Александр Арбеков - Призрак и леший

— А, поняла.

— Кстати, скажи, пожалуйста, а, сколько Лешему лет?

— Как? Ты не знаешь? — удивилась Барбара. — Какой же ты тогда шпион?

— Некоторые сведения о твоём отце от меня скрывались, как и мои от него. И вообще, я шпионил за злодеями, а не за твоим отцом, — весьма неубедительно ответил я.

— Ему восемьдесят пять лет.

— Ого, он неплохо сохранился для такого возраста.

— Да, здоровье у него отменное, — усмехнулась женщина. — Если он и жалуется на него, то это так, для создания видимости немощности и иллюзии болезней. Но я периодически покупаюсь на отцовские импровизации и всякие трюки. Что тут поделать.

— Не ты одна.

— О, да, — улыбнулась женщина.

— Ладно, — вздохнул я. — Что-то мы действительно засиделись тут, пора в путь.

— Не засиделись, а залежались, — рассмеялась Барбара, любуясь небом и с наслаждением вдыхая запахи травы, цветов и деревьев.

— Ах, да, — улыбнулся я и встал. — Ещё по глотку?

— С удовольствием, хотя я уже пьяная. Как бы усидеть на мотоцикле, да не упасть с него.

— Ничего, ничего, — беспечно сказал я. — Главное крепче за меня держись.

— Постараюсь, — слегка заплетающимся языком произнесла Барбара и потянулась к бутылке, но я быстро отодвинул её в сторону и отрицательно покачал головой. — Моё предложение выпить отменяется.

— А на посошок?

— Хватит, поехали. Время, время.

Мы сели на мотоцикл, и я повёл его на средней скорости в сторону усадьбы. До неё оставалось всего несколько километров, когда над нами вдруг низко и почти бесшумно пролетел небольшой вертолёт. Потом он развернулся, сделал пару больших кругов, завис на несколько секунд в воздухе, отлетел вперёд метров на пятьдесят и сел прямо на дорогу.

— Чёрт возьми! — нервно воскликнул я, останавливаясь. — Такой хороший выдался день, и на тебе!

— Как часто о том, каким был прошедший день, мы понимаем только с наступлением вечера, — нравоучительно заметила Барбара.

— О, ты настоящая последовательница своего мудрого отца. Чувствую его тень за твоей спиной.

— Что будем делать?

— Чёрт его знает. Думаю, соображаю. Всё зависит от того, кто такие эти люди в вертолёте, — мрачно произнёс я. — Возможно, это очередные злодеи, а может быть наша охрана. Я, конечно, предпочёл бы второй вариант.

— Да, ты прав. Ну и что же дальше?

— Так, так… Увы, — пробормотал я. — Нас остановили явно не федералы. Они уже давно бы выскочили из аппарата и с радостными возгласами или с руганью бросились бы к нам, дабы взять нас под свою защиту и опеку.

— Кто же это такие?

— У меня имеется только одно предположение, — вздохнул я. — Нас, очевидно, остановили одни из тех, кто совершили нападения на усадьбу.

— Надо смываться.

— Куда и как? — поморщился я. — Возвращаться обратно в город бессмысленно. Можно попытаться проскочить мимо вертолёта по обочине, но это не совсем реально, так как машина перегородила всё шоссе. Да и какой толк от такой акции? Нас всё равно догонят, несмотря на мощь моего мотоцикла, и заставят остановиться. Наверняка среди злодеев имеется снайпер.

— А если нам рвануть в лес?

— Ну и какой в этом смысл? Шустро пустятся ребята за нами в погоню, настигнут наверняка, — мрачно хмыкнул я.

— Может быть, спрячемся где-нибудь в густом кустарнике, и нас не найдут?

— Найдут. Кто-то из них останется на земле, а кто-то с воздуха будет координировать действия своих сообщников внизу. Прочешут всё вокруг.

— Согласна. Ты прав.

— Но самое главное заключается не в этом.

— А в чём?

— Мотоцикла и коньяка с виски жалко.

— О, Господи! — возмутилась Барбара. — Ты в такой обстановке ещё и шутить способен!?

— Ты же уже поняла, что я сохраняю самообладание и чувство юмора в любых ситуациях.

— А я вот такими качествами не обладаю! — вздохнула женщина и заплакала. — Ах, как же мне было хорошо совсем недавно.

— Ну, не расстраивайся, любовь моя, успокойся, — я неловко и нежно обнял Барбару. — Интуиция подсказывает мне, что всё будет хорошо. Люди, сидящие в этой стрекозе, явно не желают нашей погибели. Мы им нужны живыми. Прибегнем в этой критической ситуации к старому, как мир, варианту.

— К какому же?

— Переговоры и ещё раз переговоры! — усмехнулся я и направил мотоцикл к вертолёту.

Из него сразу же быстро выпрыгнул какой-то мужчина слегка азиатской внешности и неопределённого возраста, среднего роста и комплекции. Одет он был в чёрную куртку и светлые джинсы, обут в мокасины, волосы имел длинные и белёсые. Незнакомец радостно улыбнулся, широко раскинул руки в стороны и быстро подошёл ко мне.

— О, какая встреча! Я так рад, Призрак!

Упоминание моего прозвища меня несколько озадачило и обеспокоило, но начало было, в общем-то, совсем неплохим. Оно внушало определённое чувство оптимизма. Я слез с мотоцикла, в свою очередь раскинул руки и неожиданно крепко обнял мужчину, слегка похлопал его по спине. Тот вздрогнул, напрягся и попытался вырваться из моих цепких объятий, но я ему это сделать не позволил, слегка ослабил хватку, правой рукой мгновенно выхватил из-под куртки пистолет и ткнул его в живот незнакомца.

— А как я рад тебя видеть, дружище! — воскликнул я с огромным энтузиазмом. — Ну что, поговорим спокойно и обстоятельно?

— Поговорим, — прохрипел мужчина. — Однако Бог тебя силушкой не обидел.

— Да, что есть, то есть, — ухмыльнулся я. — Барбара, стой за моей спиной, не высовывайся.

— Хорошо.

Из вертолёта выпрыгнули двое молодцев атлетического телосложения. В руках одного я увидел короткоствольный автомат, другой был вооружён пистолетом. За их спинами маячил какой-то тип со снайперской винтовкой.

— Бойцы-молодцы, успокойтесь, я не собираюсь никому причинять вреда! — громко крикнул я, стремясь перебороть шум вертолёта, и ещё больше ослабил свою хватку. — Вы тоже настроены в отношении нас не очень агрессивно, а в ином случае мы с моей девушкой были бы уже давно трупами. Я хочу мирно побеседовать с вашим шефом, прояснить ситуацию, всего-то лишь!

— Ребята, всё хорошо! — крикнул в свою очередь мой пленник и успокаивающе махнул рукой. — Я побеседую со своим товарищем, а вы пока отдыхайте! Да, пусть вертолёт отлетит куда-нибудь в сторону, пилоту, надеюсь, удастся найти какую-нибудь поляну, годную для посадки!

— Ну и славно, — удовлетворённо произнёс я и предложил. — Давай, дружище, присядем вон на том поваленном дереве.

— Давай.

— Барбара, не отходи от меня ни на шаг, прячься за спиной.

— Хорошо.

— Ай, ай. Ну что же ты так агрессивен и груб, приятель? — спокойно спросил меня мужчина. — Я к тебе со всей душой, с миролюбиво распахнутыми объятиями, а ты? Ствол под бок, да удушающий захват шеи. Нехорошо, нехорошо.