Млечный Путь, 21 век, No 1(50) 2025 - Уистен Хью Оден

стравливать между собой жителей, заставляя воевать за себя, любимых. Грязные, гнусные мерзавцы!

И вот, два представителя такой, с позволения сказать, сверхцивилизации, очутились на вашей чудесной голубой планете, и произошло это отнюдь не случайно! Оказывается, их центральный био-нано-фазано-бизонный Компьютер, выискивая новые объекты для атаки, наткнулся на чертову бабушку Землю. А, наткнувшись, испугался: нечасто во вселенной встречаются народы, столь похожие в своих стремлениях на самих агрессоров. Но даже если такие и попадались, то с ними легко было справиться. Духовный и научный уровни покоряемых туземцев редко бывали сколь-либо значительны. А вот земляне, как оказалось, не только жутко агрессивны, жадны, беспощадны и хитры, но еще и технически развиты не по годам. И если земная цивилизация будет и дальше расти такими темпами... Вообразив себе эту жуткую картину, Компьютер поспешно выдал кому надо собранную информацию, а сам перекрыл все каналы ввода и вывода, решив отсидеться в виртуальном чулане, пока высшие инстанции решают вопросы мирового масштаба. Следствием этого вселенского переполоха и стало появление двух инопланетян на обочине проселочной дороги в некой отдельно взятой за жабры стране.

Хотя два негодяя и возникли неожиданно, ничьего внимания они не привлекли. Да и с чего бы им привлекать, ведь внешне они выглядели точно как люди. Со времен первичного органического супа известно: хочешь узнать все о планете, стань одним из местных жителей. Пришельцы отлично рубили тему, а потому приняли облик двух заурядных мужичков, одетых в средней стоимости костюмчики и обутых в непонятного колеру ботинки. Для начала они осмотрели друг друга, чтобы убедиться в достоверности маскировки. Затем Первый осторожно поменял местами на Втором ухо и галстук, а Второй, в свою очередь, подкрутил Первому глаза, отодвинув их на должное расстояние от зубов. Теперь стоило подумать, как себя назвать, чтобы упростить контакт с аборигенами. Первый слегка пошевелил мозгами, спрятал их назад в черепную коробку и решил именоваться просто: Владимир Владимирович. А Второй, не долго думая, принял имя... Нет, не Владимир Александрович. И не Дмитрий Анатольевич. Исходя из простой логики, он назвал себя Петр Алексеевич. Понятия не имею, кого они имели в виду и какой логикой руководствовались. Я буду называть их просто: Вова и Петя.

Договорились так: Вова отправится выяснять все, кто касается технического и научного развития людей, а Петя разузнает подробности о духовном и культурном уровне. Тогда можно решать, как поступить с этими возомнившими о себе обезьянами. Задание простое, торопиться не надо, поэтому решили встретиться на том же месте через час, чтобы поделиться впечатлениями.

Вова вернулся мрачный, как Лавкрафт. Нахмурив брови, лоб и темя, он уселся на одному ему видимое кресло и принял позу мыслителя Родена, только оперся подбородком не на кулак, а на левую пятку. Петя, напротив, сиял. Причем, в прямом смысле: из его глаз струился нежный, ласковый багровый свет. Как правило, это был плохой знак. Для местных жителей.

- Ну, чего новенького на Земле? - весело спросил он и достал из воздуха бокал коктейля величиной со снаряд для пушки "Дора". - Надеюсь, техническая сторона дела нас не разочарует?

Вова фыркнул так зло, что из его носа вырвался клуб вонючего дыма.

- Просто супер! - ответил он, пыхтя. - Лучше не бывает! За полтораста местных лет они ухитрились шагнуть от плуга к атомному реактору! Их представители побывали на Луне, их роботы облетели почти всю планетную систему, и всего один шаг отделяет их компьютеры от рождения искусственного интеллекта. Трудно даже себе вообразить, что первый человек взлетел в космос всего лишь полвека назад! А медицина! Болезни, старость, уродства год за годом сдают свои позиции. Нет, рак и еще парочка заболеваний держатся довольно прочно, но зато люди открыли генетику и стремительно ее развивают. Такими темпами они очень скоро научатся не только лечить все болезни, но и смогут бесконечно совершенствовать природу самого человека. Их наука движется вперед столь быстро, что никаким цивилизациям не угнаться. А средства коммуникации! Уже сейчас едва ли не каждый житель планеты способен получить любую информацию, если у него имеется персональный компьютер. Честное слово, я того, кто подарил им интернет, собственноручно бы разложил на байты!

Вова раздраженно лязгнул внезапно выросшими клыками. Потом, чтобы успокоиться, сотворил ананас и сжевал его неочищенным.

- Я все просчитал, - добавил он, выплюнув зеленый хвостик. - Через двести лет они освоят Солнечную систему, через триста доберутся до звезд, а через пятьсот лет достигнут личного бессмертия. И тогда их ничто не остановит. Только если...

Он посмотрел на Петю.

- Может, культура у них находится в первобытном состоянии? - спросил он с надеждой у своего напарника. - Тогда у нас есть реальный шанс...

- На тебе! - сказал Петя, сопроводив реплику неприличным жестом. - С этим тут все в порядке. Я обошел большинство музеев мира, перелистал все самые значительные книги, изучил их историю и философию. Вот что я тебе скажу, мой осклизлый друг: по сравнению с их культурой наши рекорды - просто двойной тулуп. Ты даже представить себе не можешь, каких высот мысли достигли эти двуногие млекопитающие! У меня не хватит ни слов, ни телепатем, чтобы передать величие их скульпторов, художников и композиторов. Земные писатели настолько развили текст как инструмент, что могут письменно создать почти любой образ! А какова сила духа! Мораль! Воистину, эти питекантропы-переростки несгибаемы, словно большевики. Их философы добрались почти до самых основ мироздания. Еще немного, и культура Земли объединится с наукой. Тогда они совершат такой скачок, что нам останется лишь смыться в параллельную вселенную. Хотя, рано или поздно они и туда доберутся. Вот такие пирожки с протоплазмой, дружище. Ну а сейчас самое главное.

Петя выдержал театральную паузу, присосавшись к своему бокалу. Когда уровень ярко-лиловой жидкости понизился почти до нуля, он заставил бокал вновь наполниться. Эту процедуру он повторил раз двадцать пять. Вова ждал, не проявляя никаких признаков нетерпения. Наконец Петя оторвался от напитка и произнес со странной интонацией:

- Они создали религию и верят в бога.

Вова застонал и в отчаянии ухватился обеими руками за ягодицы.

- За голову, - заметил Петя. - Люди под влиянием эмоционального порыва хватаются за голову.

Его напарник спешно переменил позу.

- Это конец, - пробормотал он горестно. - Ничем их не остановить. Окрыленные образом всемогущего и вечного существа, они будут стремиться к своему идеалу, пока не достигнут его. С их наукой и культурой это случится всего через пару столетий. И мы ничего не