Сергей Дмитрюк - Лава

- И в отношении бандитов нужно соблюдать законность!

- Вот только не нужно говорить мне про закон! - вспылил Ен. - Когда ты брал Наоку в столице, ты что-то не думал о законности своих действий!

- Я никого не убивал! - упрямо стоял я на своем. - Наока бандит и должен сидеть в тюрьме! А если твои законы не согласны с этим, то я сам докажу это всем вам, только дай время!

Ен хотел еще что-то возразить, но, в это время появились солдаты и доложили, что в соседних с залом помещениях никого нет.

- Хорошо, - буркнул тот. - Отправляйтесь к машинам, мы следом. Ты идешь? - Он повернулся ко мне.

- Идите. Я догоню вас.

Ен недоуменно пожал плечами и, окончательно расстроенный, вышел из зала.

Я стянул с головы шлем и прислушался к его удаляющимся шагам. Волосы под шлемом взмокли и прилипли ко лбу, как и куртка под защитным жилетом, пропитавшаяся потом. Только сейчас я почувствовал, как от напряжения дрожат мои колени. В воздухе стоял отвратительный запах горелого человеческого мяса. Я огляделся по сторонам. Помещение было старинным. В тех местах, где под ударами пуль штукатурка осыпалась, просматривались какие-то живописные фрески.

- Господин! - окликнул меня чей-то тихий неуверенный голос.

От неожиданности я даже вздрогнул. Резко обернулся, вскидывая оружие. Зал, по-прежнему, казался пустым. Наверное, показалось?

- Господин! - снова позвал голос, на этот раз громче и увереннее.

Я вгляделся в дальний конец зала, лежавший в глубокой тени, и только теперь заметил в небольшой нише человеческую фигуру.

- Кто здесь?

- Не стреляйте! У меня нет оружия.

Видимо, мой суровый голос еще больше напугал человека, и, чтобы доказать свою безобидность, он поспешно вышел из своего укрытия в полосу света. Я не без интереса осмотрел своего нового знакомого. Он оказался невысокого роста и тщедушного вида, лет пятидесяти на вид, с явными монголоидными чертами лица, сильно выпачканного копотью.

- Кто вы? - повторил я свой вопрос.

Человек опасливо покосился на оружие в моих руках и едва слышно пролепетал:

- Чен Джу...

- Так, замечательно! - усмехнулся я. - И что вы здесь делаете?

- Поверьте, я оказался в этом доме совершенно случайно! Клянусь богом! Я не хотел идти сюда, но мой брат... Это все он, он заставил меня. Поверьте, я ни в чем не виноват!

- Допустим. Почему же тогда вы следили за мной?

- Я? Я не следил, что вы! Я просто спрятался, когда началась вся эта стрельба. Я так боюсь, когда вокруг стреляют... Мне страшно умереть... - Он как-то виновато, совсем уж по-детски, потупил взор.

- Хорошо! - вздохнул я. Напряжение и усталость, скопившаяся за время боя, теперь вылились наружу. Я бы с удовольствием сейчас растянулся прямо на каменном полу и уснул, но этот человек все еще что-то говорил, заискивающе глядя на меня. Опустившись на каменную тумбу и положив пистолет на колени, я устало посмотрел на него.

- Чего же вы все-таки хотите от меня?

- Я? - человек снова растерялся. - Собственно, ничего... То есть, нет, - спохватился он, испугавшись еще больше, - я хотел помочь вам!

Он посмотрел на меня глазами преданной собаки.

- Помочь? Интересно чем же?

- Простите меня, но я стал невольным свидетелем вашего разговора с тем суровым молодым человеком, - продолжал Чен Джу. - Видит бог, я этого не хотел! Это получилось совершенно случайно, и я могу поклясться...

Я устало поднял руку, чувствуя, что сейчас он опять пустится в пространные объяснения, и тогда толку мне от него не добиться.

- Хорошо. Что дальше?

