Сергей Лукьяненко - Колесо фортуны

Корнеев посмотрел на него и вздохнул:

- Таких как Выбегалло, надо брать за воротник и рвать шерсть из ушей. Это однозначно, Луи Иванович. На вашем месте...

Седловой густо покраснел.

- Шерсть, молодой человек, это беда общая, и не стоит так на ней акцентировать...

Витька смутился.

- Был бы он просто дурак, хам или подлец, - сказал я. - А так ведь все сразу, и в одном флаконе.

- Луи Иванович, нет никаких сомнений, что Выбегалло при помощи вашей машины принес часы из воображаемого будущего, - сказал Корнеев. - И, полагаю, не только часы.

- Ну, ничего криминального в этом нет. Удивительно лишь, что он нашел мир, где подобные изобретения реальны.

Витька двинулся к машине времени. Осмотрел ее, едва ли не обнюхал, потрогал какие-то шестерни и покачал головой.

- Внешний вид надо улучшать, - быстро сказал Седловой. - Дизайн, так, если не ошибаюсь, ныне принято говорить. А то даже корреспондентам показать неудобно. Но сама машина вполне работоспособна!

Пережитки в сознании у него все-таки наличествовали в полной мере.

- Луи Иванович, - спросил Витька, - возможно выяснить, где побывал Выбегалло?

- Нет, друг мой, - вздохнул Седловой. - Я работаю над механизмом автопилота, но пока... Надо у Амвросия Амбруазовича спросить.

- Так он и ответит, - Витька выпрямился. - Да. Интересный расклад получается. Сашка, тебе хоть один реальный мир попадался?

- Откуда? Да я и был-то недолго.

- Пошли домой, - решил Витька. - Завтра на ученом совете следует быть свежими и отдохнувшими. Похоже, У-Янус об этом нам и говорил.

Я кивнул. У меня складывалось нехорошее ощущение, что Витька прав. И что каша завтра заварится еще та... Но я все же заметил:

- Меня-то вряд ли на ученый совет пригласят.

- Пригласят. Кто у нас по электронным делам специалист? А Выбегалле теперь дороги назад нет, часики придется показывать. Луи Иванович, вас домой подбросить?

Седловой замахал руками:

- Нет, нет. Я так... пешочком. Воздухом подышу, подумаю. Спасибо, юноша.

Мы вышли в коридор, чтобы, трансгрессируя, случайно не попортить какого-нибудь оборудования. Корнеев мстительно пнул ногой гору клочковатой грязной шерсти на полу, и мы перенеслись в общежитие.

4

- О достойный герой и славный господин, тот, кто овладеет этой книгой, станет властелином всех земель эфиопов и суданцев, а они станут его слугами и рабами, цари этих стран будут приносить ему дань, и он будет править всеми царями своего времени.

Жизнеописание Сайфа, сына царя Зу Язана

В это утро мы с Витькой проснулись одновременно, и молча, не сговариваясь, двинулись умываться. Настроение у нас было, как у солдат перед боем. Корнеев фыркал, плескаясь холодной водой, и временами приговаривал:

- За гнусные диффамации, значит... Будет вам диффамация, гражданин Выбегалло...

- Витька, ну а что мы реально сделать можем? - спросил я. - Даже если Выбегалло натащил из придуманного будущего всяких фантастических изобретений в чем его обвинять? Он же скрывать не будет, что не сам все придумал.

- Теперь не будет!

- Угу. Теперь. Он в свою заслугу поставит тот факт, что к нам доставил.

- Использование магии в корыстных целях, - Корнеев был жизнерадостен и уверен в победе. - Знаешь про такую статью?

- Это еще доказать надо, что в корыстных.

- Докажем!

Мы отправились в столовую, где вступили в победоносную схватку с тушеной капустой. На середине завтрака к нам подсел бледный Юрик Булкин.

- Ребята, тут такие дела... С меня Выбегалло плакаты новые требует. Об экономии продуктов, правильном пережевывании пищи и прочем...

- Дошутился? - Корнеев захохотал, хлопая его по плечу. - Плюнь. Забудь.

- Как это забудь? Мне Жиан велел адекватно отреагировать!

- А, - Витька прищурился. - Адекватно? У тебя василиски еще остались?

- Остались.

- Так вот возьми одного, и доставь на рандеву с Выбегаллой. А потом укрась вестибюль статуей.

Юрик испытующе смотрел то на меня, то на Витьку. Человек он был в институте новый, и не всегда понимал, где шутка, а где правда.

- Виктор, а ты уверен, что Жиакомо именно это имел в виду? - спросил Юрик с проснувшейся надеждой.

- Не уверен, - неохотно признал Корнеев. - Просто плюнь и забудь. Это и имелось в виду. А у Амвросия сегодня будет достаточно проблем... Не до тебя ему будет.

Булкин благодарно закивал. Шепотом спросил:

- Говорят, Выбегалло сегодня доклад на ученом совете делает?

- Делает, - признал я.

- Можно там поприсутствовать? Говорят, тот еще цирк ожидается.

- Вряд ли. Да ты спроси Жиана, он же твой начальник. Может и проведет.

Юрик помотал головой. Перед Жианом он робел больше, чем перед живым василиском.

- А, ладно... Потом расскажешь, Витька?

Корнеев кивнул, и Юрик побрел к кассе, подхватив со стола свободный поднос. Я его вполне понимал, Жиан Жиакомо был личностью крайне уважаемой, магом потрясающей силы, но при этом каким-то неуловимым, держащимся от всех в отдалении. Даже Кристобаль Хозевич, с которыми они были так похожи, что я поначалу их путал, казался по сравнению с Жианом рубаха-парнем.

- Значит так, Сашка, - рассуждал Корнеев. - Ты первым в бой не лезь. Действуй по моему сигналу, если что. Я сейчас поговорю с Ойра-Ойрой, с Почкиным, с Амперяном. Старики пускай с Выбегалло по интеллигентному воюют, а мы его будем бить его же методами.

- Это как?

- Увидишь, - Корнеев потер ладони. - Преклонение перед Западом... Часики-то гонконговские...

- Это восток.

- А, какая разница! Некорректное использование чужих приборов, отсутствие прикладного эффекта...

- Витька, нельзя бороться с дураками и резонерами их оружием, отхлебывая какао, сказал я.

- Почему?

- Они этим оружием лучше владеют, поверь. Либо проиграешь... Либо шерсть из ушей полезет.

Корнеев загрустил.

- Ну что ты такой пессимист, Сашка! Надо же что-то делать!

- Надо, - признал я. - Но не это.

Мы еще поспорили немного, и по лабораториям разошлись, едва не поссорившись. Работалось плохо. Я отдал забежавшему Володьке его расчет, мы немного посудачили о Выбегалло и решили, что надо ориентироваться по ситуации. Потом девочки подошли ко мне с вопросом о никак не поддающейся оптимизации программе, и почти на час я полностью забыл об Амвросии Амбруазовиче. Это был хороший час. Но он кончился телефонным звонком.

- Александр Иванович? - вежливо поинтересовался У-Янус.

- Да, Янус Полуэктович, - непроизвольно вставая, сказал я.

- Вы сидите, сидите... Не могли бы вы минут через двадцать подойти к нам на ученый совет? Может потребоваться ваша консультация.

- Конечно, Янус Полуэктович.

- Спасибо большое, Саша... Тяжелый денек сегодня будет.