Андрей Стригин - Подземная одиссея

- Похоже, об этом выходе в природные пещеры, Гроз Гур не знает, - глубокомысленно произносит Грайя.

- Что ж, раз так легла карта, будем немедленно прорываться к поверхности, - решаюсь я.

Жрица одарила меня внимательным взглядом, с сомнением покачала головой: - Из огнестрельного оружия у нас один автомат и патронов не полный магазин. Но ты прав, появляться в городе Гроз Гура, смерти подобно ... придётся рискнуть. Если выберемся, соберу всех жрецов и магов, необходимо обуздать Верховного правителя города Годзбу, - у Грайи, словно угли под порывом ветра, вспыхнули глаза.

- Я соберу, но по другому поводу, - мягко, но твёрдо произносит Семён.

Женщина громко выдохнула: - Прости ... всё ещё не привыкла, что у нас есть Жрец Над Всеми Жрецами. Но ведь ты уйдёшь с ним, - с плохо скрываемой нервозностью она покосилась на меня, - а когда придёшь, неизвестно. За это время много, что может произойти.

- Стройте и укрепляйте город у океана Кааз, на Годзбу идти запрещаю. Я вернусь, и мы всё решим миром, - Семён прижал к себе жрицу, она мгновенно обмякла и с готовностью поймала его быстрый поцелуй. Затем отстранилась и многозначительно замолчала.

- А я говорю, никаких военных действий! Гроз Гур успокоится и сам явится с покаянием, - мой друг явно прочитал мысли своенравной красавицы-жрицы.

- Думала, надёжно их замаскировала, - она с удивлением вскидывает голову, и так тряхнула своей гривой, что по волосам пробежали искорки. - А ты знаешь, ты первый человек, который смог прорвать все блоки. До этого никто, против моей воли, не смог бы пробить защиту, - она говорит это как факт, но в голосе промелькнул испуг и обида.

- Я не собирался ничего пробивать, - с укором произносит Семён, - просто для любящих сердец нет никаких защитных блоков, всё идёт на уровне души, а раз смог читать твои мысли, значит, ты меня тоже любишь.

- Без сомнения! - с жаром восклицает Грайя.

Светочка прыснула от смеха и что-то зашептала на ухо Игорю, тот неопределённо хмыкнул. Жрица, подчёркнуто строго произносит: - Да, мы жених и невеста! А над взрослыми смеяться нельзя!

- Простите, тётя Грайя, - хихикнула Светочка.

Я улыбнулся, но на душе не спокойно, впереди, словно открыв пасть, притаилась мрачная пещера. Вожу стволом автомата, стараюсь подальше заглянуть за её приделы. Молочно-белый луч света как заяц скачет по стенам, разгоняет белых скорпионов, вызывает раздражения у растений, которые мгновенно съёживаются и исчезают в трещинах. Всё пронизано угрозой, так не хочется лезть в этот мир, но я медленно захожу в пещеру.

- Это заповедник под названием: "Забытая жизнь", - жрица тихо подходит ко мне, и я улавливаю её страх. - Место не очень приятное для прогулки с одним автоматом. Но, по крайней мере, я знаю, куда нам двигаться.

- Как ты узнала? - я, не отрываясь, смотрю в темноту.

- В нём особый запах.

Я принюхался. В лёгкие ворвался тонкий грибной аромат, вперемешку с хвойным запахом и чем-то смолистым, оставляющий горьковатый привкус на губах.

- Интересно название, оптимизма не вызывает, - изрекаю я.

- У меня тоже, - Грайя поймала за руку Светочку и цыкнула на Игоря, который полез в самую гущу грибов. - Ребята, здесь шалить не надо, держитесь посередине.

- Так значит, всё же ... ловушка, - горько улыбнулся я. - Какой гнусный трактирщик!

- Нет, не ловушка, отсюда есть выход, - нахмурилась жрица, - но при встрече, я его накажу за то, что не предупредил, какой это мир. Но, в нашем положении есть плюсы, - с жизнерадостным оптимизмом заявляет жрица, - погони за нами не будет, никто не рискнёт сюда спускаться, таких идиотов нет.

- Однако, ты можешь успокоить, - я покосился на неё и тихо иду по расширяющейся пещере.

Скоро мы выходим в обширный зал. Освещение здесь есть, но скудное, оно льётся с кончиков сталагмитов и пещерных органов, под сводами гуляет непонятное мерцающее марево. В какой-то мере мы адаптировались к недостатку света, и я выключаю фонарь на автомате, лишние источники света могут привлечь нежелательное внимание.

- И куда нам сейчас идти? - уставился я на Грайю.

- Куда годно, но только не к тому лесу, - неопределенно произносит она, Весь её вид излучает озабоченность и работу мыслей. Затем она уже уверенно говорит: - Пробираться будем мимо тех круч, пойдём вдоль каменных торосов, - она смело лезет вперёд, но я её удерживаю за пояс и отрицательно качаю головой: - У меня оружие, пойду первым.

- Тебе нельзя рисковать, - с нажимом в голосе произносит она.

- А кому можно? - улыбнулся я, разглядывая её упрямое лицо.

- Мне, - спокойно говорит она. - Дай автомат.

- Обойдёшься, - хмыкнул я.

- Глупо. Ты не принадлежишь себе.

- Я иначе воспитан ...

Семён без слов выдёргивает из моих рук оружие: - Грайя права, займи место среди детей.

- Ну, ты ... - я теряю дар речи, всё так быстро произошло, а мой друг уже устремился вперёд.

Светочка хихикнула: - Дядя Никита, держитесь за мою ладошку. Ты куда? - крикнула она Игорю, который целеустремлённо ринулся за своим приёмным отцом.

- Э, нет! - я ловлю мальца за шиворот. - Время игр закончилось.

Неожиданно Игорь рыкнул, словно молодой леопард, вывернулся, и побежал вперёд. К моему удивлению, Семён потрепал его за волосы, что-то сказал и Игорёк пристроился сзади, торжествующе посмотрел на меня, взмахнул кинжалом, а я с удивлением подумал: "А ведь взрослеет, пацан!"

Тащусь со Светочкой позади всех, ощущение полной прострации, возникает комплекс неполноценности, но в душе признаю, они правы, у меня за спиной артефакты - последняя надежда человечества. Тьфу, как пошло! Выругался я про себя.

Через некоторое время зрение полностью адаптировалось к скудному освещению, словно турист глазею по сторонам. Пока всё тихо ... через чур тихо. Мы идём по каменным плитам, по бокам которых высятся скошенные в сторону острые глыбы. Изредка дорогу пересекают юркие ящерицы, в щелях развиваются белые корни и плюют по нашим ногам какой-то едкой гадостью, над головой пролетела какая-та прелесть с огненными глазами и пастью усеянной острыми зубами, отмахнулся мечом, на некоторое время нас оставляют в покое ... а быть может, изучают, прежде, чем напасть. Не знаю почему, а я вспотел, мне кажется, за нами наблюдают. Кошусь в сторону товарищей, улавливаю обрывки мыслей, они сосредоточенны, но опасности не чувствуют. Странно, а моя интуиция вновь вопит и брыкается. На этот раз решил её прислушаться: - Стойте! - приказываю я.

Семён останавливается, встречается с моим взглядом.

- За нами наблюдают, - уверенно заявляю я.

Грайя встрепенулась, нервно огляделась по сторонам, нахмурилась: - С чего ты взял? Я просканировала всё пространство, угроза идёт из леса, а здесь всё спокойно.