Песочный человек. Повести и рассказы - Владимир Иванович Миркин

– Сотрудники лаборатории видели странного субъекта в темных очках, который заходил в кабинет профессора в момент убийства, – ответил он. – Но самое удивительное, – продолжал он, – вахтерша признала в нем профессора Иванова, который умер еще полгода назад…

– Чертовщина какая-то, – задумчиво произнес Горбунков и пристально посмотрел на директора. – А вы как думаете, кто мог убить профессора? Кому он мешал?

– Я думаю, что все это случилось из-за генератора киберчастиц, который изобрел профессор Шварц. Кстати, его украли из кабинета три месяца назад. Профессор себе места не находил… так переживал…

– А что это за аппарат?

– Да полная ерунда, – пожал плечами директор. – В последнее время профессор совсем свихнулся. Он считал, что с помощью этого генератора ему удастся материализовать из воздуха любой задуманный объект.

– Как это? – удивился следователь.

– Ну, например, вы представили, что у вас появился шестисотый «мерседес». И он появляется, если вы включите генератор киберчастиц. Якобы киберчастицы материализуют образ, который создается в сознании человека. Согласитесь, это полная чушь!

– Да, действительно, – согласился Горбунков. – Но все же здесь что-то не так… странно все это…

Горбунков закончил беседу и вышел из института, осознавая, что на этом преступления не закончатся… Все еще впереди.

IV

«Шоу песочного человека»

В последнее время в городе только и говорили о песочном человеке. Даже появилось «Шоу песочного человека», проходило оно в городском парке, на берегу моря, в летнем зале «Отдых». Хотя все понимали, что его организовал не настоящий песочный человек, а всего лишь заезжий артист из Москвы, сама идея произвела на всех сильное впечатление. На одно из таких представлений Роман пригласил Нину, для поддержания дальнейших с ней отношений.

Еще до начала шоу зал был забит до отказа, но Роману удалось достать места во втором ряду. Когда наступило время выхода песочного человека, в зале начали хлопать, вызывая на сцену знаменитость из Москвы. Наконец выключили свет в зале. На сцену вышел мужчина средних лет в желтом костюме и черной рубашке, в темных очках и коричневой шляпе. В летнем зале не было крыши, и было видно, что на улице уже стемнело и на небе кое-где проглядывали звезды. Маг махнул рукой – небо посветлело, и вновь появилось солнце. Все ахнули – на улице был день, хотя часы показывали девять.

Маг опять махнул рукой – и вновь потемнело, внезапно пошел снег.

– Посмотрите, посмотрите! – кричали зрители. – Снег среди лета. Это чудо!

Деревья, которые стояли за каменным забором летнего зала, почернели и сбросили листву, кое-где на земле лежал снег. Ощущалось резкое похолодание, мороз пощипывал кожу.

В зале стали раздаваться недовольные крики, зрители начали мерзнуть. Тогда маэстро махнул рукой, небо начало светлеть, и опять наступил день, солнце начало прогревать воздух, и стало жарко. Зрители были на грани нервного срыва, шока!

– Деревья опять зазеленели! – закричала дама с первого ряда.

Песочный человек махнул рукой – и опять наступила ночь, все устремили взгляды на сцену. Зазвучала музыка, и маг, не сказав ни слова, махнул рукой – и зал неожиданно накрыл густой туман, а когда он рассеялся, все увидели между рядами маленькие столики с вином и закусками.

– Угощайтесь, господа, – наконец сказал маг. – Кушать подано.

Все ринулись к столикам и начали открывать бутылки с вином, с удовольствием намазывая черную икру на хлеб. То ли от вина, то ли от воздействия самого мага все стали ощущать, что они находятся уже не в зале, а на палубе теплохода. Вместо рядов стояли круглые столики со стульями. В центре стоял маг. Нина с Романом заняли стол рядом с барной стойкой. Все замолчали, устремив свои взгляды на песочного человека.

– Говорите мне свои желания, и я их исполню, – сказал он.

– Дайте мне денег! – выкрикнул полный мужчина в белой футболке.

– В какой валюте?

– В долларах!

– Пожалуйста, – улыбаясь, сказал маг и махнул рукой.

Тотчас на столике, за которым сидел мужчина в белой футболке, появилась куча пачек стодолларовых банкнот.

– И мне дайте! – стало разноситься со всех столиков.

– И мне! И мне!

Почти все столики были завалены зелеными пачками стодолларовых купюр.

– А мне – бриллиантовое колье! – попросила эффектная блондинка средних лет.

Когда у нее на шее появилось блестящее ожерелье, раздалось дружное «и мне, и мне». В один миг на всех дамах заблестели бриллианты.

– А вы можете оживить умерших людей? – спросили из зала.

– Конечно, – ответил маг. – Предлагайте кого хотите.

– Моего отца, – крикнула из зала молодая женщина.

– Пожалуйста! – торжественно произнес маг и махнул рукой.

Тотчас рядом с ним появился пожилой человек с палочкой.

– Папа! – воскликнула женщина и упала в обморок.

Это произвело огромное впечатление на зрителей.

– А Наполеона можете? – крикнул кто-то из зала.

И тотчас на сцене рядом с пожилым мужчиной появился Наполеон в мундире, в шляпе и со всеми орденами.

– Бонжур, – приветствовал он по-французски.

Все радостно захлопали. После того как маг оживил еще несколько исторических личностей, Нина неожиданно встала из-за стола и, ничего не говоря Роману, подошла ближе к песочному человеку. Его лицо казалось ей знакомым и кого-то напоминало, но кого – она не могла понять.

– Оживите для меня профессора Иванова, – обратилась она к магу. Песочный человек пристально посмотрел на Нину и ничего не сказал. Наступила пауза, казалось, маг что-то обдумывает. Наконец он махнул рукой – и на сцене появился профессор Иванов.

– Сергей Иванович, это вы? – воскликнула Нина, ближе подходя к профессору. – Что с вами случилось? Зачем вы это сделали? Расскажите мне.

Профессор молча смотрел на нее, находясь в какой-то прострации. Было видно, что он не мог вымолвить ни слова.

– Он не может говорить, – неожиданно вмешался песочный человек. – Ведь он умер…

– Но я настаиваю, пожалуйста, дайте ему слово…

Неожиданно Сергей Иванович встрепенулся, словно приходя в себя.

– Нина! Это вы?! – слабо произнес он и с трудом сделал шаг навстречу Нине. – Подойдите ко мне ближе, – обратился он к ней.

Когда она в страхе подошла к нему совсем близко, он наклонился к ней и тихо прошептал на ухо следующие слова, так чтобы вокруг никто не слышал: «Вы должны в присутствии моего двойника произнести мое имя и фамилию наоборот – Йегрес Вонави, и тогда он потеряет свою силу и вернется туда, где его место. Я не могу это сделать – мои слова не материальны».

– Ничего не понимаю! – воскликнула Нина. – О ком вы говорите? Для чего это надо? Неужели то, что вы написали, правда?

Тайный разговор Нины с профессором явно не нравился магу. Его лицо неожиданно помрачнело.

– Мы так не договаривались, – зло произнес он. – Он