Молот Вулкана - Филип Киндред Дик

– Давайте увидим хоть одно из них, – перебил его Рейнольдс. – У вас есть такое, чтоб показать нам?

– Да, – сказал Баррис.

На мгновение Рейнольдс утратил свое спокойствие.

– Ах так? – пробормотал он. – Ну и где оно? Доставайте, показывайте!

– Дайте мне три часа, – сказал Баррис. – Оно не здесь. Оно у другого человека, в другой части света.

– И вам не пришло в голову прихватить его сюда? – со злой иронией спросил Рейнольдс.

– Нет, – пришлось признаться Баррису.

– Каким образом оно у вас оказалось? – спросил Джон Чи.

– Оно напало на человека рядом со мной и было частично уничтожено, – сказал Баррис. – Но от него осталось достаточно для исследования. Точно такие же совершили убийство учительницы Агнес Паркер, и, вне сомнения, такие же уничтожили «Вулкан-2».

– Но у вас нет доказательств, – сказал Рейнольдс. – Вы ничего не можете нам показать. Это все только слова.

Директор Стоун предложил:

– Дайте им время, которое они просят, чтобы представить эту штуку. Господи боже, если такое существует, то мы должны об этом знать.

– Я согласен, – поддержал Директор Фэйн.

Но Рейнольдс сказал:

– Вы говорите, что присутствовали при этой попытке убийства, верно?

– Да, – сказал Баррис. – Я был в номере отеля. Эта вещь влетела через окно. При этом присутствовала и третья персона, женщина; именно у нее сейчас находится эта штука, я оставил ее там. И эта персона может не только представить вам устройство, но и подтвердить мои слова.

– А на кого была направлена эта атака? – спросил Рейнольдс.

При этих словах Баррис мгновенно смолк.

«Я сделал ошибку. Я в страшной опасности. Они почти поймали меня».

– Это ведь был отель «Бонд»? – продолжал Рейнольдс, просматривая свои бумаги. – А женщина – это ведь Рэйчел Питт, вдова недавно погибшего сотрудника «Юнити»? И вы были с ней в этом номере отеля… Мне кажется, отель «Бонд» находится в довольно подозрительной части города, ведь так? И не туда ли мужчины обычно приводят девушек в неодобряемых обществом целях?

Его голубые глаза буквально сверлили Барриса.

– Я понимаю, что вы познакомились с миссис Питт по служебным делам (ее муж погиб, и на следующий день вы прибыли к ней домой, чтобы выразить официальные соболезнования), вот только в следующий раз вы встречаетесь с ней в убогой грязной ночлежке здесь, в Женеве. И где же она сейчас? Правда ли, что вы забрали ее в свой регион, в Северную Америку, что она стала вашей любовницей, эта вдова погибшего сотрудника «Юнити»? Само собой, она подтвердит ваши слова: в конце концов, вы с ней состоите в сексуальной связи, исключительно выгодной для нее. – Он помахал бумагами. – У миссис Питт сложилась в кругах «Юнити» однозначная репутация амбициозной и расчетливой женщины, одной из тех жен-карьеристок, что цепляют свой вагон к какой-нибудь восходящей звезде, чтобы…

– Заткнись, – не выдержал Баррис.

Рейнольдс улыбнулся.

Он поймал меня, понял Баррис. Мне нужно уйти от этой темы, иначе нам конец.

– И еще эта «третья персона», – продолжал Рейнольдс, – на которую была направлена атака. Это ведь был Отец Филдс, верно? Это ведь факт, что Рэйчел Питт была и до сих пор является агентом Движения и что это она устроила встречу между вами и Отцом Филдсом? – Он развернулся, чтобы обвиняюще указать на Джейсона Дилла, а затем прокричал: – У одного из них дочь, а второй встречается с отцом! Разве это не измена? Разве это не доказательство, которого требовал этот человек?

