Лора Андерсен - Земля

— Почему же я так плохо себя чувствую?

— Откуда я знаю? Я не специалист по физиологии Стайолов.

— А кто специалист? Что еще стряслось? Ты же не все сказал?

— Аолла в мерности Ора.

— Это неправда, — вмешался Ор. — Никого у меня нет.

— Мальгрум! — позвала Странница Корабль. — Ты можешь проверить, прошла Аолла на Ор или нет?

Он откликнулся через некоторое время.

— Она должна быть здесь. Когда отключили энергию, цивилизация Меирс восстановила Гиперпространственный туннель и перебросила ее на Ор.

— Тогда где она?

Рон неожиданно откинул голову назад и до боли сжал ее руками.

— Кажется, я знаю, где она, — сказал он.

Аолла очнулась от забытья. Она совершенно замерзла, но сейчас отчетливо почувствовала присутствие кого-то живого. Она разлепила слипшиеся от снега веки и увидела фигуру, пробиравшуюся к ней сквозь метель.

— Линорь, она здесь, — раздался голос совсем рядом. Метель неожиданно прекратилась, Аолла вгляделась в хорошо знакомое лицо мужчины.

— Рон? Как ты здесь оказался?

— Не говори ничего, не трать силы, — он быстро развязал ее и подхватил Аоллу на руки.

— Это ты. Как странно, — сказала Аолла и провалилась в пустоту.

Каминный зал на Мальгруме был едва освещен. На небольшом помосте, окруженном сияющим энергокольцом покоилось полупрозрачное тело Аоллы. Странница, поежившись, протянула одну из своих четырех рук и подбросила «полено» в сразу ставший белым огонь.

— Что делать дальше, Рон? У тебя есть план? — спросила Странница.

— Я не надеялся застать Аоллу здесь. Так что, не знаю. Без туннеля ее нельзя отправить назад.

— Без туннеля? — Странница поплотнее завернулась в энерготкань и пристально посмотрела на Рона. — Ты подумал, что ее тело на Земле может быть уже уничтожено? Да и кто сказал, что Креил еще жив?

— Я ни о чем не думал! — раздраженно ответил Рон. — Мне было не до того, чтобы это проверять.

— Тогда первое, что мы делаем, проверяем. Мальгрум, свяжись с Землей. Узнай, есть ли еще кого спасать. Без этого я никуда не полечу. Зачем бессмысленно рисковать?

Строггорн внезапно осознал, что находится в Многомерности, на Гиперпространственной дороге, разделявший мир на две части. Он попытался сосредоточиться и сообразить, каким образом его выбросило сюда, если еще секунду назад он вел заседание Совета Безопасности Земли?

Он заметил тень, которая двигалась ему навстречу. Приблизившись, она так и осталась неопределенным облаком.

— У меня только два вопроса, — сказала «тень».

— Кто ты?

— Не важно. Ответьте, жив ли еще Креил ван Рейн?

— Да. Пока жив.

— Тело Аоллы Вандерлит еще существует?

— Я не понимаю вопрос, — это сразу напомнило Строггорну, что он пережил, узнав об отключении энергии, и сколько сил пришлось потратить, чтобы убедить не отключать ее тело от системы жизнеобеспечения.

— Ее можно вернуть к жизни?

— Ее больше нет.

— А тело?

— Подключено к системе жизнеобеспечения.

— Не отключайте, — сказала тень и стала тут же удаляться.

Строггорн открыл глаза и увидел над собой склонившегося врача.

— Что случилось? — Строггорн понял, что лежит в неудобной позе на полу.

— Не знаю. Вы неожиданно потеряли сознание, Советник. Как себя чувствуете?

Строггорн сел и потряс головой, пытаясь сообразить, что произошло.

— Свяжите меня с Линганом, быстро, — приказал он.

— Может быть отвезти вас в клинику? — обеспокоенно спросил врач.

— Не нужно. Все хорошо, — Строггорн улыбнулся мысленно и поднялся на ноги. — Правда. Кажется, все хорошо.

— Тело Аоллы ждет ее на Земле, Советник Креил ван Рейн еще жив, доложил Мальгрум Страннице.

— Ну вот, хорошо. — Странница задумалась. — Делать мы будем вот что…

10

Лао вошел в кабинет Лингана без предупреждения, и тот тут же прервал совещание. Когда все посторонние вышли, Линган сразу спросил:

— Что?

Лао старался не смотреть в глаза Лингану.

— У нас, по всей видимости, будет еще один труп.

— Строггорн? — утвердительно спросил Линган. — Почему?

— Он уже неделю не работает, сидит рядом с телом Аоллы. Я много раз пытался с ним поговорить, никакого результата! Мое мнение, он сходит с ума.

— Подожди, Лао. Но он же вроде уже успокоился! Мы даже согласились не отключать ее тело от аппаратуры. Что-то должно было случиться. Ты знаешь?

— У него была галлюцинация и он думает, что вот-вот Аолла очнется.

— Может быть не галлюцинация?

— Да все бы уже произошло! Неделя слишком долго.

— А что он увидел?

— Многомерность, — Лао пожал плечами. — Какую-то тень, вроде его спрашивали про Креила и про Аоллу. Сказали не отключать аппаратуру. Зачем бы это понадобилось? Есть Гиперпространственная связь, но с нами до сих пор никто не связался. Я думаю, он подсознательно боится, что мы отключим аппаратуру и только потом ему сообщим. Поэтому караулит. И свихивается потихоньку.

— Думаю, мы никогда не отключим аппаратуру. Если его это успокоит, я готов ему это официально обещать.

— За этим я и пришел. Сходим к нему? Только он перетащил тело Аоллы к Гиперпространственному Окну.

— Понятно. Пошли, — сказал Линган, проваливаясь в Многомерность.

Они возникли сразу в зале Дворца Правительства, в том самом зале, из которого ушла Аолла. Строггорн сидел в кресле рядом с капсулой, в которой покоилось тело Аоллы. Он посмотрел на Лао с Линганом и сразу помрачнел.

— Для того чтобы отключить аппаратуру, вам придется меня убить, мрачно сказал он.

— Почему ты думаешь, что мы притащились ради этого? — обиженно спросил Линган.

— А зачем еще?

— Я собираюсь официально тебе объявить, что никто и никогда не отключит тело Аоллы от аппаратуры, пока ты сам нам это не разрешишь.

— Я вам не верю. — Строггорн отвернулся и вгляделся в спокойно-безмятежное лицо Аоллы.

— Строггорн, — начал Лао. — Ты пойми, мы ей не враги. Если ты считаешь, что есть шанс ее спасти…

— Почему вы мне не верите? — Строггорн повернулся и посмотрел Лао в глаза. — Что нужно сделать, чтобы вы поверили? Снять блоки?

Раздался странный звук, словно что-то звякнуло, и Лао подошел к пульту управления Гиперпространственным Окном.

— Что там? — спросил Линган.

— Не могу понять. Аппаратура включилась сама.

— Сама? — удивленно переспросил Линган. — Строггорн, это твоя работа?

— Нет. — Строггорн подошел к пульту, вглядываясь в пульсирующий экран. Он положил руку на телепатическую панель управления, устанавливая контакт с Машиной, и спросил: — Что происходит?