Карен Симонян - До свидания, Натанаел !

Известное дело: в старинных сундуках обычно хранят всякие старинные вещи. Это я точно знаю.

Может, и в этом сундуке лежат какие-нибудь сокровища?.. Иначе зачем бы его так запрятали?

Прежде всего я попытался открыть крышку. И не смог.

Странно, но снаружи на сундуке не было никакого замка.

Я растерянно стоял перед ним и думал: как же мне быть?

Схватился за единственную ручку и потащил сундук к проходу. Он подался, но потом зацепился за какой-то выступ и застрял, я приподнял его и опять поволок вперед. Тащил и не помнил, что в проходе темно, да и длинный он, к тому же усилия мои бесполезны, потому что положение безнадежное.

Однако мрак скоро растворился в голубоватом свете, и я вместе с сундуком очутился в первой пещере.

Отдышавшись, я подошел к закрытому входу и, сложив обе ладони в трубочку, крикнул во всю глотку:

- Эй-эй! Кто здесь есть? Эй! Помогите!..

Конечно же никто мне не отозвался. Я снова занялся сундуком. Потряс крышку, дернул за ручку, со всех сторон простучал его, как врач больного. Но напрасно. Сундук не открывался.

Разозлившись, я пнул его ногой и, уже сидя на нем, вволю наревелся. Потом успокоился: понял, что плач мне не поможет, обхватил голову, глянул на темно-синее небо, видневшееся сквозь щель, и стал вспоминать самые веселые минуты своей жизни, а заодно еще думать, что стану делать, если мне вдруг удастся выбраться из этой мрачной пещеры...

- Э-эй! Помогите... Э-эй-эй!.. закричал я снова.

В тишине отчетливо слышался глухой шум реки.

- Помогите! Эй! Помогите...

И словно эхо в пещере прогремело: - Э-эй-ее-еэй!..

Но это не было эхом. Я не доверил своим ушам и снова крикнул. На этот раз уже совсем близко прозвучало:

- Эй! Кто там? Кта есть в пещере?

- Это я, дед Гласевос! Тигран! - закричал я, узнав его голос. И с той секунды все мои страхи как рукой сняло.Дед Гласевос! В пещере это я!

Он был уже совсем близко. Камни из-под его ног влетали в щель. Потом в пещере сразу потемнело, потому что дед Гласевос своим телом закрыл все отверстие.

- Тигран, что ты тут делаешь? А я ждал тебя, ждал. И наконец решил сам спуститься в овраг за глиной.

- Дедушка, ты можешь отодвинуть камень? - спросил я.- С утра закрыли меня, замуровали!

- Кто?

- Пираты.

- Пираты? - засмеялся дед.- Ох уж эти мне пираты! А ну-ка помоги мне со своей стороны. Раз-два, взяли!..

И вход в пещеру открылся.

- Чего же ты здесь потерял? Покажи, посмотрим, - сказал дед Гласевос, пробираясь узким проходом в пещеру.

- Пираты поймали меня в ловушку.

- Опять пираты! - рассердился дед.

- С утра закрыли и ушли! - сказал я.- А я зато клад нашел, дедушка!

- Еще и клад! Пираты, клад! Ты же большой парень! - сказал дед Гласевос, потом, машинально оглядевшись, спросил: - Это что за сундук?

- Нашел в соседней пещере. Это и есть клад. Его специально спрятали в гроте.

- Действительно, сундук! - удивился дед Гласевос.В нем что-нибудь есть?

- Думаю, есть!

- А что?

- Не знаю,- пожал я плечами.

- Закрыто?

- Наверно.

Дед подошел к сундуку, осмотрел его, ощупал медные заклепки, слегка нажал на одну из них, и крышка подалась.

- С пружиной! - сказал дед Гласевос.- Знакомое устройство.

Содержимое сундука было укрыто вылинявшей материей.

Дед Гласевос осторожно взялся за край полотнища и приподнял его.

