Отфрид Ганштейн - Электрополис

Я весь вспыхнул, а Моравец стал еще бледнее.

- Я хотел бы, чтобы во время моего отсутствия вы закончили сооружение станции высокого напряжения на посту Эдит Лагсон. Следовательно ваше присутствие будет необходимо именно там. Общее же руководство я передам моему племяннику. Прошу вас подчиняться всем его распоряжениям.

Так торжественно дядя никогда еще не говорил со своими сотрудниками. Меня безгранично радовало оказанное мне доверие, но в тоне его слов было что-то, вызывавшее тревогу.

Никогда еще я так не боялся за него.

За несколько минут до отъезда дяди я набрался храбрости и спросил его:

- Тебе подозрителен Моравец?

- А тебе? - Он пристально посмотрел на меня.

- Да, Моравец, Стобицер, Гельдинг и Курцмюллер.

- Отчего ты не говорил мне об этом раньше?

- Я говорил Холльборну, и он высмеял меня. Кроме того, я же знаю, что все они очень способные люди и что ты веришь им. Я не хотел наводить тебя на подозрения, не имея в руках никаких доказательств... Я решил молчать и пока только наблюдать за ними.

Дядя ласково потрепал меня по плечу...

- Ты, кажется, прав, мальчуган. Возвратившись из Америки, я расторгну договор с этими господами. Но пока они еще нужны мне, и я надеюсь - они не сделают ничего дурного в мое отсутствие. Продолжай только наблюдать за ними, но делай это осторожно.

Четыре недели прошли. Я жду дядю с часа на час. Говоря по

правде, у меня нет причин жаловаться. Работа идет успешно. Уже закончена обработка четвертого поля; Моравец аккуратно доносит по телефону о ходе работ на посту Эдит Лагсон. Он уже почти закончил сооружение станции высокого напряжения. Все мои приказания исполняются беспрекословно, но иногда я ловлю насмешливые улыбки на лицах Стобицера и Гельдинга... Впрочем, может быть, это только мне кажется.

Однако, сегодня произошло нечто такое, чего еще не бывало до

сих пор. Настала ночь. Я очень утомлен, мне хочется спать,

но какое-то внутреннее беспокойство гонит меня из дому. Я еще раз обхожу весь наш участок и заглядываю в окно кабачка. Там совершенно темно, и я уже собираюсь уйти, но вдруг замечаю чью-то фигуру в дверях. Это наш служитель Жак. Он подходит ко мне и шепчет:

- Я уже хотел идти за вами.

- Что случилось?

- Не знаю... Я плохо понимаю, что говорят эти люди, но мне кажется...

Он ведет меня по темному коридору. Я всегда ношу в карма

не револьвер и теперь держу его наготове. Мы входим в

комнату Жака. Она прилегает вплотную к общему залу. Жак жестом показывает мне на дверь. Я смотрю в замоч

ную скважину и вижу Стобицера, Гельдинга, Курцмюллера. В комнате собралось еще человек пятьдесят китайцев, которые работают под начальством Стобицера.

Я слышу его голос:

- Нам надо спешить. Все три вагона сцеплены?

- Да.

- А аккумуляторы?

- Все в порядке.

- Мы должны ночью добраться до горы Руссель.

- А как мы пройдем через завесу?

- Это уж наше дело. Надо пройти. Нужно взять с собой какиенибудь сосуды для руды. Наберем ее как можно больше, а затем через границу. Утром нас будет ждать аэроплан...

- Вы уверены, что нет никакой опасности?

- Надеюсь. Ведь наш почтенный "шеф" мирно спит,- в голосе Стобицера дрогнула насмешка.

Кто-то проворчал:

- А награда? Какая будет награда?

- Мы принесем австралийцам миллионы. Соответственно этому будет и награда.

- Ну, если так, скорей! Они идут к выходу. Я едва сдержи

ваю бешенство и принуждаю себя быть спокойным. Если я обнаружу свое присутствие, если они увидят, что их заговор раскрыт,- я буду убит. Видимо, они решили идти напролом.

Невольно я хватаю за руку Жака.

- Скорей к центральной станции... Но он шепчет взволно

ванно: - Подождите! Дайте им уйти. Мой мозг точно молнией

прорезает мысль: "Сегодня вечером Моравец не телефониро

вал мне с поста Эдит Лагсон". Я спрашиваю Жака:

- Вы видели главного инженера?

- Да, три часа тому назад.

- Здесь?

- Да, он в этом кабачке разговаривал с мистером Стобицером и затем ушел.

- Куда?

- К аэродрому. Бегом, сколько хватает у меня сил, я мчусь

к центральной станции.

ГЛАВА 8

Едва переводя дыхание, я добежал до глинобитной хижины и нажал рычаг. Впервые я негодовал на недостаточную быстроту наших автоматических слуг.

Раздался свисток. Подошел электрический вагончик. Я вскочил в него. Через две минуты он примчал меня к машинному отделению.

Холльборн только что закончил вечерний обход и в последний раз проверял сигнальную доску. Когда я влетел к нему, задыхаясь от волнения, он собирался закурить, но, увидя меня, застыл.

- Что случилось?

- Заговор!

- Где? Какой?

- Пятьдесят китайских рабочих... И во главе их Стобицер, Гельдинг и Курцмюллер. Я только что подслушал их разговор... Они отправились на гору Руссель... В трех вагонах.

Холльборн быстро повернул рычаг.

- Ток выключен. Вагоны не сдвинутся с места.

- И все-таки... Уверяю вас, мистер Холльборн, дело очень серьезно.

- Чего они хотят? Хладнокровие американца взбесило меня

и я закричал: - Они хотят украсть радий! Но Холльборн и

здесь остался верен себе. - В конце концов, это вовсе не

cлучайно. У нас его так много. И кроме того, этим господам известно так же хорошо, как и нам, что нет никакой возможности проникнуть к горе Руссель. Она окружена лучами Риндель-Маттью. Но если кто-нибудь все-таки отважится на это... я ему не завидую!

- А если они отведут завесу из лучей?

- Это невозможно! Для этого нужно подойти к машине. Неужели вы думаете, что ее можно подкупить, как человека?.. Есть только единственный способ выключить ток: перерезать подземный провод, идущий к источнику. Но никому не известна маленькая потайная пещера, где этот провод находится.

- Инженер Моравец знает это.

- Моравец так же неподкупен и верен, как я и вы. Кроме того, он сейчас у озера Карнеджи, за тысячу километров отсюда.

- Нет! Три часа тому назад его видели в городе.

- Сейчас мы проверим.- Холльборн подошел к телефону и вызвал центральную: - Озеро Карнеджи? Попросите инженера Моравец.

Я взял вторую слуховую трубку и услышал ответ:

- Инженера Моравца здесь нет. Его заменяет инженер Вебер. Хотите вызвать его?

- Нет. Благодарю. Теперь и на лице Холльборна промелькну

ла тень тревоги. - Моравец покинул свой пост, не предуп

редив нас об этом. - Да. И Моравец - ближайший друг Сто

бицера. - Где видели его в городе? - Он направлялся к аэ

родрому. Холльборн снова бросился к телефону: - Аэродром?

Инженер Моравец здесь? - Вылетел два часа назад на аппа

рате № 237. Управляет сам. - Куда полетел? - Направление

неизвестно. - Черт возьми! Я тоже начинаю волноваться,- и