал, что в Пустоши он уже четыре года.

— Если ты собираешься снести моего папашу, я хочу в этом участвовать, — с хищным прищуром сказала Ирина. — И хочу в этом помочь.

Она говорила правду. Этот эликсир я сделал из ушных волосков Дракулы. Звучит не очень аппетитно, но на деле все не так плохо. Зато теперь я слышал не только мысли, но и их окраску. Мысли и звуки дополняли друг друга и звучали гармоничной симфонией. Не просто так эхокрылы, или по-простому нетопыри, считались тут самыми сильными телепатами.

— Хорошо. Нам говорили про некие лаборатории, куда никак не проникнуть. И говорили, что ими заведуешь ты, — сказал я.

— Увы, не всеми, — недовольно ответила Ирина и расслабленно откинулась на спинку кресла. — К тому же отец наверняка уничтожил их или перенес в другие места. Здесь радует только одно: уровень безопасности станет хуже. Но чтобы этим воспользоваться, надо сначала новые лаборатории найти.

— Это понятно. Чем там занимались?

— В моем ведении было две лаборатории. Одна занималась изучением монстров. Откуда в них магия, почему постоянно и можно ли привить магию человеку. Вторая изучала эликсиры. Конкретнее, время их действия. Скажем, мне нужна магия огня буквально на одно заклинание, а потом какая-то другая. Например, если корни или левитацию можно с огнем совместить, то ту же воду нет. Но эликсир по времени действует независимо от того, весь я заряд использован или нет.

Я кивнул в знак того, что понял смысл и продолжать не надо. Удивительно, но о подобном думал и я. Какой смысл в том, что эликсир действует четыре часа, если я использовал весь заряд его магии за пять минут? Это еще раз говорило о том, что магия в этом мире сломана. Но пока у меня не получилось и на миллиметр приблизиться к решению этой головоломки.

И это еще одна причина, по которой я очень хотел попасть в город. Там должны храниться архивы. Возможно, в них удастся найти ключ или хотя бы подсказку. Но чтобы в них попасть, надо захватить Орел.

— Но чем занимались другие две лаборатории, я не знаю, — прервала Ирина мои размышления.

— То есть как? — удивился я. — А если бы одним и тем же?

— Нет. Отец, или кто он мне там, сначала позвал меня, спросил о планах. Потом позвал Юрку и спросил его.

— Таким образом, если у вас были совпадения, твой брат знает, чем занималась ты, но ты не знаешь о его работе ничего, — сделал вывод Артем.

— Когда эти лаборатории открылись? — уточнила Лена.

— На следующий день после его изгнания, — кивнула Ира на меня.

— Ты знаешь, где две другие лаборатории? И есть предположения, куда могли перенести твои? — спросил я.

— Есть предположения. Так вы позволите нам остаться?

Про нее мне стало все ясно. Ирина Голицына не пришла бы, если бы не мое решение захватить Орел. Она бы стоически пережила зиму в землянке, а весной стала бы что-то придумывать для улучшения своего положения. Но ее желание смести своего отца было искренним. И как минимум до этого момента она будет нам союзником. Весьма сильным и полезным союзником, коль скоро хорошо знает повадки отца и брата.

Я искал в ее чертах что-то похожее на свое отражение. Но либо она пошла в мать, либо мы не родственники. И даже лучше, чтобы мы ими не оказались, тогда злость на родного отца будет сильнее и искреннее. Мое внимание переместилось на ее приятеля. Вернее, любовника.

Его память я читал как открытую книгу. Или смотрел как остросюжетный фильм. Костя служил телохранителем у юной аристократки. Стал ее любовником, а она выдала их связь, из-за чего его изгнали. Случайно выдала или намеренно значения не имело. Даже странно, что он снова связался с аристократкой, пусть и шрамированной. Разбойничать в Пустоши он стал сначала из злости — грабил караваны, как делали это мы. А когда успокоился, уже втянулся и не увидел смысла что-то менять. С Чалым он связался только ради усиления банды. Быстро пожалел об этом, когда узнал о рабынях и третировании других изгоев, но в отказ пойти уже не мог — его люди не соглашались, а начинать с нуля не хотелось. Теперь Костя Красавчик искренне хотел жить и работать с нами. С тех пор, как от банды осталось всего пять человек вместе с ним, он пересмотрел приоритеты. К тому же злость на аристократов никуда не делась. И если армия изгоев сможет захватить город, он хочет быть в их рядах.

Я не стал тратить время и просто залил ему в сознание наши правила, наши устои и стремления. Не деликатничал, так что вынудил его болезненно поморщиться. И знал, что Костя их примет и не передумает через пару деньков.