Облепиховый остров - Николай Жданов

это будет непросто. Чтобы скрыться в той лощине, что ты показал, нам сначала придется участвовать в одном обряде. Там будет много народа. Сусидов в разы меньше, но они бдительны и вооружены. Но мы воспользуемся толпой. Пока план таков. Дальше будем действовать по обстановке. Я хотел рассказать тебе об этом, прежде чем мы отправимся. В дороге я отключу тебя и не буду включать до тех пор, пока не выберемся.

– Не делай этого, я хочу прожить каждую оставшуюся минуту своей жизни.

– Но, Кап, аккумулятор и «Nutrimentum» …

– Прошу тебя.

– Хм… тут есть модуль преобразования речи, и, если ты почувствуешь необходимость что-то сказать мне, я смогу прочитать твои слова на маленьком дисплее. А голос все равно лучше будет отключить.

– Спасибо, – ответил Капио, с робким видом маленького ребенка, словно выпросившего у родителей сладкое угощение. – Мне достаточно видеть мир вокруг.

Люди сформировали круг, заполнив большую часть плато. Сусиды (Рем уже разобрался в их бесхитростной иерархической организации), делились на жрецов и вооруженных людей, так называемых, «Стражей Святого Обруча». Первые проводили церемонию внутри круга, в то время как вторые охраняли его снаружи, делая людей послушными, подобно овцам. Подавляющее большинство людей, казалось, и сами довольны были быть «послушными овцами», перед выбором стать одним из 12 «свиней». Часы пробили ровно 12. Из-за толпы, расталкивая людей, появились четыре носильщика с паланкином и поднялись на импровизированную сцену. С паланкина, с очень важным видом, спустился «Главный священнослужитель» – тот же человек с длинными черными волосами и черной рясой, и весьма отталкивающей внешностью. Его лицо, которое местные жители уже хорошо запомнили, было ярко выраженным: злобное, высокомерное, с хитрой насмешкой в глазах, – особенностями, из которых выделялся большой шрам на щеке.

– Приветствую вас, слуги Гоба! – обратился он к людям. Воцарилась тишина. – Я не слышу вас, я не слышу голос братьев и сестер!

В ответ на молчание, стражи, угрожая расправой, толкали и приказывали толпе радостно приветствовать главного священнослужителя.

– «Приветствуем тебя!» – раздался слабый гул робких голосов.

– Я не слышу! Снова!

– «Приветствуем тебя!» – прозвучало чуть громче.

– Громче!

– «Приветствуем тебя!!» – прозвучал громкий хор сотен людей.

– Сегодня особенный день – 12-й день очищения. Прежде чем мы пожертвуем Всесильному Гобу наших «свиней», мы выслушаем священные слова из Сакрумана.

К нему поднесли нечто на золотой ткани. Он взял круглый, плоский и блестящий предмет в обе руки и поднял его над головой.

– Этот священный диск, на котором записано слово Гобье, был ниспослан Им нам, людям, чтобы мы жили по Его заповедям.

Под одеждой Рема почувствовалось вибрирование – сообщение от Капио, следившего за всем процессом своими «глазами» через скрыто размещенную камеру на теле своего друга. «Этот главный священник, Васкис! Я точно его узнал», – сумел прочитать Рем сквозь щель воротника, не вызывая подозрений.

– На мне лежит святая миссия быть голосом Всесильного Гоба, Его глазами и ушами на земле. Покорность и послушание мне означают покорность и послушание самому Гобу. Молитесь, просите Его, и Он воздаст просящему. Бедному – благополучие, несчастному – радость, скорбящему – утешение. Молитесь и несите благую весть о том, что наступило Его царствие! Приходите к нам и приводите тех, кто ещё не с нами. Скажите сынам, чтобы они пришли, и мы сделаем из них защитников веры. Приведите дочерей и предайте их нам, и мы воспитаем из них образцы Святой Суси. Но тот, кто укроется и откажется служить Гобу, будет наказан. Вот, посмотрите на них, видите этих врагов Гоба – приверженцев Анатаса, – вот, что ждет тех, кто осмелится идти против Него! – священник со шрамом на лице указал на готовых к казни людей. После этого он сделал уже всем знакомое движение, и первого пристегнули к обручу.

Для сусидов-палачей процесс был, очевидно, самой желанной частью; они делали это с особым усердием, неторопливо, наслаждаясь отчаянными рыданиями, криками и душевными муками умирающих. Для большинства других это были самые ужасные, отвратительные, душераздирающие минуты; Рему казалось, что эти мгновения были невыносимо долгими. Насмотревшись не раз подобных издевательств над человеческой душой, Рем научился чувствовать боль этих людей, разделять их страдания, и думал про себя, что сопереживание особенно сильно и искренно, когда осознаешь, что следующим в этом испытании можешь быть ты сам. За эти несколько дней он многое успел переосмыслить в себе и в своей жизни. Наконец, казни завершились. В тяжелом воздухе снова раздался резкий голос «священника».

– У меня есть для вас благая весть, братья и сестры, радуйтесь! Очень скоро мы воздвигнем небесный храм, который будет сверкать над всей Землей! Мы создадим небесное судно, достигнем Луны и покроем святое светило бесконечным полотном, которое поглотит весь солнечный свет. Края же Луны останутся освещенными, и с каждым полнолунием наш Гобий путь будет освещать священный знак – Святой Небесный Обруч! Да будет так! Тот, кто любит Гоба и верен Ему, пусть докажет это и поделится тем, что у него есть, для нашего небесного храма!

После произнесения этих слов, сусиды приступили к обыску и вытряхиванию с каждого «прихожанина» до последней монеты, алчно срывая с них драгоценные украшения и ценные вещи. Рем осознавал, что когда они доберутся до него, его устройство неминуемо выдаст его. Тогда останется только гадать, что произойдет с ним и PSI, но без сомнений, это не сулило ничего хорошего. Он был на пределе нервного и физического напряжения, готовый бежать в сторону лощины при первой возможности. Дождавшись подходящего момента, он дал знак профессору.

– Боюсь, у нас не осталось выбора, кроме как бежать прямо сейчас, – тихо прошептал Рем.

– Я боюсь, Ремо… я боюсь… это просто дикие звери! – дрожащим голосом пробормотал Керн, весь взмокший от ужаса.

– Следите за моими руками, я дам вам сигнал.

В это время на противоположном конце плато началось смятение. Один из «прихожан», мужчина крепкого сложения, осмелился противиться обыску. Вокруг него быстро собралась толпа отчаянных людей, готовых защищаться вместе и дать отпор грабежу. Стражники быстро стали сбегаться к месту происшествия, волнение быстро распространилось по принципу домино и вскоре все обернулось общим хаосом. Испуганные люди бросились врассыпную. Рем быстро оценил ситуацию. Сложившаяся обстановка была как нельзя лучше для побега. Он схватил Керна за руку и устремился к лощине, буквально волоча за собой его, словно парализованного.

– Бегите же! Да что это с вами?! – кричал Рем на бегу.

– Зачем ты это делаешь? Они всё равно настигнут нас, Ремо… я боюсь, мои ноги не слушаются меня… это бессмысленно, – отчаянно причитал профессор.

– Хотите