Чен Джу смущенно улыбнулся, показав редкие зубы.

- Вы назвали Наоку бандитом... Вы очень правильно сделали, что так назвали его! Воистину, он заслуживает самого сурового наказания! Это ужасный человек!

При упоминании имени Наоки я встрепенулся.

- Вы с ним знакомы?

- Да!.. То есть, не совсем... Мой брат хорошо знал его, но он сегодня погиб, ведь он был вот здесь со всеми... - Чен Джу указал на то место, где стояла баррикада.

- Жаль! - Я поднялся с тумбы, надевая каску.

- Но я знаю еще одного человека, который был хорошо знаком с Наокой, - поспешно заговорил Чен Джу, видимо, опасаясь, что я уйду, не дослушав его. - Я слышал о нем от брата.

- Да? Это интересно.

Я внимательно посмотрел на него: не обманывает ли он меня? Но этот щуплый человек был так напуган, что, скорее всего, говорил правду.

- Как его имя?

- Хо.

- Просто Хо?

Чен Джу кивнул.

- Он жив?

- Надеюсь, что да. Правда, его давно уже никто не видел, но брат говорил, будто бы этот человек живет сейчас на Южном материке. Думаю, вы найдете его в Линь-шуй, южной столице.

- А кто он такой, этот Хо? Ваш брат не говорил об этом?

- Хо работал когда-то управляющим на одном из заводов Наоки, еще до революции, - словно, извиняясь, добавил Чен Джу. - Он хорошо знал деда нынешнего Наоки, и был дружен со всей его семьей.

- Интересно, очень интересно! - проговорил я, в задумчивости потирая подбородок.

- Скажите, - боязливо спросил Чен Джу, - Наока сейчас на свободе?

- Пока нет, но, думаю, скоро будет.

Я недовольно поморщился. Сейчас мне совсем не хотелось об этом думать.

- Тогда не говорите никому о том, что хотите увидеться с Хо! - предупредил Чен Джу.

- Почему?

- Вам помешают встретиться с ним.

Я хотел спросить его, кто мне может помешать в этом, но заметил, что мой собеседник испуганно прислушивается к чему-то. Подняв голову, я тоже услышал чьи-то ровные тяжелые шаги, доносившиеся из коридора. Чен Джу с мольбой стиснул пред собой руки и быстро зашептал:

- Не выдавайте меня! Умоляю!

Немного поколебавшись, я молча указал ему глазами на нишу, в которой он прятался до этого. Благодарно посмотрев на меня, Чен Джу с проворностью мальчика исчез в темном углублении, а я повернулся к входу, и вовремя. Спустя мгновение на пороге зала появился Ен с автоматом в руках.

- Что ты здесь делаешь? Что-нибудь случилось? - Он подозрительно смотрел на меня из-под сдвинутых бровей.

- Ничего. Просто захотелось отдохнуть, - пожал я плечами. - Пошли!

Мы вышли на воздух, к свежему ночному ветру и ясной луне. Погрузка уже закончилась, но я остановился у входа, вдыхая полной грудью пыльные и терпкие запахи ночи.

- Знаешь, Ен, я, наверное, на какое-то время буду вынужден покинуть город.

Он посмотрел на меня, не скрывая удивления.

- Что-нибудь случилось, Максим?

- Понимаешь, последнее время моя жена что-то неважно себя чувствует...

- Она больна? - в голосе Ена прозвучала неподдельная тревога. - Что же ты раньше не сказал? Ее непременно нужно показать хорошим врачам! Я это устрою.

- Да, нет, ты не понял. Физически она совершенно здорова, но в последние дни что-то хандрит, скучает по дому. Думаю, ей нужно на время сменить обстановку. Она чувствует себя совсем одинокой в этом городе... Может быть свозить ее на Южный материк? - как бы, между прочим, спросил я, и посмотрел на Ена. - Она никогда там не была. Скорее всего, ей бы это понравилось.