Артем Колчанов - Дороги

– Поначалу оказалось очень странно… Уж чего-чего я не ожидал, так это того, что окажусь тут таким вот мальчишкой.

– Это коронный фокус Рэя - делать всех мальчишками. И даже не в виртуальном мире - примере перед тобой.

– Да, ему и это доступно… Сначала я было возмутился, но Рэй тут же меня осадил. А потом я понял, что это не так уж и плохо - восприятие побогаче и поживее, и энергии хоть отбавляй.

– Ну, энергии у тебя и без этого хватало.

– Не скажи… Мне и самому так казалось, но сейчас уже не кажется.

– Чем здесь занимаешься, куда расходуешь эту энергию?

– Немного помогаю Рэю в госпитале. Но именно, что только помогаю и что только немного. Учусь, много чему учусь, - он улыбнулся. - Хватает и здесь работы. Ребят много и ребята разные, многих приходится и успокаивать, другим многое объяснять… Хорошо, что и у меня тут помощники имеются… Куда дальше, Вик, что еще будем смотреть?

– Поселок вроде бы уже посмотрели, другие наверно мало чем от него отличаются?

– Отличия есть, но в принципе совсем несущественные: где-то больше площадок, а где-то клумб. Совсем недолго еще эти поселки существуют, чтобы обрасти существенными различиями.

– Пройдемся по окрестностям.

В километре от поселка были речка и пруд. По пути туда я, насколько мог внимательно присматривался ко всему, что меня окружало: к разнотравью под ногами, к кустам и деревьям по сторонам, к небу, облакам и ветру. Ни в чем не было даже намека на то, что все это ненастоящее, но это и не было для меня удивительным.

Но вот пруд для данного окружения выглядел неестественно: чистый песчаный берег, прозрачнейшая вода, никакой растительности - этакий большой бассейн, а не настоящий пруд. Непросто было бы в реальности поддерживать пруд в таком состоянии, хотя наверно все же можно - такая неестественность глаз не резала.

И на этом пруду мы встретили первого из временных обитателей этого мира. Это был мальчишка лет тринадцати (латянских) на вид. Когда мы вышли к пруду, он плавал посреди его. Но нас он увидел тоже сразу, и тут же выбрался на берег.

– Тек, у тебя это вместо умывания? - улыбнулся Гил.

– Ага, - мальчишка тоже улыбался, - и снова в одиночестве. Так и не удалось никого поднять… Здравствуй, Гил. Здравствуйте, капитан.

– Давно здесь?

– Десять дней, здешних, конечно. Но еще дней десять-двенадцать - и все.

– Не нравится здесь?

– Ну что вы, здесь замечательно… Но и домой очень хочется, три месяца там не был… Ой, а вы почему здесь?

– Нет, со мной ничего не случилось, это так сказать инспекционный визит.

– А вы долго тут пробудете? В поселок придете, ну когда все поднимутся?

– Наверно приду.

– Тогда я побежал.

Когда мальчишка скрылся, Гил сказал мне:

– Теперь они от тебя не отцепятся, гарантию даю. А если ты откажешься с ними встречаться, то наверняка обидятся… Вик Стрельцов - это легендарный герой планеты Лата.

– Еще как наслышан об этом. Найти бы того, кто первым сделал из меня легенду… Не то у меня сейчас настроение, чтобы встречаться, улыбаться и рассказывать интересные рассказы.

– Вик, я понимаю тебя. Но не переживай излишне - с Релем все будет в порядке, Рэй над этим работает и верит, что успех будет.

– Я наверно не успокоюсь до тех пор, пока не увижу результата этой работы собственными глазами.

Гил закрыл глаза и на несколько секунд замер:

– Пойдем, Рэй хочет тебе кое-что показать.

Мы вернулись в поселок, в тот самый домик, откуда и выходили. Но вот только зашли с другой стороны и в другую дверь.

Передо мной открылась самая обыкновенная больничная палата - целиком белая комната: белый потолок, белые стены, белый пол. На единственной кровати, которая там была, лежал… Рель. Он выглядел спящим, причем спал беспокойно: шевелился и что-то бормотал. Я подошел к нему, взял за руку. Он стиснул мою руку с немалой силой, снова что-то зашептал, во всем этом я расслышал только слово "мама". Потом он вроде бы успокоился.

Рэй "проявился" прямо из воздуха, предвидя и предотвращая мои вопросы:

– Как видишь, лечение Реля не стоит на месте. Практически весь он сейчас здесь, в виртуальном мире. Но вот разбудить его нельзя, пока еще нельзя… Может быть только через несколько дней, настоящих, не сжатых, и не надолго.

Рэй махнул рукой в сторону стены. Стена тут же превратилась в экран. На экране я увидел медотсек "Иглы". Там сейчас как раз сменился человек в кресле - его занял мальчишка из младших "птиц". Рель пошевелился и снова что-то забормотал. А Рэй растаял в воздухе, почувствовав, что здесь больше не нужен.

Еще какое-то время я провел с Релем. Конечно, я понимал, что все это - виртуальность. Но Рэй меня не обманывал, он показывал реальное состояние личности Реля. И пребывание в этой палате действительно успокоило меня. Рель был здесь живым, и это было самым главным для меня после того, как я своими руками выдирал его бездыханное тело из утробы хищника… В общем, вышел я оттуда со значительным облегчением на душе.

Время, проведенное мною в палате, очевидно не было синхронным со временем в остальном виртуальном мире. Был уже полдень, и поселок сделался довольно оживленным. Меня естественно тут же увидели и узнали. Пришлось мне повозиться со здешней молодежью. Но это не было для меня неприятным. Я рассказывал и о прошлом, и о будущем, о Земле и о Лате, о себе и о других. Все это заняло время до самого вечера. Вечер же я потратил на беседу с Гилом о жизни вообще и о ее смысле в частности.

На ночь я тоже остался в виртуальном мире. Но вот только проснулся уже в реальности - в спецтренажере. Времени прошло не так уж и много, но вот отдохнул я действительно неплохо, словно бы и в самом деле проспал целую ночь, а не какой-то час.

Вернувшись в медотсек, я убедился, что осталось еще немало людей, не прошедших считывания. Командовал ими сейчас Сережка, в смысле распоряжался, и ему, с молчаливой готовностью, подчинялись.

– Не утомился? - спросил я у него.

– Не. С чего утомляться-то, и так почти ничего не делаю… А ты что, уже отдохнул?

– Стараниями Рэя в его новом виртуальном мире… Кстати, я там уже видел Реля.

– Реля?

– Его виртуальное воплощение. Работа над его личностью ведется, и Рэй продемонстрировал её определенные результаты.

– И как он?

– Трудно сказать… Вот что, Сереж, отправляйся-ка туда. Рэй тебе не откажет. За одним же и отдохнешь. Этот часик я тут подежурю, а уж потом надо будет ребят обратно возить, а то вон многие уже и спать хотят.

Сережку не пришлось уговаривать, он тут же исчез из медотсека. Впрочем, отсутствовал он тоже недолго, едва ли больше сорока минут, в кресле за это время как раз сменилось четверо ребят.