Борис Иванов - Ликвидация последствий

– А вы – вы-то представляете, что начнется, когда не только мы, не только мародеры из местного населения, а все остальные, понимаете, ВСЕ ОСТАЛЬНЫЕ начнут превращаться...

– Это исключено. Говорю это тебе как специалист по нечистой силе.

– Это, – Поляновски засучил рукав над тестовой насечкой, – тоже было исключено. Послушайте, Гернетт, вы как-то слабо интересуетесь, я вижу, чем же здесь занимаются в свободное время ваши бывшие подопечные... Те, что задержались на тринадцатом уровне. У них масса свободного времени теперь, когда вы оставили их своим вниманием так надолго. Поверьте, я не зря катался в лифте в прошлую ночь. И не из пустого интереса, поверьте ребята. Правда, доходить до меня стало только к этому утру. То, что там варится в этом котелке. Вы же, сучьи дети, оставили там два десятка квалифицированных специалистов. Из которых половина уже была запрограммирована этой дрянью. И еще морочили нам всем голову, что после уничтожения Объекта они просто нежизнеспособны. Что самое худшее, с чем мы здесь столкнемся, это просто кучка невменяемых, способных только слюни пускать, и подыхающих с голоду.

– Это, по крайней мере, не моя версия, Войцех...

– И на том спасибо. Так вот, они не только не померли с голоду, они еще и вкалывали здесь день и ночь. Совершенствовали Мерлин-фактор. Только этим объясняю, что инфекционность его возросла в сотни раз. И дураку ясно, что следующий шаг – экспансия. Они уже проглотили всех, кто сюда ступил после Хэллоуина. И местных и добровольцев, и тот таинственный десант...

– Какой десант? – поднял на него тяжелый, удивленный взгляд Марк.

– Пикантная подробность, однако. Все-таки Грамэри не обо всем всегда в курсе... Ладно, об этом – потом... Вы оба просто не хотите понять, как мы здесь близки от того, чтобы самим провалиться в этот ад. Джей-Пи они скрутили в одни сутки. А стоит одному-двум из нас попасть под их контроль – вся группа в их руках. И теперь и после вывоза... Нет, Холокост, только Холокост!!

Он резко замолчал, еще больше сгорбился. Потом, тяжело вздохнув, выпрямился.

– Понимаю: вам, Марк, вовсе не с руки гробить собственность ваших... нанимателей. Затем вас сюда и внедрили. Майклу охота выглядеть стойким оловянным солдатиком. Остальные – не в курсе. Но я говорю вам – Грамэри смертельно опасен! И мы с вами – в дюйме от того, чтобы самим стать смертельно опасными для всех и вся. Если у нас и есть время – то очень немного.

Наступило долгое молчание. Затем Марк хрустнул пальцами, откашлялся.

– В любом случае, ответственным за проведение операции по начальной фазе ликвидации последствий на предприятии Грамэри остаюсь я. Не представитель разведслужбы, никто другой... В этой связи, извольте выслушать мое решение: в течение следующих двадцати часов отслеживаем ситуацию. Подготавливаем Малый Холокост. А также заполняем пенобетоном шахты лифтов и аварийных спусков. А также канал выброса. Жерло. Проводим затопление подземных уровней... В случае любого серьезного происшествия переключаемся на Большой Холокост. Я подготавливаю сообщение для центра и сношусь со штабом операции, – он посмотрел на часы, – в восемь ноль-ноль. М-тест отслеживаем каждые два часа. Перекрестно. Теперь слушаю вас.

– Скользко, – Поляновски встал. – Очень скользко. Но я подчиняюсь. Сейчас пять двадцать две. Когда начинаем?

– В восемь десять. После разговора с Центром.

– Я пойду приведу себя в порядок. Майкл, подойди, когда освободишься.

Он вышел. Сгорбившись и прихрамывая. Казалось он постарел на десяток лет. Некоторое время они молчали.

– Шеф, – спросил наконец Майкл, – за каким же чертом вы разыгрывали удивление перед всей этой чертовщиной? Если вы...

– Я должен был вести себя естественно. Просто-напросто. Вот если бы я ничему здесь не удивился, или пытался скрыть от вас – вы бы по-другому ко мне отнеслись. А мне здесь много чего надо выяснить. В наше задание, как ты, наверное, заметил, это не входит. Поэтому остается разыгрывать лишнее любопытство, как ни глупо это смотрится... И потом... И потом, кое-что здесь меня и впрямь удивило... Ну да ладно, Майкл. У меня к вам просьба. Если хотите, личная.

– Я слушаю вас, шеф.

– Позаботьтесь о Поляновски. Лучше, если он отдохнет до начала работ. В этом отношении интересы шефа полностью соответствовали намерениям Майкла. Правда, он очень хорошо осознавал, что в предстоящей ему партии с профессионалом, союзников у него раз-два – и обчелся – общая усталость полковника, надвигающаяся десятка и связанная с нею депрессия. И еще, пожалуй, – виски.

Перед тем, как постучаться в дверь импровизированной радиорубки, которую выбрал своей резиденцией Поляновски, он прихватил благополучно уцелевшую в баре флягу Смирновской.

– Ну что же, продолжим соотносить интересы. И оценивать ситуацию... – Цефей жестом пригласил Майкла присаживаться. – Напрасно ты притащил это... День будет тяжелый.

– Нервы, – сухо сказал Майкл. – Не могу заснуть хоть на часок...

Он плеснул водки в кстати пришедшийся стакан. Поляновски молча извлек второй, дунул в него и двинул по столу Майклу.

– Вот уж не думал, что во всей этой ахинее вокруг НЛО, действительно, хоть что-то есть... – чтобы хоть как-то начать разговор, заметил Майкл, отмеряя ему на два пальца огненной воды.

– В ней ничего и нет. Вы старика Честертона не почитывали грешным делом? Герберта Кийта? «Где умный человек прячет листок? – В лесу. А что ему делать, если леса нет? – Он сажает лес...» Вот в таком лесочке специалисты по НЛО и бродят всю жизнь...

Для начала решили просто-напросто потопить просочившуюся в научные круги информацию об этом деле в потоке именно такой, никем всерьез не воспринимаемой чепухи. Некоторое время приходилось даже подкармливать кое-какие исследования в таких квази-направлениях, а потом, несколько лет спустя, все эти выдумки превратились в какую-то самостоятельную и довольно доходную индустрию... И она так пошла в рост, что дальнейших забот о себе не требовала... Лесок вымахал в непроходимую чащобу, и листочек наш в ней очень хорошо затерялся.

А круг тех, кто знал истинное положение дел, благополучно сужался. Особенно после того, как к руководству Грамэри пришли...

Одним словом, при нынешнем руководстве.

Тебе может показаться странным, но последние четыре президента о подлинном назначении Грамэри не догадывались. Просто не знали. И двое-трое последних больших начальников из Лэнгли – тоже. До самого последнего времени, во всяком случае...

– Выходит, я теперь – весьма осведомленное лицо... – Майкл покрутил в руке опустевший стакан, плеснул из фляги еще – себе и Поляновски. – Только не пойму – как это? Главы государств и разведок...