Лора Андерсен - Земля

— … в какой заднице…

— … в каком дерьме…

— …в какой дыре…

— …мы все оказались…

— …И если вы хотите выжить…

— … спасти себя и близких…

— …остаться до конца людьми…

— …оставайтесь с нами сейчас…

— …смотрите наш канал…

— …подумайте, стоит ли выключать телевизор?..

Строггорн с Линганом сидели в огромном зале, все стены которого были заполнены экранами телекомов. С самого начала каждый вариант передачи становился все более национально-специфичным. Для каждого канала телеведущие использовали свои собственные сюжеты, рассчитанные на восприятие людей определенной культуры.

— Какая сумасшедшая работа, Строггорн! — восхищенно заметил Линган. Как они управились за три месяца?

— Я разрешил им тратить столько денег, сколько нужно. Этот проект стоит миллиарды долларов.

— Небольшая цена за спасение людей.

— Часть тележурналистов отказались от гонораров. Даже американцы.

— Все равно, если получится, нужно оплатить.

— Поэтому они и не хотят оплаты. Ставка много больше, чем деньги. Если человек этого не понимает, он не может вести эту передачу.

— Ты знаешь, мне становится немного страшно. А если им не удастся изменить общественное мнение?

— Тогда с чистой совестью готовим Вардов покинуть Землю.

— Неужели? — Линган насмешливо поглядел на Строггорна. — Ты же знаешь, что мы останемся до конца. Как бы долго это не длилось и как бы тяжело нам не было.

— Несколько лет, Линган. На самом деле у нас есть всего несколько лет, чтобы что-то изменить. Потом генетические изменения станут необратимыми.

— Неужели ничего нельзя будет сделать?

— Для отдельного человека — можно. Но спасти цивилизацию — нельзя. В конце шоу телеведущие объяснят, как мы планируем лечить людей. Ты понимаешь, что у Земли нет и не будет столько врачей, чтобы индивидуально лечить каждого человека?

— И что предлагают эксперты? — нахмурился Линган.

— Разбить на группы все население Земли по основным типам генетических патологий. Совершенно очевидно, в одной и той же местности у нас одни и те же проблемы. Это позволяет рассылать препараты по почте и дополнительно по местным каналам телевидения объяснять, как их правильно использовать.

— И все население займется самолечением? — раздраженно спросил Линган.

— Другого выхода нет. Это единственный способ лечить сразу всех.

— Чем дальше мы движемся, тем хуже становится. Это на самом деле ведь не лечение, а только способ замедлить умирание?

— Какая принципиальная разница, Линган? Тысячелетиями, земная медицина ничего не могла вылечить, а только слегка облегчала страдания людей.

— Ну, в прошлом веке были изобретены антибиотики. Спасли немало народу.

— И вывели микроорганизмы в миллионы раз опаснее. Что мы теперь и расхлебываем. Ты же знаешь, даже если бы никакой флуктуации не было, на Земле бы все равно существовала реальная опасность вымирания людей?

— Креил что-то объяснял про соотношение скорости разработки новых препаратов и изменчивости вирусов.

— А там не одни вирусы. Грибки, простейшие, полно всякой дряни. Теперь, мы столкнулись с ужасающе низкой квалификацией врачей. Тебя ужасает лечение по телекому, а иной врач с дипломом хуже телеведущего!

— Это ты про Аль-Ришад говоришь?

— Про остальную часть Земли. Хотя, с тех пор, как мы снизили после флуктуации требования к качеству лечения — и в Аль-Ришаде все совсем не так хорошо, как кажется. Подумай сам. Диагностика и медицинские технологии все время усложняются. Появляются новые болезни. Это как минимум означает, что врач должен все время учиться. А когда он будет в таком случае работать? Да и личная жизнь, она должна быть у человека? С другой стороны, много ли на Земле рождается людей с нужным уровнем интеллекта? Ведь подобные требования — все время умнеть, — предъявляют и другие профессии. Если проанализировать последние тридцать лет, качество жизни людей в целом по Земле снизилось. Хотя, казалось бы, технически мы ушли вперед невероятно.

— А от чего это происходит?

— От людской глупости, Линган. Когда большая часть людей занималась сельским хозяйством, было не так важно, способны ли они мыслить. Зато, когда в прошлом веке начался бурный технический прогресс, да еще сразу во всех областях! Очень быстро выяснилось, что умных людей на Земле недостаточно. У нас не просто не хватает врачей. Также не хватает хороших специалистов во всех областях. И никто понятия не имеет, как можно изменить ситуацию. Биологически эволюцию людей все больше и больше отстает от технической. Этот «феномен техногенных цивилизаций» хорошо известен в нашей Галактике. Взрывное развитие цивилизаций этого типа и такой же быстрый закат. Конкретные причины могут быть различными, но мое мнение — это разрыв биологии и техники. Когда он становится слишком большим, цивилизация гибнет.

— Ты хочешь сказать, что если бы не вмешательство Аль-Ришад, земная цивилизация была бы обречена?

— Что такое Аль-Ришад, Линган? Это государство, в которое изначально собрали со всего мира лучших представителей Земли. Или я не прав? Я читал архивы. Так, для примера. Елен Горднер, англичанка по происхождению, один из известнейших биологов мира, была выкрадена из реальности и перенесена в Аль-Ришад. Родила здесь восьмерых детей. Насколько я помню, все они положили начало целым новым отраслям науки.

— В реальности у нее бы не было детей вообще. Потому что ее волновала исключительно карьера.

— Вот видишь! Это просто парадокс какой- то! Чем умнее люди, тем меньше они рожают детей! О каком естественном прогрессе может идти речь? Итак, вы с Лао забрали в Аль-Ришад, скажу грубо, прекрасный генетический материал. И скрестили его с превосходным физическим! Что в нормальных условиях было бы невозможно. Ни за что бы Елен Горднер не вышла замуж за Рогмунда! Он был настоящим чудовищем и по своей жестокости во много раз превосходил тебя, Линган.

— Настоящий воин! — вспыхнул Линган. — Он не раз спасал мне жизнь.

— Про то и говорю! Прекрасный физический материал. А дальше? Четыреста лет насильственной эволюции. Поначалу — чуть ли не принудительное скрещивание! Что это за законы такие — запрещающие или, наоборот, заставляющие, — иметь детей? Ты хоть понимаешь, что в Аль-Ришаде личной свободы вообще ни для кого не существовало? Если женщина не выходила замуж, ее все равно заставляли рожать! И как это объяснялось — в интересах спасения государства. А на самом деле? Аль-Ришад — инкубатор для ускорения земной эволюции!