Эдгар Берроуз - Тарзан великолепный

Прошел час, но никаких событий не произошло. Стража снова пришла в комнату Тарзана и повела его неизвестно куда. Его вели по длинному коридору на тот же этаж, где он был раньше. Мафка был здесь. Он стоял за тем же столом, на котором, как и прежде, покоился огромный алмаз Кайи -- Гонфал. Рука мага лежала на нем. На столе кроме камня лежало еще что-то, закрытое материей.

Чуткие ноздри Тарзана почуяли кровь, а глаза показали, что этот запах исходил от предмета, лежавшего на столе. Чья это кровь? Что-то говорило, что это человек, которого он уже видел. Тарзан стоял прямо перед магом, скрестив руки на груди и глядя тому в глаза. Оба молчали. Тарзан читал на лице мага страх и любопытство.

-- Как ты попал в комнату королевы? -- спросил Мафка, и в выражении его лица было что-то новое.

-- Если бы я был в покоях королевы, кто знал бы об этом лучше, чем Мафка? -- вопросом на вопрос ответил Тарзан. -- И если бы я действительно там был, кому бы об этом лучше знать, как не Мафке?

Выражение лица Мафки стало свирепым.

-- Я тебя спрашиваю, как ты попал туда?

-- Откуда вы знаете, что я там был?

-- Гонфала видела тебя.

-- А она уверена, что это был я? Может это был страж или вообще это игра ее воображения? А не могла ли великая сила Мафки сделать так, что ей это просто показалось, будто я там был, в то время, как меня там не было?

-- Но я не собирался этого делать.

-- Может, это кто-то другой? -- предположил Тарзан. Наверняка Мафке ничего не было известно, но почему назначение камина до сих пор не раскрыто? Хотя Кайи и поселились здесь значительно позже, чем эти здания были построены. Тарзан размышлял об этом, а Мафка вдруг спросил:

-- Кто еще обладает такой же силой, как и Мафка?

Тарзан не ответил, и Мафка, казалось, забыл свой вопрос, продолжая внимательно разглядывать стоящего перед ним пленника. Через открытую дверь Тарзан видел спальню и лабораторию -- все, как у Вуры. Было очевидно, что это личные покои Мафки. Вдруг маг задал еще один вопрос:

-- Как ты проник к Зули без моего ведома?

-- Кто тебе сказал, что я был у Зули? -- в свою очередь спросил Тарзан.

-- Ты убил моего брата и украл великий изумруд Зули. Ты шел сюда, чтобы убить и меня. Ты спрашиваешь, кто мне об этом сказал? Вот этот человек!

И он сдернул покрывало со стола. На Тарзана смотрели глаза истекающей кровью головы Лорда. Рядом лежал изумруд Зули. Мафка не сводил взгляда с Тарзана, стараясь увидеть его реакцию. Но ни один мускул на его лице не дрогнул. Снова наступила тишина. Нарушил ее Мафка.

-- Так умирают враги Мафки. Так умрет каждый, кто нарушит спокойствие Кайи или будет сеять тут смуту -- Он повернулся к стражникам. -- Уведите его обратно в южную комнату вместе с остальными, приговоренными к казни. Это будет самый ужасный день, который они проведут у Кайи.

Окруженный стражниками Тарзан вернулся в свою комнату. Он думал, что приговоренные к смерти будут уже здесь, но он был один. Размышляя о том, кто будут те несчастные, он подошел к окну и выглянул на улицу. Так он стоял долгое время, обдумывая план побега Вуда, в успехе которого он не сомневался. Он и сам мог что-нибудь придумать, но ему были нужны сведения о Мафке и Кайи, которыми обладал Вуд. Только в этом случае могла прийти долгожданная свобода.

Размышляя о том, что надо вернуться в покои Гонфалы и вновь обрести в ней союзницу, он вдруг услышал шаги. Дверь распахнулась, и стража ввела четырех мужчин. Затем дверь снова закрылась.

