Майк Резник - Пифия

— Эй, ты там, в туннеле, выходи! — крикнул он в полутьму. — Руки за голову!

Вместо ответа послышался звук удалявшихся торопливых шагов. Чендлер шагнул ко входу в туннель и дважды выстрелил. Эхо от разрывов пуль было оглушительным, но, когда все стихло, по слабым стонам Чендлер понял, что попал. Он быстро подошел к коротышке и подобрал его лазерную винтовку.

— Помоги мне, — прохрипел тот.

— Так же, как ты помог мне? — не без сарказма поинтересовался Чендлер.

— Я умираю, черт бы тебя побрал!

— Ну ты протянешь еще час или полтора, — заметил Чендлер невозмутимо. — Скажи, в каком направлении мне искать голубого дьявола, и я пришлю за тобой помощь.

— Иди к черту!

— Ты там окажешься раньше меня, — сказал Чендлер, выпрямляясь и направляясь в левый туннель.

— Погоди! — слабо выкрикнул коротышка. Чендлер остановился, повернулся к нему, но не сделал ни шага.

— Ты что-то хотел мне сказать?

— Голубой дьявол прошел по туннелю за пять минут до тебя.

— И где я могу его найти?

— Сначала помоги мне!

Чендлер отрицательно покачал головой.

— Пока я буду доставлять тебя к врачу, голубой дьявол скроется. Скажи мне, куда он ушел, и, если я вовремя покончу со своими делами, я позвоню в ближайшую больницу и сообщу им, где тебя искать.

— Они не станут сюда спускаться.

— А это уже твоя проблема. — Чендлер развел руками. — Моя — найти голубого дьявола.

— Ты никогда не найдешь его без моей помощи!

— Я никогда не найду его, если буду тратить на тебя время, — возразил Чендлер.

— Я могу все уладить! — почти неслышно выдохнул коротышка. — Отнеси меня к врачу, и я помогу тебе его найти.

— Раньше, чем ты попадешь в больницу, он вернется на Ад. — И Чендлер снова повернулся к туннелю.

— Но ты не можешь бросить меня здесь!

— По-моему, именно это ты и собирался со мной проделать, не так ли? — поинтересовался он. — Можешь назвать это высшим правосудием.

— Кто ты? — потребовал коротышка.

— Человек, который убил тебя, — ответил Чендлер, разворачиваясь и направляясь в туннель. Протесты раненого становились все слабее и слабее, пока не затихли совсем, когда Чендлер завернул за угол лабиринта.

Туннели были освещены люминесцентными лампами, и Чендлер скоро заметил определенную закономерность: большинство светильников было фиолетовыми, оранжевые предшествовали разветвлению, а зеленые — помещению с тремя или четырьмя расходящимися от него туннелями.

Чендлер продолжал быстро идти по коридору, держа на изготовку свой трофей — лазерную винтовку. Время от времени до него долетали звуки шагов где-то вдали, но, когда он приближался к тому месту, откуда исходили звуки, там уже никого не оказывалось.

Чендлер понял, что если голубой дьявол ориентируется в этих лабиринтах, то поймать его здесь практически невозможно; он вполне уже мог оказаться где-нибудь на поверхности, выйдя через один из многочисленных люков или ходов. С другой стороны, Джин, много чего рассказывал о подземелье, но о том, что здесь обитают голубые дьяволы, даже не заикнулся, да и коротышка, оставшийся умирать на развилке, тоже не называл дьявола по имени. Значит, он здесь такой же случайный посетитель, как и сам Чендлер, и есть шанс, что тот мог нарваться на неприятности такого же рода, как и Чендлер недавно.

Зеленый свет подсказал Свистуну, что впереди еще одно помещение, и он замедлил шаг, внимательно вслушиваясь в тишину подземелья. Когда до выхода оставалось всего футов десять, он сумел расслышать приглушенный разговор двух человек — мужчины и женщины.

Он осторожно, не издавая ни единого шороха, подошел к выходу из туннеля. Ничего не замечая, мужчина и женщина продолжали полушепотом беседовать, стоя к нему спинами.

— Говорят, это был Свистун, — сказал мужчина. — Вчера он убил Хирурга.

— А зачем ему, собственно, прибирать к рукам наши туннели? — удивилась женщина. — Мы — слишком мелкие сошки для такой крупной фигуры, как он.

— Знаешь, когда человек стремится к власти, то ему плевать, кто попадается под руку: мелкие сошки или крупные фигуры, — со знанием деда заметил мужчина. — Он просто хватает все, до чего может дотянуться.

— Ну, если он сюда и спустится, то быстро пожалеет, что не остался наверху.

— Да он уже спустился, — возразил мужчина. — Кто же еще мог убить Бориса и всех остальных? Только Свистун.

Женщина презрительно хмыкнула:

— Да плевать мне, Свистун он там или как его… если он сюда сунется, я ему рожу на ремешки порежу!

— Стоять, — тихо произнес Чендлер, делая шаг вперед. — Ни одного слова, и ни одного лишнего движения.

Оба напряглись, но остались стоять неподвижно.

— Никто никому рожу не порежет, — спокойно продолжал Чендлер, приближаясь к парочке. — Повернитесь ко мне лицом.

Те послушно выполнили приказ.

— Ты и есть Свистун? — спросил мужчина.

— Да, кое-кто меня так называет, — ответил Чендлер.

— Тебе не удастся захватить лабиринт! — со злостью выпалила женщина. — Не знаю уж, какой ты ловкий, да только всех нас не перебьешь!

— А я и не собираюсь никого убивать, — возразил Чендлер. — Мне нужна только информация.

— Тогда какого черта ты убил Бориса и всех остальных?! — яростно крикнула женщина.

— Они не хотели мне ее предоставить.

— Мы не выдаем своих, Свистун, — с вызовом рявкнул мужчина. — Ты можешь пристрелить нас прямо сейчас.

— А мне никто из ваших и не нужен, — парировал Чендлер. — Я ищу голубого дьявола.

— У нас в лабиринте нет никаких голубых дьяволов, — сказала женщина. — Только люди.

— А он на вас и не работает, во всяком случае, я так думаю. Он спустился сюда всего за несколько минут до меня. — Чендлер помолчал. — И он мне нужен.

— Зачем? — поинтересовался мужчина.

— Это не ваше дело, и оно никак не связано с туннелями. Они мне и даром не нужны.

— А почему мы должны тебе верить? — настаивала женщина.

— Потому что есть единственная другая причина, по которой я мог спуститься сюда: прикончить вас. А вы до сих пор живы.

Мужчина и женщина переглянулись.

— Если мы приведем тебя к голубому дьяволу, ты оставишь нас в покое? — спросил мужчина. — Ты заберешь его наверх и не будешь больше соваться в туннели?

Чендлер кивнул.

— Мне нужен только дьявол.

— И ты никогда больше не явишься сюда снова?

— Ну этого я обещать не могу. Но я не вернусь, если для этого не окажется веского основания.

Мужчина пристально посмотрел в лицо Чендлеру, потом кивнул.

— Ну хорошо, договорились.

— Тогда показывай дорогу, — приказал Чендлер.

— Но сначала мне еще надо выяснить, куда он делся, — возразил мужчина.