Хозяин Пустоши. Книга 3 - Денис Мист

остановил — нам они тоже очень нужны. Впереди зима, собрать можно разве что кору и те травы, что наши женщины растят в теплицах, а это далеко не все.

— Сергей, можешь попросить Хвостика сделать с их одеждой то же, что он сделал с твоей? — спросил я.

— Догадался, да? — улыбнулся он.

— Сложно не догадаться — ты же горностай, только большой, — рассмеялся я.

— Так если ты говоришь, что они разумны, почему сам не попросишь?

— Меня он может не послушать.

Сергей кивнул и зашептал что-то пушистому монстру, что сейчас устроился у него на плечах, как Минерва лежала на моих.

Через пару минут он кивнул, а горностай поднял голову и осмотрел людей. Всего их собралось тридцать шесть человек — вот это улов. Хвостик словно бы нахмурился и вздохнул. Как же вела себя Алиса перед тем, как меняла структуру целого дома — ему много для одного раза.

— Хвост, не торопись, — мягко обратился я к нему. — Если ты сделаешь все сразу и заболеешь, хорошо никому не будет. Давай сколько сможешь, тех, кто сильнее всего замерз. Отдохнешь и еще партию. И так далее.

Горностай посмотрел на меня внимательными глазами-бусинками. Видимо, думал, слушаться меня или нет. Минерва поднял голову и мякнула. Хвостик кивнул и снова посмотрел на людей. И первые десять человек, в основном дети и двое мужчин, покрылись густым теплым мехом. Нет, конечно не они сами, а их одежда, но выглядело интересно. А мне оставалось сожалеть, что я при помощи эликсира могу изменить что-то лишь на время — не брал я с собой эликсиры, какими мы укрепляли тогда берег, этот попроще, без долговечного эффекта.

Разумеется, по пути нам встретилось несколько агрессивных тварей. Дракула нашел троих магов-рэкетиров. Сейчас они бродили вдалеке от нашего маршрута, но нетопырь пообещал, что при необходимости наведет на них без проблем. Но мы справились и уберегли всех людей. Еще я сказал Сергею про Станислава. Он обрадовался, что Стас жив, сказал, что они были знакомы в Воронеже, пусть и не дружили. И вот, наконец, мы вышли к Корсуни.

— Как же ты вовремя, Сашка, — встретил нас у ворот сам дядя Миша и похлопал по плечам. — Мы уже думали Пепла посылать на ваши поиски.

— Дракула же должен был предупредить, — удивился я.

— О, не в том дело. У нас очень странные гости. Илюха хотел их сначала выкинуть, да рука не поднялась. Решили тебя дождаться.

— Интригуешь, — улыбнулся я и осмотрелся.

В деревне снова шла стройка. Купол сняли, частокол расширили, охрану усилили. С оголенного участка нам помахали Володя и Илья. Последний хотел подойти, но увидел, что с нами дядя Миша, и остался на месте. От реки слышался шум работ с металлом.

— Румянцевы прислали материалы? — уточнил я.

— Да. Инженеры взяли людей и сразу начали работу.

— Хорошо. Найди Игоря или Егора Викторовича, пусть подумают над полноценной стеной. Пора уже.

— Добро. А тебя в тереме ждут.

— Как я понимаю, Стас уже вернулся?

— Да. И Артем тоже. Народу привели много. Только тебя ждали. Ну, пора мне.

Дядя Миша ушел. Наш отряд уже увели на расселение. Никита убежал искать Стаса. Игнис отправился отдыхать в свой дом. Со мной остался только Сергей. И Минерва с Хвостиком, конечно.

— Ну как? — спросил я.

— Понимаю, как вы отбились. Да и Орел не самый большой город. Большой отряд там не собрать. А остальное — посмотрим, — без шуток ответил Сергей.

В тереме меня ждал сюрприз. Только я не знал, как к нему относиться. Кирилл предупредил меня об изгнании Ирины Голицыной, но ни у кого из нас и мысли не возникало, что она может заявиться к нам. И вот она тут — стоит у окна и задумчиво смотрит на деревенскую улицу. Рядом с ней прислонился к стене высокий широкоплечий мужик. Когда он обернулся, я сначала подумал, что это Кирилл, но не нет, его лицо обезобразил ожог. Тот самый Костя Красавчик? Как интересно.

Лена и Артем сидели в креслах и наблюдали за ними, словно за опасными и непредсказуемыми монстрами. За мной и Сергеем закрылась дверь и все четверо вздрогнули и обернулись. Лена подскочила и бросилась ко мне. Сергей удивленно присвистнул, не отрывая взгляда от бывшей княжны и, возможно, моей сестры. Кошка и горностай ушли к очагу и там продолжили общение.

Я обнял любимую и без стеснения поцеловал в губы. Лена сначала напряглась, но все же ответила. Только после этого я занялся делами и для начала подошел к плите.

— Что будешь, Серег, чай или кофе?

— Что⁈ У вас и это есть! Чай… нет, кофе… или… ох, — растерялся он.

— Чай, — рассмеялся Артем. — С кофе тебя унесет после долгого воздержания.

Пока я готовил, они знакомились. Красавчик изображал каменную статую. Ирина продолжала молча наблюдать от окна. О чем она думала, понять не получалось. Не беда, у нас есть эликсир. Правда, пробьет ли он рубин — большой вопрос. В принципе, он же усиленный, так что должен. У меня же уже аметист. Или буду подниматься до рубина сам.

Я подошел к Ире и Косте с двумя кружками чая, протянул им. Она с таким удивлением посмотрела, словно ожидала скорее яд, чем чай. Костя молча принял.

— Идем за стол — в ногах правды нет и перекрикиваться через всю комнату желания тоже нет, — спокойно сказал я и пошел к двери. — Сейчас вернусь.

Я быстро поднялся в лабораторию, забрал свой ментальный эликсир и эликсиры сокрытия разума Лены и Артема. Потом вернулся и уселся на диван рядом с Леной. Раздал флаконы друзьям. Попробовал представить Ирину Сергею, но он меня остановил.

— Мы знакомы. Примерно год назад нас думали поженить, но Павел Сергеевич неожиданно отказался, — пояснил он. — Так и не объяснил причины.

Ирина только мрачно усмехнулась, но отвечать не стала. Зато сделала глоток чая и с одобрением кивнула.

— Ладно. Познакомились. Теперь перейдем к самому интересному: за что тебя изгнали и что ты тут делаешь? И ты, Константин, — перевел я взгляд на разбойника.

К моему удивлению он дернулся так, словно словил оплеуху, и нахмурился, покосившись на Ирину. А она удивленно посмотрела на него и довольно улыбнулась.

— Красавчик. Называй меня так. Ненавижу свое имя, — глухо сказал он.

— Очень жаль, потому что я ненавижу клички. Но договоримся потом. А сейчас к делу. — Я показал флакон с фиолетовым эликсиром более насыщенного цвета, чем обычно, из-за того, что в основе кровь, а не вино. — Узнаешь, Ира?

— Похож на ментальный. И что? У