Экспедиция «Велес» - Екатерина Витальевна Белецкая

не «Тень», а ситуация с четвертым двигателем, и наука, которая готовилась к высадке. С нашим, заметь, участием. В других обстоятельствах я бы с тобой согласился, что «Тень» — это нечто важное, но сейчас…

— Итище, ты тысячу раз прав, — Скрипач улыбнулся. — Всё верно. Но пока мы здесь, и пока нам заняться толком нечем, почему бы не потренировать мозги с этой загадкой? Тебе же самому интересно.

— Постольку поскольку. Да, интересно, но действительно как тренировка, не больше, — Ит сунул очки в отсек. — Ну и хочется проверить, действительно ли решение отсутствует. Хотя не знаю. Я пытался сопоставить то, что случилось с движком, и появление «Тени», но эти два события не сопоставляются. Хотя бы потому что «Тень» появилась за месяц до ситуации с движком.

— Вот именно, — подытожил Скрипач. — Ладно, пойдем есть. Заодно послушаем, что народ говорит.

* * *

В общей зоне, которую называли столовой, хотя настоящей столовой она, конечно, не являлась, говорили в основном про «Тень», про движок ничего слышно не было. Ага, поняли Ит и Скрипач, уже кто-то растрепал о том, что произошло на совещании, и после этого наступила закономерная реакция, примерно такая же, какая всегда возникала в подобных ситуациях. А именно — глухой игнор проблемы, словно ничего не произошло вовсе. Этот сценарий они знали, великолепно знали, и удивляться тут было нечему. Страх, как известно, способен заткнуть любой рот, поэтому лучше молчать, и не только потому, что слово серебро, а молчание золото, нет, главная причина — самосохранение, ведь собственная жизнь по факту дороже золота и серебра вместе взятых.

— … на этом месте все стопорятся, — говорил кто-то из парней за дверью модуля. Там, судя по голосам, сидело шесть человек, и спешно ужинало. Спешно — потому что за дверью ждала очереди следующая шестерка. — Правитель прилетает к пророку. И всё. И дальше ни один вопрос не подходит, ни у кого.

— Вот, точно, — подтвердила девушка, которую, кажется, звали Марией. Ит прислушался — да, точно, она. Глуповата, зато внешность просто ангельская, да и характер прекрасный. Ну, по крайней мере, с точки зрения любителей подобных ангелов. — Она мне говорит — задавай вопрос. Спрашиваю, как подсказала Зоя — что было дальше? Она говорит — вопрос неправильный. Я — о чём говорили пророк и правитель? Она снова — неправильно. Я — что пророк посоветовал правителю? Она…

— Она про все подобные варианты говорила, что это неправильно, — этот голос Ит и Скрипач тоже узнали. Данил, инженер из их уровня «Б». Славный парень, надо сказать, высокий, русоволосый, но какой-то уж очень осторожный и застенчивый. Он словно боялся что-то сделать не так, как нужно, и кого-то при этом обидеть или разочаровать. — Я, кстати, придумал ещё несколько вопросов, но тоже не продвинулся пока что. Хотя кое-что интересное наметилось.

— А какие вопросы? — спросил Ит. Они стояли в коридоре, в небольшой очереди, но Ит знал, что внутри модуля отлично слышно, что происходит снаружи.

— Игорь, ты? — спросил Данил. — Привет, коллега. Вопросы следующие. Первый — почему правитель обратился к пророку? Второй — существуют ли другие пророки, к которым правитель может обратиться? И третий — религиозен ли правитель?

— И что? — спросил Ит. — Она ответила?

— Представь себе, да. Причем первый и третий вопросы она объединила в один. На втором входе, либо на третьем, как повезет, задай ей эти вопросы, попробуй. Я в ответ услышал, что правитель верил в высшие силы, поэтому уважал мнение пророка больше, чем мнение своих советников. На второй вопрос мне был дан ответ, что пророки существуют, но они не главные, а этот самый главный.

— Вот даже как, — сказала Мария. — Ну и ну. Я проверю, как пойду в следующий раз. Он у меня уже четвертый будет. А у тебя какой, Игорь?

— Я только один раз ходил, — ответил Ит. — Второй, получается. Надо бы тоже вопросы позаковыристее придумать, пожалуй. Чтобы хотя бы позлить эту старуху.

— Она разве старуха? — удивилась Мария. — Это же девушка молодая, ты чего! У старух разве такие руки и волосы?

— Ну, может, она омолодившаяся старуха, — подсказал Скрипач. — Натиралась какими-нибудь мазями, и…

— Чушь несешь, Сережа, — тут перебила Мария. — Она вовсе не старая. Это маска с толку сбивает, и лоб она вроде бы морщит. Ну, когда спрашиваешь что-то неправильно. А так это вполне себе молодая женщина, то есть всё по канону, получается. Вот только как продвинуться дальше, мы никак понять не можем.

— Надо какой-нибудь чисто женский вопрос придумать, Марусь, — предложил Скрипач. — Такой, про который мы, мужчины, задать не сумеем, потому что в нас такое не заложено. Можешь женский вопрос какой-то выдумать?

— Эммм… наверно, да, — Мария призадумалась. — Девчонки, правда, давайте попробуем с ней о своём поговорить, о женском. Например, во что был одет правитель во время встречи. Или — чем одежда пророка отличается от одежды правителя. Что-то в этом роде.

— Ну, я же говорил, — заметил Скрипач. — Вот это то, что надо! Женские вопросы, женская логика, женские интересы. Вопросы для мужчин тоже можно изобрести какие-нибудь. Да, мужики?

— Да, — ответило три голоса из модуля и два из коридора. — Ребята, давайте про технику всякую спросим. Про то, как связался правитель с пророком, как до него добирался. «Хоровод» на этой сказке совсем зачудил, ни одной толковой картинки не показал в этом квесте, только болтовня какая-то. Будем спрашивать? Или как?

— Будем, — ответило ему несколько голосов. — Сейчас ещё вопросов накидаем.

Глава 4

Первые звоночки

Корабль «Велес»

— Игорь, поясните, что вы вот в этот момент делаете? — Дмитрий, инженер уровня «А», проводивший то, что называлось «беседой», остановил запись, и указал пальцем на экран. — Вот сейчас, да.

— Это мы с братом сверяем показатели потоков, — ответил Ит. — То есть система наблюдения их уже сверила, подтвердила идентичность, а теперь мы повторяем ту же операцию, но в ручном режиме. То есть работаем, как четвертая цепь дублирования. Три машинные цепи, а мы четвертые, так, выходит дело.

— И вас ничего в этой схеме не смущает? — вдруг спросил Дмитрий. Ит недоуменно посмотрел на него.

—