Альфред Хичкок - Тайна попугая-заики

- Сэр, вы нас разыгрываете,- сказал Юпитер.- Наверно, думаете, что мы зазнались, увидев эти жалкие фотографии.

- По правде говоря, это свойственно людям,- успокоил их режиссер.Стоит человеку прославиться... Тут ему и конец.

- Почему это? - возмутились сыщики.

- Потому что такой человек перестает работать. Он, как говорится, почивает на лаврах.

- Мы вовсе не собираемся почивать,- возразил Боб.- Это газеты сделали нам отличную рекламу.

- И что же вы теперь собираетесь делать?

- Сейчас посмотрим.

Боб достал блокнот.

- Вот заказы: пропал сиамский котенок; из парка в Голливуде украли статую Пана - это греческий бог, древний; на трех домах в Роки Бич кто-то все время меняет таблички; еще корабль-призрак появляется в Малибу Бич в туманные ночи и причаливает напротив одного и того же дома. И еще...

- Грандиозно! - восхитился Хичкок.- Но я позволю себе прервать вас, друзья мои. Ведь я на самом деле знаю только то немногое, что упомянуто в газетах. И жажду услышать от вас историю о попугаях и картине во всех подробностях.

Сыщики, перебивая друг друга, с жаром принялись рассказывать, заново переживая самые драматические эпизоды недавних приключений.

Разумеется, в изложении Пита грозившие им опасности были немного преувеличены. Боб - человек, знающий цену печатному слову, старался быть точным.

Юпитер, как всегда, в оценке своих достижений проявлял большую скромность.

- Честно говоря, сэр, нам просто повезло в конце,- сказал он.- Если бы не счастливая случайность...

- Счастливая случайность, удача, везение - это все бесполезные вещи для тех, кто не готов их принять,- подвел итог очередной истории умудренный жизнью режиссер.- Вы все подготовили, друзья мои, чтобы удача пришла к вам. И поэтому ваши приключения достойны того, чтобы о них узнал читатель. Я, как обещал, позабочусь об этом.

Маленькое послесловие

Все и на сей раз закончилось благополучно. Как уже говорилось, попугаи были возвращены владельцам, которые с благодарностью приняли своих любимцев. Чета Клодьес, получив картину, заплатила фирме "Три сыщика" обещанную тысячу долларов. Эти деньги Боб, Пит и Юпитер решили отдать Карлосу и его дяде Рамосу, который вернулся на родину, в Мексику, и там поправил свое здоровье. Карлосу и вовсе повезло: Вортингтон, прекрасный человек и отличный водитель, устроил его мойщиком машин в агентство по прокату автомобилей. Кроме того, мальчик учится на автомеханика и живет теперь у Джонсов, где раз в неделю работает на складе. Он очень дружит с тремя сыщиками.

Плут Овер, вероятно, по-своему тоже счастлив, поскольку ему удается водить за нос полицию нескольких стран, где его до сих пор разыскивают. Не повезло, пожалуй, только Адамсу и Лестеру. Овер не заплатил им ни цента. Да и морального удовлетворения от своей деятельности они наверняка не испытали. Что ж, как говорится, каждому - по заслугам.