Артем Колчанов - Дороги

Да, Ог Веньись был старше Рива, но я не ожидал, что разница в несколько лет может так сказаться, особенно когда лет-то много. Но наверно это все-таки не от разницы возраста, а от прожитой жизни. Ога вывезли в кресле на колесах, и выглядел он совсем уж древним стариком. Не знай я, что это действительно тот самый Ог, я бы наверно и не смог его такого узнать. Да, Ог сильно сдал. Тем не менее, с этого своего кресла он, несмотря на протесты внучки, все-таки поднялся.

– Ну здравствуй, звездный гость, пришелец-отшельник, не думал, что еще раз увижу тебя.

– Здравствуй Ог, - ответил я, подходя к нему.

Мы поздоровались сначала в латянской манере, а потом вполне по-земному обнялись. И после этого приветствия Ог извинился:

– Ты уж извини меня, но я сяду, а то ноги плохо держат старика, - внучка помогла Огу сесть, после чего он отослал ее. - Тил, оставь нас, ничего со мной не случится и без твоей заботы.

– Хорошо, - согласилась она, - буду нужна - позовешь.

– Да, Ог, - сказал я, - сдал ты капитально.

– Что поделать, старость, как говорится, не радость. От дел почти полностью отстранили, одного стараются не оставлять… Так сказать живой пережиток прошлого, одной ногой здесь, а другой в крематории, - он попытался хохотнуть, но получилось почти что всхлипывание. - А ты почти такой же, как тогда, на космодроме.

– Я старше, чем выгляжу. Но вот ты, похоже, выглядишь старше, чем есть на самом деле.

– Что поделать, о себе почти никогда не заботился.

– То-то и оно. Но к счастью дело поправимо. Ты, как я вижу, того и гляди, помрешь, а воскрешать мертвых еще никто не умеет. Вот что, Ог Веньись, хочешь ли ты стать таким же молодым, как я сейчас?

– Еще и спрашиваешь, по-моему, любой в моем состоянии это захочет.

– Если так, то ты - самая подходящая кандидатура для первого опыта, потому что терять тебе уже практически нечего, а получить сможешь вторую жизнь. И если ты на это согласен, то прямо сейчас отправимся на "Иглу".

– Вик, по-моему, от такого никто не откажется. Я согласен.

– Но я обязан предупредить, что существует и возможность неблагоприятного исхода. И если такое произойдет, то ты просто-напросто умрешь. И эта возможность составляет что-то около одной десятой.

– Вик, я был бы согласен, даже если шанс на удачу был один из миллиарда.

– Ну что же, в таком случае отправляемся на корабль.

– Сейчас?

– А что нам ждать? И мне будет гораздо приятнее видеть Ога, как своего ровесника, чем как такого вот деда.

– Но ведь сегодня тут соберутся мои друзья и родственники, которых я обещал познакомить с Виком-пришельцем.

– Ну и что такого, подождут до следующего раза, я ведь еще не покидаю Латы. Когда ты будешь в порядке, обещаю уделить на это хоть даже несколько дней.

– Ог, сказал Рив, - лучше не возражай, а то всем другим, и мне в том числе, Вик отказал.

– Ну что же, тогда я собираюсь, - сказал Ог, - Тил, иди сюда.

– Собираться не нужно, - сказал я, - на "Игле" и так есть все необходимое.

В это время в комнату вошла Огова внучка:

– Что нужно, дедушка?

– Как сказали, уже ничего. Меня забирают мои друзья, можешь не беспокоиться, И еще сообщи всем, что сегодняшняя встреча отменяется.

– Но когда ты вернешься?

Ог посмотрел на меня, и я сказал:

– Дней через тридцать - тридцать пять, или никогда.

– Что вы собираетесь с ним делать?

– Не беспокойся, Тил, ничего плохого… Будь довольна, твое дежурство по надзору за старым дедом закончилось. Поцелуй за меня Вила. Ну, в общем, до свидания, и не обижайтесь.

Мы с Ривом помогли Огу забраться в кабину дисколета. И как только забрались сами, я на максимальной скорости направил машину в сторону Малого Северного материка.

Решение первым омолодить Ога родилось у меня внезапно. И, скорее всего от вида того, кто был когда-то тем самым Огом, который когда-то вместе со мной летал на катере спасать терпящих бедствие космонавтов в первый день большой латянской войны, тогда он был совсем еще мальчишкой, подающим многие надежды, но нескладным и стесняющимся. Он был и тем Огом, который, будучи лейтенантом аиверской армии, просил помощи у меня - инопланетянина, и вынудил меня оказать ее. Я помнил его, воюющего в подземном городе Альке, и нашедшим своего брата в разрушенном родном городе Дебиге. Я помнил его и молодым ученым, одним из авторов проекта орбитальных отражателей. Да, таким он был когда-то, сейчас же он стал самой настоящей развалиной и вряд ли был способен протянуть еще лет пять. К тому же он сам признался, что практически уже не у дел.

В пути мы молчали. Я краем глаза наблюдал за Огом, видел, что у того от вида космоса даже выступили слезы на глазах. Он наверно или вспоминал прошлое, или же сожалел о том, чего в свое время не сумел достичь, его можно было понять. На приближающийся звездолет он смотрел с той искренней простотой, которая бывает или у детей, или же у таких вот стариков. Подлетая, я вызвал звездолет на связь:

– Рэй, принимай гостей.

– Принимаю, - последовал ответ.

Ангар на корабле открылся, силовое поле мягко приняло дисколет и установило на штатное место. Мы с Ривом помогли выбраться из кабины Огу. А Рэй дал о себе знать через динамики:

– Приветствую всех, но особенно Ога, давно уже не виделись.

– Порядочно уж. Как дела?

– У меня всё или почти всё в порядке. Но вот у тебя, как вижу, далеко не все. Выработал ресурс и разваливаешься. Тебе больше других требуется капитальный ремонт.

– Рэй оставь эти машинно-технические шуточки, - сказал я ему, - хотя действительно Ог будет первым человеком, которого ты будешь превращать из старика в мальчишку.

– Ну что же, тогда добро пожаловать в операционную, жду вас там.

– Прямо сейчас? - спросил Ог.

– А зачем откладывать, - ответил Рэй.

– Рэй прав, - добавил я, - откладывать нет смыла.

Мы помогли Огу дойти до медотсека. Помогли раздеться и разместиться в том самом контейнере, где я бывал уже дважды. Но только после того, как Рэй начал, я спросил у него:

– Сколько времени займет операция?

– По моим оценкам от двадцати пяти до тридцати дней, более точно смогу сказать только по ходу дела.

Мы с Ривом сидели в креслах в контрольной комнате. И Рив спросил у Рэя:

– Рэй, может быть, все-таки объяснишь, каким образом ты можешь сделать из старика мальчишку?

– Вам это очень хочется узнать.

– Мне наверно придется испытать это на своей шкуре. Так что лучше знать все. А то как-то медициной, ни вашей, ни латянской, я не интересовался.

– Да и я тоже, - добавил я, - хоть и испытал это уже на своей шкуре.

– Ну что же, тогда и расскажу и даже покажу. Нервы у вас обоих в порядке и выдержат.