Наталья Баранова - Игры с судьбой. Книга вторая

Тихо вышел из комнаты, шел, не тревожа эхо. Тихо спускался по белой, мраморной лестнице, словно боялся чего-то. Словно крался следом неведомый зверь. Тень Эрмэ.

А Ордо пришел не один. Раньше, чем увидел — нюхом почувствовал воина, потом и заметил — в скоплении тени, за спиною Аториса. Неприметный, худощавый, кто не знал о воинах Империи — тому легко отведет глаза, примут не за охранника, за мальчишку.

— Добрый вечер, Аторис…. - подхватил дом звуки, понес слова, и Дагги сам испугался приветствия, понизил голос. — Давно я тебя не видел. О чем просить пришел? Опять о деньгах?

Поморщился Ордо, словно что-то кислое на зуб попало, посмотрел в глаза прямо, с дерзостью, с вызовом. Видно было — едва сдерживает себя, едва-едва….

Усмехнуться в ответ на это, опуститься в кресло, неторопливо расправляя складки белоснежного, украшенного вышивкой шелка, рассматривая искусно вышитые бледной, разве чуть розовеющей нитью бутоны, с легким оттенком малахита — стебли с листвой….

— И зачем я выпустил тебя из форта? — тихо проговорил Ордо. — Коего дьявола? Что за дурь тогда мне в голову взбрела…. Говорил же Энкеле….

— Не выпустил бы, идти кланяться не к кому б было, — оборвал его Да-Деган. — А когда идти некуда, это, Аторис, — финал. Это финиш! Так что счастье твое, что послушал себя, а не Энкеле. Не тяни время, говори, что за нужда тебя привела! Подумаю. Может быть, помогу. Не чужие ведь люди…. Десять лет твою спиногрызку воспитывал.

Усмехнулся Ордо. И у этого в очах волчье зарево, хмельной огонь! Сила вперед бежит. Раньше, правда, теплом веяло, и в глазах — темных, бархатных, с золотыми искрами, словно отблесками дальнего костра, мечта плескалась. Только украли мечту, и тепла не стало…

— Прошлое, стало быть, вспоминаешь, Дагги?

— Вспоминаю иногда, на досуге… — отмахнуться от слов легко, как от мухи, придавая легкомысленность тону. Нет, не на досуге! Всегда! Мог бы, поплыл бы против течения, лишь бы вернуться. Да только не ходит время вспять…. А в глазах, серых как лед — тень. Усталость…. Указать на кресло подле себя. — Да ты не бегай. Аторис, сядь. Поговорим.

Сел Ордо, взгляда не отвел. Смотрел, словно взвешивал, словно думал, стоит ли!

— Ты Хэлдару деньги обещал…, - проговорил Ордо. — От слов своих не откажешься?

— Не собираюсь, пока. Хэлдар планы приготовил? Пусть несет. Сам посмотрю и решу… Только, Аторис, мастерские — то глупость. Мелко плаваете. Деньги есть у меня. Можно верфь заложить. Хэлдар, хоть и балбес, каких поискать, все же гений. Я б рискнул, пожалуй. Ты что на это скажешь? Корабли бы строили, прибыль делили. Не ты б к контрабандистам кланяться бегал. Они б к тебе на поклон пошли.

— Мягко стелешь….

Усмехнуться в ответ, усмехнуться почти что ласково, но не скрывая ядовитой едкости и злости, пожать плечами…

— Не хочешь, как хочешь. Другое место найдем. Локти кусать будешь!

— Ученый я, — отозвался Аторис, — бесплатный сыр, он только в мышеловке. Знаю, что мне по силам, что нет. А про тебя говорят, что ты последнюю шкуру снять способен….

И вновь, улыбнуться, опустив ресницы. Встав пройти по комнате, из угла в угол, неспешно, не торопясь.

