Эдгар Берроуз - Тарзан великолепный

IX

КОНЕЦ КОРИДОРА

Тарзан бесшумно вступил в комнату, подошел к двери и отодвинул засовы. Затем осторожно направился к девушке, с грустным лицом стоявшей у окна. Прежде, чем она его заметила, Тарзан подошел к ней почти вплотную. Она медленно повернулась к нему. Только выражение ее широко раскрывшихся глаз и немного учащенное дыхание показывали, что она чрезвычайно удивлена. Она не вскрикнула, а спокойно продолжала смотреть на появившегося перед ней пленника.

-- Не бойтесь, я не сделаю вам ничего плохого, -- тихо сказал Тарзан.

-- Я не боюсь, -- ответила девушка. -- В любую минуту я могу позвать стражу. Но как вы оказались здесь? Она взглянула на открытый дверной засов.

-- Наверное, я забыла закрыть дверь. Но мне непонятно, как вы прошли мимо стражи. Ведь охрана здесь?

Тарзан не ответил. Он стоял, глядя на нее. Перед ним не было величавой королевы. Просто девушка -- мягкая, нежная и ласковая.

-- Где Стенли Вуд? -- спросил Тарзан.

-- Вы знаете о Стенли? Откуда?

-- Я его друг. Где он? Что вы собираетесь с ним сделать?

-- Вы его друг? -- задумчиво спросила девушка, глядя на него во все глаза. -- Но нет, все равно. Сколько бы не было у него друзей, его не спасет ничего.

-- Вы бы хотели, чтобы его спасли?

-- Да.

-- Тогда почему вы сами ему не помогли? У вас ведь есть власть.

-- Нет, я не в силах. Вы все равно не поймете. Я королева. Я единственная могу приговорить его к смерти.

-- Однажды вы уже помогли ему убежать, -- напомнил ей Тарзан.

-- Тише! Не так громко, -- предупредила она. -- Мафка уже обо всем догадывается, я знаю об этом. Собственно, поэтому меня и держат здесь с усиленной стражей. Он говорит, что это только для моей безопасности, но мне лучше знать.

-- Где Мафка? Я бы хотел его видеть.

-- Ты его уже видел. В тронном зале ты стоял перед ним.

-- Это был Вура, -- возразил Тарзан. Она покачала головой.

-- Нет. Кто тебе это сказал? Вура живет со своими Зули.

-- Так это был Мафка! -- как бы про себя произнес Тарзан, вспоминая рассказ Лорда о том, что Мафка и Вура -- близнецы. -- Но я думал, что никому не разрешено видеть Мафку.

-- Это Стенли Вуд сказал тебе об этом, -- продолжала она. -- Это он так думал, так было ему сказано. Просто Мафка очень долго был болен. Но он приказал, чтобы ни одна душа не знала об этом. Он боялся, что кто-нибудь воспользуется этим и убьет его. Но он хотел видеть тебя. Он хотел видеть мужчину, который сам пришел в нашу страну и подошел так близко к городу в то время, как он и не подозревал об этом. Я сама не могу понять, но я видела, что он очень угнетен и расстроен, когда разговаривал с тобой. Кто ты? Как ты попал ко мне в комнату? Ты обладаешь такой же силой, как и Мафка?

-- Вероятно, -- ответил Тарзан. Пусть она так думает, в этом нет ничего дурного. Он говорил сейчас очень тихо, внимательно разглядывая ее.

-- Тебе же хочется увидеть Стенли Вуда на свободе. Разве тебе не хочется выбраться вместе с ним отсюда? Почему бы тебе не помочь мне?

Девушка с надеждой взглянула на него, и Тарзан увидел в ее глазах страстное желание.

-- Как я могу помочь тебе? -- спросила девушка.

-- Помоги мне встретиться в Мафкой наедине. Скажи, где я могу найти его?

Она вздрогнула. На ее лице отразился страх.

