Уильям Форстчен - Wing Commander: Битва флотов

Тишина в зале стала напряженной. Ясон решил нарушить молчание.

- Конфедерация гарантирует свободу слова, продолжайте, договаривайте, раз начали, - сказал он.

Низенький толстый человечек встал и подошел к стойке бара, сопровождаемый своими товарищами.

- Меня зовут доктор Торн, - сказал он, - а вот ваше имя я пока не заполучил.

- Я не раздаю имена, но если вы настаиваете, моя фамилия Бондаревский.

- О, правда? - выдохнула одна из женщин позади Торна. - Я видела голофильм о вас. О, девушка, которую вы любили, была так красива!

- Актриса на нее совсем не похожа, - холодно ответил Ясон.

- Но тем не менее это было так печально, - она подошла к Ясону и коснулась его плеча, а затем взволнованно оглянулась назад, на своих друзей.

Другая женщина в группе смотрела на взволнованную девушку и покачала головой.

- Говорите, Лиза, только отступите немного, хорошо?

- Но он очень известный человек, Элен.

- Не думаю, что он действительно хочет привлечь чье-то внимание, - ответила Элен, глядя на Ясона.

- Вам что, не нравится Адмирал? - угрожающе начал Думсдэй.

Торн посмотрел на Этьена и отвернулся, игнорируя его.

- Вы знаете, во что эта война нам обходилась? - спросил он Ясона.

- Полагаю, что да, - ответил Ясон.

- Около восьми триллионов в год!

- Я думал о другой цене, - медленно ответил Ясон.

- Барон прав. Разве вы не видели его интервью во вчерашнем выпуске новостей?

- Мы как-то пропустили его, - вклинился Думсдэй. - просветите нас, пожалуйста.

- Он сказал, что эта война была просто заговором военных, направленным на то, чтобы получить власть и заработать побольше денег. Чем дольше тянулась война, тем больше власти получали ваши адмиралы, генералы, и военные поставщики.

- О, как хорошо сказал барон Джукага! - Раздался голос одного из пилотов с другой стороны бара, - Как интересно! А как насчет их флота? Они прямо-таки невинные овечки!

- Ну почему, он признался, что и их военные часто поступали подобным образом.

- Этот выпуск показывался в Империи? - спросил Кирха.

Торн оглянулся на представителя килрафи.

- Я не знаю, думаю, что да. Он сказал, что комитетом дружбы между килрафи и людьми скоро будет выпущен всеобъемлющий доклад об этом.

- Что? - в унисон спросили сразу несколько голосов.

- А по моему, это просто замечательная идея, - заявила девушка, подходя к дальней стенке с серебряными кружками. - Доктор Торн - член комитета, он даже встречался с Бароном.

- Барон организует комитет дружбы, который сможет обеспечить мирное сосуществование между нашими народами, - сказал Торн. - Я думаю, что он действительно хорошо чувствует нашу культуру, терпимо относится к многообразию цивилизаций во вселенной и правам любой расы на мирную жизнь. Я пригласил его в свой институт на Земле, чтобы он прочел нам лекцию о своем понимании нашей литературы и видении дальнейших мирных отношений.

- Не могу дождаться ее. Просто мечтаю побывать на этой лекции! - сказал Думсдэй, с плохо скрываемым сарказмом.

- Я думаю, что у вас чересчур узкое мышление, что бы понять это, - заявил Торн, смотря на Думсдэя и качая головой.

- Узкое мышление? Я провел на линии фронта более пятнадцати лет, участвовал в черт знает скольких боях, а вы говорите узкое мышление? - взорвался Этьен.

- Это вечная проблема с военными вроде вас, - снисходительно ответил Торн. - Вы не можете шире взглянуть на проблему. Эта война была гораздо сложнее чем "убей, или будешь убит". Вы, военные, никогда не пытались увидеть картину в целом, это было проблемой в течение всей истории человечества. Я доктор социологии, я долго изучал эту войну и давно уже разгадал этот большой заговор группы военных, направленный на то, чтобы война длилась как можно дольше!

- Знаете, а мне нравятся эти кружки, - заявила женщина, говорившая с Ясоном.

Подойдя к стене она взяла одну в руки. Бар мгновенно стих. - Особенно вот такие, с золотой ручкой. Как бы мне заиметь такую?

- Погибнуть на задании, вот как. Галлахер золотит ручку кружки, когда узнает, что владелец навеки остался там - в космосе, - сказал Ясон. Женщина, побледнев обернулась, глядя на него округлившимися глазами.

- Простите, пожалуйста, - прошептала она. - Я не знала.

- Ничего, все нормально, - успокоил ее Ясон.

Она возвратилась к Торну.

- Дэйв, похоже, нам пора идти.

- Еще минуту, Лиза.

- Пошли, ты и без того наговорил им слишком много - схватила его за руку Лиза.

Торн резким движением вырвал свою руку. Надув губки она отошла в сторону.

- Слушай, пилот, я думаю, что я знаю немного больше о сложности проблемы, чем ты думаешь. Я - профессор, это моя работа - изучать и интерпретировать такие вопросы, - сказал Торн. - То, что у тебя погоны, не означает, что Конфедерация это ты. Друг мой, война кончилась, так что найдите нормальную работу и живите спокойно.

Несколько человек вскочили, с грохотом отбросив стулья, и Ясон поднял руку, прося их не вмешиваться.

- Слушай, приятель, - ответил он Торну, - ты слышал, что сказал Кирха? Все это - обман. Барон предлагает нам положить голову на плаху и подождать, пока он сходит за топором. Я считаю, что некоторые люди в правительстве настолько глупы, что даже помогают ему заточить лезвие и рисуют линии на наших шеях, и ты тоже собираешься помочь им?

- Вы что, утверждаете будто бы президент Родхэм и я - предатели? - сипло спросил Торн.

- Нет. Всего лишь идиоты.

- Если и есть здесь предатели, так это вы и вам подобные! - сорвался Торн. - Пришло время вам заткнуться и следовать за правительством! Те же, кто не согласен с Родхэмом - предатели!

- Я никогда не был за правительством, - ответил Ясон. - Я был впереди, своей грудью прикрывая это правительство. Возможно вы, на Земле, забыли, что война принесла ужасные страдания всем. Ах да, вы же платили налоги, выполняли свои военные обязательства, и Бог свидетель, послали достаточно своих сыновей и дочерей на смерть в этой войне.

- Вы чертовски однобоки, - ответил Торн, - на войне погиб брат моей жены и множество моих студентов. А все ради чего?!

- Ради чего? Там, на границе, на колониальных мирах, мы черт возьми, прекрасно знали ради чего. Мы смотрели врагу в лицо, прямо в глаза. Мы знали, что, если килрафи, не дай Бог, проломят эту тонкую линию обороны, то наши миры превратятся в пепел. Я видел достаточно таких миров. Похоже вы, ребятки, сидя на Земле забыли это.

- Нет, далеко не все, - воскликнула Элен. - Я хочу мира, и я хотела бы верить Барону, но я понимаю, вас капитан.

- Меня зовут Ясон.

Она улыбнулась. Ясон заметил выражение крайнего неудовольствия на лице Торна. Ему явно не нравилось что кто-то в его окружение вдруг переметнулся к "врагу".