Если бы в сундуке действительно были драгоценности, я не так бы удивился, потому что был готов к этому, Но, увидев толстенные книги в кожаных переплетах, я даже свистнул от изумления.

- Библиотека? - шепотом вздохнул я.

Дед Гласевос дрожащей рукой взял одну из книг и рукавом пиджака обтер кожаный переплет. Потом развернул ее, и я увидел, как зашевелились дедовы губы, Я не стал мешать ему в этот торжественный миг и, присев на корточки перед сундуком, уставился в бережно уложенные стопки книг.

На глаза мне попался какой-то странный предмет. Я сначала не донял, что это. Потянул, а это цепочка. Я еще дернул, и в ладонь мне скользнул трилистник величиной с двадцатикопеечную монетку. Сердце забилось от радости. Вот и вся цепочка уже у меня в руке. Я крепко зажал свою добычу.

- Что? - словно очнувшись, спросил дед Гласевос и, закрыв книгу, с благоговением положил ее на место, натянул полотнище и опустил крышку сундука.- Библиотека, говоришь? И верно, библиотека. Натанаол же рассказывал, что поблизости должна быть библиотека!

Я ухватился за ручку сундука и посмотрел на деда Гласевоса.

- Нет, пусть пока здесь останется, - сказал дед. - Вдвоем нам не справиться. Помоги-ка лучше, снова закроем вход...

Вечерело.

- Не беги,- сказал дед Гласевос.-Еще глины надо накопать...

По дороге дед Гласевос спросил: - Так почему, говоришь, в пещере оказался?

- Пираты обманом затащили.

- Что еще за пираты? - пробормотал дед Гласевос. - Толком скажи, не пойму я тебя.

- Рыжий Давид принес письмо: мол, Нат ждет меня на берегу речки. Я и пошел. А они надели мне на голову мешок и затащили в пещеру.

- Кто они?

- Ну, Каро и Сероб! Ничего, попадутся еще мне в руки! - пригрозил я.

- Каро? - сказал дед Гласевос.- Бедного парня в полдень забрали в больницу. Аппендицит у него. Приступ... Резать будут.

ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ Приятно делать открытия и... подарки. Посещение Иезуита Каро. Пираты тоже

умеют мечтать.

Итак, у меня в руках цепочка с трилистником, которую я конечно же подарю Нвард. Я ведь обещал ей...

Обыкновенная цепочка и обыкновенный трилистник из простого металла. Никакой в них ценности, в особенности если сравнить с этой богатой библиотекой. Но...

Нвард пришла, едва я появился дома. Я пригласил ее войти, Рубен, улыбаясь, ответил на приветствие Нвард и вопросительно посмотрел на меня. Посмотрел, понял, что ему лучше уйти, и, извинившись, сослался на неотложное дело и вышел из комнаты.

- Где ты был? - спросила Нвард.

- Помнишь, я обещал тебе, что мы вместе совершим раскопки?

- Помню,-сказала Нвард.-Но ты дважды делал открытия, и оба раза без меня.

- Какие открытия?

- А помнишь медный тазик? И библиотека...

- Жалуйся своим пиратам. Это они меня замуровали в пещере.

- Пожалуюсь.

- Ну ладно, не злись... Помнишь, я рассказал тебе об украшениях?..

- И это помню,- ответила Нвард.- Но мы опаздываем, идем.

- Куда? - удивился, я.

- Ну, говори же...

- Помнишь, я обещал...- Хоть Нвард и прерывала меня, но я думал о своем.- Я всегда держу слово! Чье это украшение, я не знаю, но что оно древнее - это точно, в пещере нашел!.. Дарю тебе!

Я надел на шею Нвард старинную цепочку. Маленький трилистник, ударившись о пуговицу на ее платье, тихонько звякнул.

Нвард замерла от удивления.

- А сейчас посмотрись в зеркало,- попросил я.