— Последнюю шкуру, — произнес негромко, зная, что и так слышно в комнате каждое его слово. — Ты, видно забыл, что и сам я — рэанин. И хоть надо б, надо с тебя драть три шкуры, помилосердствую! Ради девчонки твоей, чтоб не пошла по миру с протянутой рукой из-за глупости отца!

— Забываешься, Дагги!

Вскинулся Ордо, смотрит волком. А руки сами в кулаки сжимаются. Пожать плечами в ответ. Как вода против пламени. Стылый лед…, легкое морозное кружево.

— Ах, Аторис, когда ж ты хоть на ошибках, да учиться будешь?! Не последний я человек в Гильдии Оллами. Хочешь в форт отправить, да деньги к рукам прибрать — попробуй. Попробуй! Только не думай, что сойдет тебе это. Нет, и не мечтай! Контрабандисты за своих глотку любому чужому перегрызут.

— Угрожаешь?

— Я? Нет, Ордо. Предупреждаю, что б глупостей не наделал. Ты их одну на другую лепить мастак. На процветающей планете бунт поднял, власть взял. Во что мир превратил? Сам уже с протянутой рукой ходишь, а очевидного признать не желаешь! Не сердись на слова, я не скажу — никто не скажет. Кто побоится, кому-то не на руку. Самому неужели не надоело себя дурачить?

Куда ушел огонь? И в черных глазах знакомая, безмерная усталость. Сел, поник головой, видно задели слова за больное.

— Ах, стервец, — прошептал негромко Ордо! — Прохиндей!

— Аторис, Аторис, — ласковым укором.

И можно сесть за стол, один напротив другого. Не друзья, не враги. И можно спокойно смотреть друг другу в глаза, и говорить спокойно, как не говорили после бунта.

— У Хэлдара сохранилась кое — какая документация с верфей Та-Аббас, — проговорил Да-Деган негромко. — Сам должен понимать, чего она стоит. А не понимаешь, так я объясню…. Не с ноля верфи закладывать будем, не с пустого места рассчитывать все от и до. Чертежи эти дорогого стоят. Продать — легко и деньги получишь хорошие. Только если не продашь, больше выгадаешь. Свои верфи на Раст-Танхам только у одной Гильдии и есть.

— Иллнуанари?

— Не угадал. Со-Хого. Оттого они уже полторы тысячелетия на плаву. Потому и вес имеют, что кроме торговли кораблестроением занимаются. И пусть строят они по сотне кораблей в год, пусть корабли эти в подметки кораблям Лиги не годятся, дела это не меняет. Корабли стоят дорого. Корабли нужны всем! И Гильдиям и мелким торговцам, и честным пиратам. Так что не будь дураком, решайся! После того, как контрабандисты даже через подставных лиц, в Лиге малой яхты заказать не могут, бизнес этот убыточным не будет!

Усмехнулся Ордо, покачал головой, потянулся к сигарам. Закурил, выпуская душистый дым. Молчал, ждал чего-то, о чем-то думал, может, просто тянул время.

Последние отблески заката гасли за окном. В доме медленно разгорался свет, излучаемый строгими шестигранными колоннами, поддерживающими высокий свод. И в этом ярком свете резко выступала, била по глазам бесстыдная роскошь.

Ковры ласковым котенком ластились к ногам. Ласкали взгляд статуи из драгоценного, похожего на живую кожу, бело-розового мрамора, прятавшиеся в уютных глубоких нишах. Ведь дом излучал довольство и покой. В теплом, легком воздухе покачивались ароматы цветов…. Пахло жасмином, ванилью, в их симфонию вплетались ароматы роз и орхидей и чего-то пряного, щекочущего нюх.

— Что-что, а уговаривать ты умеешь, — процедил Ордо сквозь зубы. — Возможно, тебе и впрямь нужны корабли. Одного не пойму, я — то зачем тебе нужен?

Да-Деган покачал головой, щелчком стряхнул с плеча невидимую пыль.