Михаил Огарев - Нервные профессионалы (По следам Святогора - 2 или Авантюрное танго - 2)

- Хотелось бы на это надеяться. Ну, до встречи!

Я тоже пожелала ему спокойной ночи, а потом отключилась и выбралась из машины довольная, как розовый слон. А что? Если бывают "голубые ели", то почему бы не быть и таким слонам? Я звонко рассмеялась своему предположению, и тут же из-за моей спины вкрадчиво донеслось:

- Мне понятны причины вашего чудесного настроения, мисс Эльза. Однако хотелось бы заметить, что гибель Нины Ладвиной вы объяснили не слишком убедительно...

Я нервно вздрогнула, подпрыгнула, отскочила, отбежала, обернулась и выругалась - у Сережи начинают появляться не совсем приятные привычки меня шокировать. Если он явился подслушивать и замотивировал это тем, что приволок мне шубу (как будто стало прохладно!), то у него все равно ничего не вышло - наша защита связи отменная. Само собой, я так ему и сказала.

- Сие мне известно, - несколько печально поведал Серж, - но вы ко мне несправедливы. Я просто беспокоился и к тому же...

- Не очень-то верится! А почему опять на "вы"?

- Вообще-то, от растерянности - не ожидал встретить такое абсолютное воплощение счастья. Однако, повторюсь, вы его еще не заслужили!

- Ничего подобного - заслужила самым настоящим образом! - гордо заверила его я. - А насчет "неубедительности" - не знаю... По-моему, все логично.

- Придумано, действительно, красиво, а вот логики как раз мало! Ну рассуди: сначала уничтожают двух несчастных сотрудниц малой станции No 3; затем водителя вездехода, на котором приехала Нина Ладвина, затем ее саму. Далее гибнет водитель машины Инфантьева и два витязя впридачу - и все это потому, что Эрик Шедуэлл поругался из-за ерунды с начальником Станции?

- Ты отлично подметил несоответствие причины и следствия, - с огорчением призналась я, - но ничего иного мне в голову не пришло... А может, ты подскажешь, как было на самом деле? Сопровождал Малинку, участвовал в расследовании!

- Если подскажу - ты совсем возгордишься! И начнешь мною командовать!

- Сержик, ну хотя бы намекни бедной глупенькой Эльзе! - заканючила я. - У меня так все хорошо сошлось, кроме этого...

- Хорошо, уговорила, - улыбнулся рыцарь и накинул шубу мне на плечи. Итак, слушай и попробуй сделать выводы. После того, как первые два человека погибли на третьем "цветке" ночью, следующие двое (Нина Ладвина и ее спутник) нашли свою смерть днем. А вот группа Инфантьева была истреблена вечером. И той же ночью я и Малинка находились возле "цветка" и не только не пострадали, но и вообще никого не видели! Ни оборотней, ни трансформеров. А теперь - думай.

Я уставилась на него круглыми глазами и честно попыталась выполнить его приказание, но в голову, конечно же, ничего не лезло. Смутно лишь припоминалось, что некогда подобным образом пыталась рассуждать и я сама.

- Что, никак? А разгадка очень проста! - рыцарь решил меня еще и поддразнить. - Вспомни основное правило оценки версий: "Исключите заведомо невозможное, и сразу останется только верное, каким бы странным оно не казалось"! Еще немного помогу: мысль о засаде богатырей можешь отбросить. Ну? И-и-и-и-и...

- И-и-и-и-и... не знаю!! - завопила я. - Не умею думать по указке! Пойдем лучше ужинать! Может, после еды соображу!

- После еды спать потянет, - вздохнул Серж. - Ладно, двинулись! Да, последнее замечание: Инга Инфантьева...

- ...никакого отношения к смерти Эрика Шедуэлла не имеет и задерживать ее нет нужды, - закончила я за него очевидную фразу. - Представь себе, я бы о ней и не вякнула, если бы в свою очередь ты не вякнул про Мстислава.

- Ах, значит, я просто поторопился, а этого молодца ты и так держишь на примете? - сделал предположение рыцарь. - Очень правильно, хотя улик против него вряд ли удастся найти - осторожный красавчик! Однако за сообразительность необходимо вознаграждать...

Я чуть было не выдала себя пассажем, что о рыжеволосом витязе в тот момент и думать не думала, но сдержалась, не желая упускать случай лишний раз поцеловаться с Сержем. К моему восторгу, дело поцелуем не ограничилось, и мне на шею было торжественно надето изумительное бриллиантовое колье! Узнав же, что оно не синтезированное, а из настоящих природных алмазов, и что ему более двадцати тысяч лет, я вообще на некоторое время онемела. Конечно, и простой синтез такой вещицы обошелся бы Сереженьке минимум в двести тысяч энергетических единиц, но подлинная историческая драгоценность вообще не имела цены! Мне как никогда сильно захотелось выйти замуж за рыцаря... Надо бы завтра надеть самый лучший свой наряд - а вдруг после такого подарка последует и предложение? Сердце мое забилось часто-часто, потому что впервые в жизни я, не задумываясь, сказала бы: "Да!"

"Фрагмент No 8"

"Итак, труднейшее в моей карьере дело "Незнакомца в маске" можно считать законченным. Остальную работу пусть проводит отец. Я думаю, он с ней справится, пусть только не забудет поблагодарить моего славного рыцаря монсеньора де Пери. Не знаю, с умыслом ли он сообщил, что загадка смерти жены Иоганна Ладвина имеет другое, особое объяснение, или нет - я всетаки ее разгадала. Как обычно, многое теперь кажется настолько ясным и простым, что остается лишь удивляться, отчего наше далеко не глупое семейство фон Хетцен не разобралось во всем сразу же, еще в самые первые дни, сидя в своих комнатах на Главной Станции. Хотя, скорее всего, это я сейчас так снисходительно вещаю - на гребне волны (то есть, успеха). Ну, в самом деле, откуда нам было знать, что именно правильный ответ на вопрос о причинах старой трагедии на малой станции-"цветке" No 3 фактически предоставляет льготный пропуск за Сафат-реку?

Но мне безразлично, попадем мы туда или нет.

Думаю о пережитом за эти дни, я отчего-то с большей ясностью вспоминала последние: как мы вышли на берег океана, как на скорости шли над водою на вездеходе; как, пройдя по дуге более сотни миль и обогнув устье Сафатреки, приблизились к пологому берегу, покрытому сплошным ковром из цветов; как совсем близко от него неожиданно упала в воду и утонула "стрекоза", и мы поняли, что на техническом средстве и здесь не пройти... Припомнилось и расставание с молчаливыми богатырями невдалеке от города Сержа - никто из них не принял его приглашения погостить. К моему большому стыду, я ничем не смогла отблагодарить этих суровых парней за службу, за почетный эскорт, но как же было невыразимо приятно пожать каждому из двадцати силачей руку и пожелать им благополучного возвращения! Опять удовольствие было доставлено мне... Правда, я передала через красивого есаула Глеба свой бластер в подарок его атаману, но это показалось такой малостью! Кстати, Глеб был настолько хорошо собою, что так и подмывало попросить у него номерок его личного переговорного устройства, словно мы оба были обычными студентами! Ах, это я снова, как говорит Станислав Ладвин, "в своем обычном репертуаре..."