Один из прибывших был Стенли Вуд. Увидя Тарзана, он издал радостный вопль.

-- Откуда ты взялся? Что ты, черт возьми, тут делаешь?

-- То же, что и ты -- жду казни.

-- Как же ты попал сюда? Я слышал, что тебе не страшна эта чертова сила Мафки.

Тарзан рассказал о неудаче с ловушкой на леопардов. Затем Вуд представил ему троих мужчин. Это были Роберт ван Эйк, Тролл и Спайк, двое белых охотников. Тролла Тарзан уже встречал.

-- У меня не было возможности рассказать Вуду о тебе, -- сказал Тролл. -- Я сегодня вижу его в первый раз с того дня, как мы расстались. Меня только что арестовали, не знаю, правда, за что. А Вуд уже давно арестован. Интересно, что они собираются со мною сделать?

-- Я скажу тебе, -- ответил Тарзан. -- Мы все пятеро будем казнены. Мне об этом только что поведал Мафка. Он говорит, что вы смутьяны.

-- Вот птичка, а? Он знает обо всем раньше, чем вы успеете об этом подумать! -- воскликнул ван Эйк.

-- Я вчера говорил, что все беды из-за этой черной Гонфалы, негритянское отродье!

-- Заткни свою грязную пасть, -- зарычал Вуд, -- или я заткну тебе ее сам!

Он быстро подошел к Спайку и ударил того в челюсть. Спайк отлетел к стене, а ван Эйк кинулся разнимать спорящих.

-- Прекратите! -- приказал он. -- Мы и так хлебнули горя, чтобы еще ссориться между собой!

-- Ты абсолютно прав, -- вставил Тролл.

-- Ладно, но Спайку придется прикусить язык, иначе я прибью его, как только представится случай. Он должен взять свои слова обратно!

-- Тебе лучше извиниться, Спайк, -- сказал ван Эйк. Охотник угрюмо взглянул на Вуда и прошептал:

-- Беру свои слова обратно. Я ничего не имел против этой девчонки.

Вуд удовлетворенно кивнул.

-- Хорошо. Я принимаю твои извинения. Затем он повернулся к Тарзану, стоявшему у окна и

молчаливо наблюдавшему происходящее. Он постоял молча,

затем тряхнул головой.

-- Самое плохое, что Спайк прав. В ней течет черная кровь -- они все имеют черную кровь. Но мне, собственно, абсолютно все равно. Я безумно в нее влюблен. Если бы ты только видел ее, ты бы понял.

-- Я ее видел, -- сказал Тарзан.

-- Что? -- воскликнул Вуд. -- Ты ее видел? Когда?

-- Почти сразу, как я здесь очутился.

-- Ты хочешь сказать, что она приходила сюда?

-- Она сидела на троне, когда меня привели.

-- А, понимаю. Я думал, что, может быть, тебе удалось поговорить с нею.

-- После этого я действительно поговорил с ней в ее покоях. Я нашел к ней ход.

-- Что ты говоришь? Как она? Я не видел ее с тех самых пор, как снова сюда пожаловал. Я боялся, что с ней что-нибудь случилось.

-- Мафка подозревает, что она помогала тебе в побеге. Он запер ее и держит под стражей.

-- Ты говорил ей что-нибудь обо мне? -- спросил Вуд в волнении.

-- Да, она хочет тебе помочь. Сначала она была дружелюбна, но очень резко изменилась без всякого повода. Она стала опасной, начала звать на помощь.

-- Да, она иногда становится такой -- то нежная и прекрасная, то просто дьявол в юбке. Как ты думаешь, может, она просто не в своем уме?

Тарзан покачал головой.

-- Нет, я так не думаю. Здесь что-то другое. Единственное, что надо сделать -- это убрать ее отсюда. Да и нам нужно исчезнуть, прежде чем Мафка приведет в исполнение свой план. Мы должны сделать это сейчас же. Преподнесем-ка ему сюрприз.