Эрик Рассел - Оса

Он опять вспомнил разведшколу. «Вы, Джеймс Моури, редкий упрямец. Может быть, при определенных обстоятельствах это и называется храбростью или даже отвагой, но в большинстве случаев ничем, кроме глупости ваше упрямство не назовешь. Не бойтесь иногда побыть трусом! Запомните: все, так называемые, герои — фанатики. Куда больше мужества надо, чтобы для блага общего дела пожертвовать собственным «я». Мертвый герой нам не нужен».

— Хм, легко им говорить, — промычал Моури.

Он шел, склонив голову, тупо глядя себе под ноги, пока не поравнялся с указателем: «Редайн — 33 дены». Моури осмотрелся, достал завернутые в бумагу банкноты и закопал сверток у основания столба, не забыв оставить в тайнике и новое имя — Батин Урава.

Глава 8

К вечеру Моури доковылял до Редайна и снял номер в лучшем отеле города. Если Кайтемпи действительно села ему на хвост, то первым делом его станут искать в недорогих гостиницах, ночлежках и прочих приютах. Пока они возьмутся за фешенебельные отели, пройдет немало времени.

Оставив вещи в номере, Моури поспешил на улицу. Он прошел около мили, пока набрел на междугородные автоматы и позвонил в Пертейн.

Ему ответил сухой неприятный голос:

— «Сьюсан».

— Мне нужен Скрива.

— А кто его спрашивает?

— Я.

— Понятно. Послушай, «я», включи-ка видеофон.

— Обойдешься, — осадил Моури и посмотрел на чистый экран. — Давай Скриву и не лезь не в свое дело! Ты что, его платный секретарь?

На другом конце провода громко ругнулись, и через несколько минут в трубке раздался голос Скривы.

— Алло, кто это?

— Включи изображение.

— А, это вы, — узнал Скрива, и его гнусная рожа проступила на экране.

Моури тоже включил видеофон. Скрива смотрел на Моури с нескрываемым подозрением.

— Почему вы звоните? Мы ждем вас здесь.

— Я не могу приехать. Меня срочно вызвали в другой город.

— Да ну?!

— Не «да ну», а так точно, — резко ответил Моури и добавил: — Не советую со мной пререкаться. — Он сделал паузу. — У вас есть динокар?

— Может быть, — уклончиво произнес Скрива.

— Что значит «может быть»? Он на ходу? Вы можете выехать немедленно?

— Возможно.

— Послушай, Скрива, не испытывай мое терпение! Сейчас же выезжайте на Редайн. Под указателем «33 дены» найдете все, что следует. Ясно? Да, еще: не берите с собой Ураву.

— Эй, вы… — воскликнул Скрива, но Моури уже бросил трубку.

До ночи Моури, словно неприкаянный, блуждал по городу. По наводке покойного майора Салланы, а точнее, по данным из его секретной корреспонденции, он отыскал здешнюю штаб-квартиру Кайтемпи и долго бродил вокруг, изучая архитектурные особенности этого чудо-здания. Особо его занимала крыша. И, вообще, интерес Моури этим вечером в Редайне ограничивался исключительно крышами да звездами.

Наутро, прихватив небольшой сверток, он направился прямиком к огромному административному комплексу. Моури непринужденно вошел в холл и поднялся на самый последний этаж; там он нашел узкий, захламленный коридор, заканчивающийся ржавой лестницей, ведущей на крышу. С первого взгляда было ясно, что сотрудники сюда редко захаживают.

Он быстро вскарабкался по лестнице и, отодвинув крышку люка, очутился на крыше, затем аккуратно развернул сверток и достал крошечную индукционную катушку, от катушки отходил длинный, толщиной с волос, провод со штекером на конце. Взобравшись на телефонную мачту, Моури дотянулся до распределителя, отсчитал седьмой канал и с помощью специальных зажимов присоединил к нему катушку. Потом, осторожно разматывая тонкий провод, спустился с мачты, подошел к парапету и, глядя вниз, принялся травить провод, пока штекер не оказался над самыми головами муравьев-прохожих. Моури, не скрываясь, наблюдал за реакцией внизу: люди беспечно проходили мимо, не обращая внимания на болтающуюся на ветру нитку. Лишь двое лениво глянули вверх и, не останавливаясь, проследовали дальше — каждый работает на своем месте: кто на крыше, кто в канализационной шахте. Ни у кого не возникнут подозрения, если человек действует открыто, уверенно, со знанием дела.

Моури покинул здание и направился к следующему. Затем к следующему… и так до полудня.

Разделавшись с крышами, Моури купил писчей бумаги, конвертов, новую печатную машинку и, вернувшись в отель, приступил к работе. Он трудился не разгибая спины, пока далеко за полночь не свалился от усталости, а утром, едва продрав глаза, опять сел за работу. К вечеру, когда все было кончено, машинка бесславно почила на дне озера.

Хэдж-Ридарта — второй в длинном списке!

Возмездие ждет каждого!

Моури отправил письма адресатам и удовлетворенно похлопал кейс, где покоилось еще около трехсот посланий с именем третьего «в длинном списке». Всему — свое время.

Отужинав, он внимательно просмотрел все последние газеты, однако то, что искал, не обнаружил, о Батине Ураве — ни строчки. Все как обычно — победа не за горами, враг будет разбит, и уточненные данные о потерях в битве у Альфа Центавры: одиннадцать кораблей Сириуса и девяносто четыре землян, а на последней странице мелким-мелким шрифтом неприметное — «Из стратегических соображений наши военные силы оставили сорок седьмую и сорок восьмую планеты Империи.» Проскользнул и намек насчет Гуумы, шестьдесят второй планеты, дескать «В целях усиления позиций в другом квадрате ожидается незначительная передислокация войск».

Итак, две вражеские планеты сгорели синим пламенем, скоро заполыхает еще одна. Они признали это, наконец признали! «В целях усиления позиций…» — Ну-ну! — «Оставили…» — Как бы не так! Да от них там и пепла не осталось. Моури вспомнились слова пухлого кондитера о «победоносном отступлении». Он криво усмехнулся и отправился звонить в Пертейн.

— Вы получили товар? — спросил он Скриву.

— Да. Но что-то следующая партия запаздывает.

— Я прочитал все газеты.

— Вы можете читать их хоть до посинения — газеты вам ничего не скажут.

— Я же предупреждал: мне нужны доказательства. Пока их не будет — товара вам не видать, как своих ушей.

— У нас есть доказательства. Ваше дело взглянуть…

— Хорошо. Ровно в десять. Дорога та же. Знак — «8 ден».

Братья прибыли вовремя, Моури поджидал их, прислонившись к столбу указателя. Скрива вылез из машины, таща на плече мешок; приблизившись, он развязал его и в свете фар продемонстрировал содержимое.

— О-о-о! — вырвалось у Моури.

— Неважная работа, — признался Скрива. — Мы торопились, а шея у него оказалась крепкая. Вы не довольны?