Сергей Лукьяненко - Eurocon 2008. Убить Чужого

Резидент и весь его аппарат более или менее успешно работали по сбору информации. Скажем сразу: в те дни, о которых мы повествуем, ничего интересного от агентуры получено не было. Так, какие-то едва уловимые глазом (или слухом) мелочи. Однако аналитикам почудилось, что в этом броуновском движении мелочей и микрособытий стала вроде бы формироваться какая-то новая система. Непонятно какая, но — новая. Словно бы на множество хаотических и независимых друг от друга движений было наложено некое поле — и движение это быстро стало приобретать всё более осмысленный порядок и ориентироваться на какой-то ранее не существовавший центр притяжения.

Информация срочно ушла на Стурис. Не в СМИ, как вы понимаете. А в мощнейшую аналитическую систему ГУРС, то есть Главного управления разведки этого мира. Аналитики сразу же забросили гораздо более обширные сети с самыми мелкими ячейками, чтобы для начала установить: наблюдается ли подобное и на других, кроме Эврила, мирах — или это явление локально и, значит, имеет прямое отношение к Эврил-Стурианским отношениям.

Оказалось: имеет.

После чего Первый секретарь посольства на Эвриле получил депешу, раскодированную им лично. Прочитал. Уничтожил. И немедленно набрал номер, не записанный нигде, кроме памяти резидента.

Ему ответили. Резидент представился — не по имени, но произнёс несколько звуков, обозначающих цифры и буквы. В ответ выслушал другие цифры и другие звуки. После чего сказал:

— Настоятельно прошу о личном одолжении.

— Я внимательно слушаю.

— Моё правительство убедительно просит позволить группе наших историков воспользоваться вашей системой темпонавтики для совершения всего лишь одного погружения. Согласен, просьба необычная — однако речь идёт об уточнении исторического факта, без которого невозможно завершить монументальный труд «Государственной истории Стуриса», чему наш Предстоятель придаёт первостепенное значение.

— Если не ошибаюсь, речь идёт о рейсе транспорта «Ветка Жасмина» две тысячи триста лет назад? Я правильно понял?

— Вы поняли правильно.

— Но ведь, коллега, это обойдётся вам очень дорого, а чего ради? Первая высадка разведчиков со Старой совершилась именно на Эврил. Подобная же операция на Стурисе состоялась лишь через сто с лишним лет и была совершена с уже достаточно заселённого Эврила. Все эти факты установлены давно, в том числе и вашими учёными. К чему же?…

— Коллега, я с вами совершенно согласен. Но наш Предстоятель — именно он лично — придерживается, видимо, другого мнения. А следовательно…

— Да, я вас понимаю. Какую делегацию вы хотите отправить?

— Не более четырёх специалистов. И минимум аппаратуры. Нет-нет, уверяю вас — никакого спектакля они разыгрывать не станут, лишь снимут то, что происходило на самом деле.

— Ну что же: если это для вас так важно… Можете присылать историков.

— Они прибудут к вам завтра.

— Хорошо. Удачи лично вам!

— Благодарю. И вам того же.

10

Фельдмаршал Скар перелистывал документы и карты — одну за другой. Всматривался. Задумывался. Пожимал плечами и качал головой. Губы его при этом складывались в усмешку — то печальную, то саркастическую.

И в самом деле: до какой степени за несколько минувших веков успело деградировать военное искусство!

Люди перестали понимать, что искусство всегда создавалось и будет создаваться личностями. Это индивидуальный труд. Полотно пишется одним художником, хотя людей, растирающих краски и моющих кисти, может быть множество. Симфонию творит один композитор, а не бригада. И исполняет её дирижёр, пусть ему и подчинён целый оркестр.

А они, сегодняшние, почему-то вообразили, что войну можно собирать на конвейере, ставить на поток. Современные технологии делают людей всё более слабоумными. Они, как это теперь называется, оцифровали войну — вместо единого организма сделали её набором кусочков. Но если вы хотите раздавить врага раз и навсегда, то на него нужно обрушить скалу, монолит, а не кучу песка. Из-под песка он выберется — пусть не в полном составе, тем не менее способным продолжать сопротивление. И такой вот песочной армией они хотят разгромить противника! Единственное, что может утешить при этом, — что и противник придерживается тех же воззрений. Поэтому все последние войны и заканчивались вничью.

Нет, при такой организации воевать можно разве что с Сироем. Но с ним воевать совершенно незачем: он издавна привык подчиняться сильному.

Хотя тут, в городе, похоже, стало куда больше сиройских морд, чем могло быть в старые добрые времена — его времена. Но это вопрос третьестепенный. Вот утихомирим Стурис, сделаем им такое кровопускание, от какого они не скоро, очень не скоро оправятся — если оправятся вообще. Тогда при желании можно будет разобраться и с косомордыми. А сейчас…

Итак, проверим ещё раз: всё ли предпринято за несколько минувших дней, чтобы сделать армию максимально способной выполнить задачи, которые он перед нею ставит. Начиная с воспитательной подготовки. Тут творилось чёрт знает что: солдатам толковали о гуманизме, о человеколюбии, о том, что лучшие войны — это бескровные войны с минимальными потерями.

Сколько таких болтунов он за неделю приказал расстрелять перед строем? Мало, всего лишь два десятка с лишним. Остальные всё же враз проглотили языки.

Войска, по существовавшему тут плану расчленённые на несколько групп, чтобы создать сразу несколько фронтов, теперь удалось вернуть к истинно боевой структуре, в своё время названной «Секирой Скара». У врага всегда найдётся хотя бы одно слабое место. И вот по нему-то и ударит боевой топор. Вообще-то даже не топор. Проще и грубее: лом. Но какой! Такой, что войдёт в плоть врага на всю длину и сразу лишит его способности и думать, и действовать.

Для этого и все флоты Эврила сведены воедино. В кулак! Бьют кулаком, а растопыренными пальцами всего лишь гладят. А гладить мы будем женщин. Но уже на втором этапе победы. Сейчас пришёл черёд первого. Не медлить! Ни в коем случае. Ударить, пока противник не свёл в кулак свои пальцы. А там наверняка что-то уже почуяли. Судя по докладам разведки. Но мы не позволим им. Упредим. Мы уже выиграли неделю. И не проиграем ни единого часа. Всё сделано для этого. Войска обеспечены всем необходимым. И освобождены от всего лишнего. От страха. От сомнений. От жалости.

Не сделано лишь последнее. Чисто формальное. Но вот настал миг и для этого.

Фельдмаршал Скар включил прямую связь. Ответили сразу же, словно этого вызова ждали.

— Ваше высокопревосходительство, господин президент. Сообщаю: я отдал войскам приказ. Мы атакуем. Как только поступят сообщения о соприкосновении с противником, дипломаты смогут начать свою работу. Если на той стороне ещё найдётся кто-то, способный разговаривать с ними. Господин президент, отметьте этот день и час на вашем календаре. Мы одержим полную победу. Её будут праздновать и через многие века. Салют!