Александр Богатырёв - Проект "Венера"

Поводив туда-сюда жезлом, мерк опустил его и закрыл сумку.

«Чисто…» — донеслось до Охотника.

«Так! Теперь бы на меня не наступили… — подумал Раман и с тоской скосил глаза на большую нишу под потолком. — Да уж, надо было сразу туда упаковаться».

Мерки уверенно двинули по коридору. Шли они цепочкой. Видно, мины Первого Апокалипсиса и ловушки Охотников научили их таки осторожности. Раман посмотрел на дистанцию между людьми и тут же придумал ещё одну ловушку. Как раз на таких осторожных. Он хищно улыбнулся и стал терпеливо ждать, когда они все пройдут мимо. Последний, замыкающий шёл не просто в чём-то, а как раз в рифлёных тяжёлых ботинках. Именно таких, которые могли оставить те самые следы у высохшей лужи. Раман аккуратно проводил взглядом потёртые голенища и побитые временем подошвы. Благо именно эта часть тела и туалета была в его положении максимально близка к лицу. Вообще, и одежда, и обувь мерков его сильно заинтересовали.

Мерки же, ничего не подозревая, протопали в полуметре от прикрытого «хамелеоном» охотника и упёрлись в тупик. Раман этим фактом ещё больше заинтересовался, тем более, что предводитель группы стал что-то мерить по стене и её осторожно ощупывать. Остальные, повернувшись спиной к тоннелю, терпеливо ждали, наблюдая за манипуляциями своего главного.

Раман оценил это их положение. Он ещё раз бросил взгляд на находящуюся возле потолка нишу и решился на передислокацию. Осторожно встал на ноги, глянул на мерков, на нишу и бесшумно прыгнул.

Боевой костюм выбросил «ложноножку» которая прилипла к потолку ниши. Раман ещё раз для страховки посмотрел по сторонам, медленно ступая по стене, втянул «ложноножку», и тихо устроился в нише. Зафиксировав на всякий случай тело, он отключил все функции, за исключением «хамелеона» и инфравизора.

Осторожно выглянул полюбопытствовать, что делают мерки. Те стояли и чего-то ожидали.

«Будда!» — Вдруг услышал Раман безмолвный зов Громобоя, — обнаружили след цели номер один! Какова обстановка у тебя?».

«У меня тут группа мерков, что делать? «Гасить?»

«Чёрт!.. Где они?»

«Впереди меня, двадцать метров на юго-запад. Кого-то ждут».

Раман быстро скинул картинку командиру.

«Так! Вижу».

Пару секунд Керим-Громобой оценивал сложившуюся обстановку.

«Итак, приказ: Будда сторожит мерков, Громила, заходишь в галерею, что справа тебя. Двигаешься параллельно Б-14, а когда дойдёшь до перекрёстка, остановись и жди «гостя». Есть подозрение, что он движется в том направлении».

«Понял» — Отозвался Курт и в его «голосе» прозвучали нотки хищного удовлетворения.

«Будда! На всякий случай будь готов, что к этой милой компашке подойдёт «живец». Пока ты видел, где он со своими шакалами застрял. Как подойдут — действуешь по обстановке».

«Принято!» — флегматично отозвался Раман.

Скользкая удача охотника

Ниша под потолком, куда он так ловко примостился, позволяла обозревать тоннель на достаточно большом протяжении. Вплоть до ближайших пересечений магистралей и тупичков. К тому же сам тупичок, где собрались мерки, тоже просматривался идеально.

Так как пока ничего экстраординарного не происходило, Раман стал «в полглаза» следить за перемещениями своих друзей и за перемещением группы во главе с живцом. Тот, потоптавшись в тупичке («надо будет посмотреть внимательно, что там такое» — подумал Раман), вышел из него и двинулся вдоль одного из тоннелей. Как раз в направлении пересечения с тоннелем, выводящем к тупичку со сторожимыми мерками. Это уже было совсем и очень интересно. Раман в предвкушении хищно улыбнулся.

У Громобоя с Громилой тоже был существенный прогресс.

На объёмной схеме, высвечивающейся перед глазами Рамана, было видно, как Керим припустил вдоль по коридору. В то же самое время Курт уже торчал на перекрёстке, у самого угла, и, как видно, приглядывал за обстановкой.

Раман перевёл взгляд на отметку «Живца».

Тот, ничего не подозревая, прошёл несколько тупиковых ответвлений и свернул на очередном перекрёстке точнёхонько в сторону Рамана. Раман тут же насторожился и приготовился.

Засёк короткий радиообмен. По всей видимости, две группы обменялись сообщениями и паролями.

Через минуту из темноты вынырнула группа «живца».

Подошедшая группа была весьма хорошо вооружена. Раман насчитал три обычных автомата и тоже три, но довольно грозных плазменных ружья. Охотник даже мысленно присвистнул от такой удачи. Мерки были не просто богатые.

«Вижу группу «живца», — сообщил Раман Громобою, — имеется тяжёлое вооружение. Три автомата и три плазменных ружья. Соединились с группой, мной обнаруженной. Что-то делают со стеной. Подозреваю тайник».

«Продолжай наблюдение, — отозвался Керим. — Мы идём по следу. Вся группа мерков теперь на тебе».

«Понял. Куда ведёт след?».

«Пока не в твой район».

«Понял. Продолжаю наблюдение».

Тем временем, «живец», кратко переговорив с первой группой, подошёл к стене и что-то сделал. Что он сделал — видно не было, но результат превзошёл все ожидания.

Внезапно бетонная стена обширного тупичка подёрнулась рябью, и через несколько секунд на ней нарисовались довольно высокие двери. Такие, сквозь которые могли пройти даже тяжёлые погрузчики.

У Рамана полезли глаза на лоб. Если его детекторы не смогли обнаружить «призрака» конкретно в этом месте, который эти ворота прикрывал, то это значило, что «призрак» как минимум боевой. Причём из высших. Только боевой мог так размазать в пространстве свои следы, что всё выглядело, как последствия его применения.

А если за этим «призраком» скрывались ТАКИЕ двери, то этот склад должен быть ну очень и очень большим.

Мерки слегка посовещались, открыли двери и вошли внутрь. Через секунду за приоткрытой дверью склада — Раман уже не сомневался, что это склад — зажёгся свет.

Свет лёг длиннющей дорожкой вдоль тупичка, обнаружив на полу, довольно затейливый растительный узор, простирающийся аж до главной галереи.

Очки боевого костюма среагировали на изменение освещённости мгновенно — переключились с инфрарежима на режим избирательного усиления. Теперь глубокие тени, залёгшие по бокам освещённой области, смотрелись как слегка освещённые. Внутрии теней было видно достаточно деталей, чтобы составить о них нужное для бойца впечатление.

Возле входа осталось два амбала, вооружённых хоть и весьма древними, но очень эффективными плазменными ружьями. Дверь оставили открытой.

«Будда, внимание! — встревожено начал Керим. — На сканере появилась цель. Оборотень. Мы следуем слегка поодаль. Но эта сволочь двигается в твою сторону! Вырубай все суперштучки. Даже Хамелеона. Не то она их засечёт. Сканер можешь оставить. Он слишком уж тупой и простой. Они на него не реагируют».