-- Хорошо. Я скажу тебе. Если ты... -- она помолчала. Выражение ее лица вдруг изменилось, и по телу пробежали судороги. Глаза стали холодными, злыми и... жестокими. Рот ее искривился в величественной гримасе, которую Тарзан уже видел в тронном зале. Он вспомнил, как Вуд рассказывал ему о превращении этого ангела в дьяволицу. Теперь это произошло на его глазах. Но что было этому причиной? Может быть, она была больна какой-нибудь страшной болезнью? Вряд ли. Здесь было что-то другое.

-- Итак, -- продолжил Тарзан, -- вы говорили...

-- Стража! Стража! -- вдруг дико закричала девушка. -- Помогите!

Тарзан одним прыжком оказался у двери и задвинул засов. Гонфала выхватила из-за пояса кинжал и кинулась к нему, но он перехватил ее руку и вырвал оружие. Стража уже ломилась в дверь. Тарзан схватил Гонфалу за руку и занес над ней кинжал.

-- Скажи им, что все в порядке, -- шептал он. -- Скажи им, чтобы они ушли!

Девушка зарычала и впилась зубами в его руку. Завопив на всю комнату, она стала призывать на помощь.

На противоположной стороне комнаты была еще одна дверь, запертая с внутренней стороны на задвижку. К этой двери и потащил Тарзан кричащую Гонфалу. Дернув задвижку, он распахнул дверь настежь и увидел еще одну комнату со следующей дверью. Итак, наверняка, без конца! Дверь -- комната, дверь -- комната!

Втолкнув Гонфалу в комнату, Тарзан задвинул засов. Стражники колотили в дверь уже изо всей силы. Очевидно, они скоро будут и здесь. Тарзан пересек комнату и влез в камин. Воины ворвались в комнату. Тарзан прислушался. Гонфала вопила во всю мочь, и стражники, прорвавшись к ней, наперебой стали спрашивать, что случилось.

-- Где он? -- закричала она. -- Вы его поймали?!

-- Кого? Здесь никого нет! -- отвечали они, осматривая комнаты.

-- Мужчина! Пленник, которого поймали сегодня.

-- Здесь нет ни души, -- отвечали воины.

-- Сейчас же идите и сообщите Мафке, что пленник сбежал, -- приказала Гонфала. -- Пусть кто-нибудь из вас пойдет и проверит, как ему удалось это сделать. Поспешите! Не стойте как идиоты! Вы что думаете, я не понимаю, что говорю? Я вам говорю, что он был здесь! Отнял у меня кинжал и запер здесь. Сейчас же идите туда! Но кто-нибудь пусть останется здесь, он может вернуться!

Тарзан решил больше не медлить. Положив на край каминной стенки нож Гонфалы, он спрыгнул на пол своей комнаты и уселся на лавке. Через мгновение он услышал торопливые шаги по коридору. Дверь в комнату распахнулась. С дюжину воинов-женщин ввалились в комнату. Все обомлели.

-- Где ты был?

-- А куда бы я мог пойти? -- как ни в чем не бывало спросил Тарзан.

-- Ты же был в покоях королевы Гонфалы!

-- Но как я мог туда попасть? -- удивленно спросил Тарзан.

-- Вот мы сами и хотим это знать. Тарзан пожал плечами.

-- Кто-нибудь сошел с ума, -- сказал он. -- Но только не я. Если вы думаете, что я там был, то почему бы вам не спросить саму королеву?

Воины покачали головами.

-- Какой смысл? -- сказала одна из женщин. -- Он здесь, нам больше ничего и не надо. Пусть Мафка сам разбирается.

И они покинули комнату.

Прошел час, но никаких событий не произошло. Стража снова пришла в комнату Тарзана и повела его неизвестно куда. Его вели по длинному коридору на тот же этаж, где он был раньше. Мафка был здесь. Он стоял за тем же столом, на котором, как и прежде, покоился огромный алмаз Кайи -- Гонфал. Рука мага лежала на нем. На столе кроме камня лежало еще что-то, закрытое материей.