Аудиторию заполнил растущий гул одобрения, Директора закивали, поддерживая обвинения Рейнольдса.

– Все это злостная клевета, – сказал Баррис, – и не имеет никакого отношения к делу. Настоящая опасность для нас исходит сейчас от «Вулкана-3», этого живого организма с его невероятной тягой к выживанию. Бросьте эти дурацкие мелкие подозрения, эти…

– Я поражен тем, – сказал Рейнольдс, – что вы подхватили безумные иллюзии Джейсона Дилла.

– Что? – спросил Баррис недоуменно.

Рейнольдс спокойно объяснил:

– Джейсон Дилл безумен. Его убежденность в отношении «Вулкана-3» – это проекция из его собственного разума, рационализация для управления его собственными амбициями. – Задумчиво глядя на Барриса, он сказал: – Дилл абсолютно по-детски очеловечил механическую конструкцию, с которой имел дело месяц за месяцем. И только в условиях страха и истерии такое заблуждение может распространяться, может быть передано другим людям и воспринято ими. Угроза со стороны Целителей создала атмосферу, в которой разумные взрослые люди могут мгновенно поверить в очевидно безумную идею. У «Вулкана-3» нет планов в отношении человеческой расы, у него нет собственной воли, нет желаний. Вспомните, что я бывший психолог, много лет работавший в Атланте. У меня есть достаточные опыт и квалификация, чтобы определить симптомы психического расстройства – даже у Исполнительного Директора.

Баррис медленно уселся рядом с Джейсоном Диллом. Властность логики Рейнольдса была подавляющей, возразить ей никто не посмел. И, конечно, рассуждения его были неоспоримы, ибо это были не его рассуждения, но «Вулкана-3» – наиболее продвинутого логического устройства, созданного человеком.

Баррис прошептал Диллу:

– Нам придется драться. Я думаю, оно того стоит. На кону стоит судьба всего мира, а не только моя или ваша. «Вулкан-3» побеждает. – Он указал на Рейнольдса.

Дилл ответил:

– Согласен. – Он подал незаметный знак своей вооруженной охране. – Что ж, как нам суждено, так и поступим. Вы правы, Баррис. Альтернативы нет.

Они встали одновременно.

– Стоять! – выкрикнул Рейнольдс. – Отложите ваше оружие. Вы поступаете незаконно.

Сейчас уже все Директора вскочили на ноги. Рейнольдс подал быстрый знак, и охранники «Юнити» выстроились перед Баррисом и Диллом, блокируя выход.

– Вы оба арестованы, – заявил Рейнольдс. – Бросайте оружие и сдавайтесь. Вы не можете противостоять «Юнити»!

Джон Чи пробился к Баррису.

– Я не могу в это поверить! Вы с Джейсоном Диллом оказались изменниками в тот самый момент, когда нас атакуют эти злобные Целители!

– Послушайте меня, – прохрипел Директор Хендерсон из-за плеча Джона Чи. – Мы обязаны сохранить «Юнити», нам нужно выполнять то, что скажет нам «Вулкан-3», иначе нас сомнут, мы погибнем!

– Он прав, – подтвердил Чи. – Без «Вулкана-3» Движение уничтожит нас. Вы ведь знаете это, Баррис. Вы знаете, что «Юнити» не вынесет этого нападения, если «Вулкан-3» не будет руководить нами.

«Может, и так, – подумал Баррис. – Но неужели нами будет руководить убийца?»

Ведь он сказал Отцу Филдсу: «Мне никогда не будет по пути с убийцами». Кто бы это ни был. Человек или компьютер. Живое существо или лишь в переносном смысле живое – без разницы.

Оторвавшись от столпившихся вокруг него Директоров, Баррис сказал:

– Пойдемте отсюда. – Они с Диллом двинулись на выход в окружении своей охраны. – Я не думаю, что Рейнольдс будет драться.

Задержав дыхание, он двинулся прямо на цепь охранников «Юнити», преграждавших