Забытый мир - Эдмонд Мур Гамильтон

Пухлое лицо Джилсона скривилось от тревоги.

— Думаю, что Шейн поддержит нас, — пробормотал Дрю. — Если б он смог заставить своих директоров согласиться. Но этот проклятый молодой сноб Рискин всецело за то, чтобы продать компанию Бердину. Что ж, завтра мы узнаем, что они решат.

На обратном пути в Нью-Йорк по подводному туннелю Стивен Дрю задал Джилсону неожиданный вопрос.

— Где я мог бы купить себе новую одежду — такую же, как носите вы и другие мужчины?

— Зачем это вам? Хотя я могу дать вам адрес ателье рядом с маленьким Марсом, — ответил круглолицый агент. — Но это будет… дорого.

— Я… Могу себе это позволить, — уверенно ответил Дрю. — У отца большие накопления — деньги, полученные за траниум. Они хранятся в банке здесь, на Земле, и у меня есть аккредитив.

— Один… танец с Глорией Шейн, и он хочет выглядеть как земной щеголь, — сухо заметила Джо. — Отличная работа, марсианин.

— Я… просто не хочу чувствовать себя не в своей тарелке, — неуклюже защищался Дрю.

Они оставили его у входа в Маленький Марс. Дрю мечтательно подошел к дверям воздушного шлюза. Мысленно он вновь переживал те минуты, когда держал Глорию Шейн в своих объятиях, помнил каждое ее слово.

— Арк Авул, ди каро! — проскрежетал низкий голос по-марсиански, заставив его вздрогнуть.

Это была Лин Л’Лан. Старый Марсианин ждал в темноте у входа под купол Маленького-Марс.

— Пойдем посмотришь, что я сделал для тебя, Арк Авул, — гордо сказал он.

Дрю озадаченно последовал за ним к припаркованному неподалеку ракетному автомобилю. Лин Л’Лан открыл дверцу машины и торжествующе ткнул пальцем внутрь.

Дрю посмотрел на него и отпрянул. На полу машины лежали неподвижные тела Лукаса Бердина и еще одного землянина!

ГЛАВА V. Трансмутация Инкорпорейтед

ДРЮ ВНИМАТЕЛЬНО ОСМОТРЕЛ обоих мужчин. К своему облегчению, он обнаружил, что они просто без сознания. Он понял, что они стали беспомощными после того, как им пережали определенные нервы в задней части шеи. Марсианский трюк. Спутником Бердина был молодой человек с резкими чертами лица. Землянин, которого он никогда раньше не видел.

Дрю повернулся к Лин Л’Лан. Старый слуга-марсианин стоял прямо, гордо ожидая похвалы.

— Вот твой враг в нашей власти, Арк Авул, — торжествующе произнес старик. — Мы можем убить их, а потом вернуться на Марс.

— Л’Лан, ты не знаешь, о чем говоришь! — Воскликнул Дрю. — Как тебе удалось одолеть этих людей?

— Бердин и его приятель явились в купол Маленького Марса, чтобы найти тебя, — объяснил старый слуга. — Т’Рулу и другие наши друзья ничего им не сказали. Я тайком последовал за ними, когда они ушли. Когда они сели в машину, я их вырубил, прежде чем они успели понять, что с ними произошло. Я не убил их сразу, — спокойно продолжал Лин Л’Лан, — потому что я подумал, что ты захочешь узнать, зачем они явились. Но если тебе это не интересно, я могу убить их.

— Л’Лан, здесь, на Земле, врагов не убивают! — воскликнул Дрю разозлившись. — Мы должны победить их с помощью их же методов.

— Хитростью, устроив заговор? — проворчал старый Марсианин. — Я знаю к чему приведут такие способы борьбы. Ты станешь землянином, Арк Авул!

Стивен Дрю не обратил внимания на это обвинение. Он задумался.

— Бердин и этот другой парень, должно быть, охотился за мной, чтобы арестовать… или может быть, чтобы напугать меня и заставить продать лицензию, — пробормотал он. — Но… они не узнают, кто на них напал. Они могут догадываться, но не смогут доказать это. Мы оживим их, пока они еще живы, и скроемся…

Дрю умело размял парализованных нервы на затылке у обоих мужчин. Те начали слабо шевелиться, когда сознание вернулось. Дрю поспешно увел Л’Лана за собой. через воздушный шлюз в купол Маленького Марса.

Оттуда они увидели, как ракетная-машина Бердина отъехала. Дрю почувствовал сильное облегчение.

— Во всяком случае, на сегодня с Бердина хватит, — заявил он. — Теперь, если Джаред Шейн сможет убедить свою компанию помочь мне, мы победим.

— Заговоры и интриги! — угрюмо проворчал Лин Л’Лан. — Мне это не нравится. Ты позволяешь этим землянам сделать из тебя еще одного обманщика, как они.

— Нам придется бороться с огнем, Л’Лан, — серьезно сказал Дрю. — В этом мире нельзя делать все открыто, как мы делаем на Марсе.

На следующее утро Стивен Дрю пораньше отправился в ателье, адрес которого дал ему Джилсон. Портной оказался учтивым, щеголеватым маленьким человечком, взиравшим на бесформенную одежду Дрю с ледяным презрением. Он показал образцы мерцающих синтетических шелков для выбора.

— Сейчас, если вы только пройдете в измерительную машину…

Измерительная машина выглядела как пустая металлическая будка. Дрю вошел в нее, и портной коснулся выключателя. Бледные лучи света исходили от стен, механически «сканируя» параметры Дрю и автоматически передавая их на большой приземистый механизм рядом.

Портной коснулся рычагов управления последнего механизма в определенной комбинации, чтобы произвести одну из синтетических тканей, выбранных Дрю. Несколько минут машина тихо мурлыкала. Щеголеватый коротышка выключил его и достал только что сшитую цельнокроеную куртку из мерцающего черного синтетического шелка. Через мгновение за курткой последовали свободные брюки. Дрю наконец-то вернулся под купол Маленького Марса, гораздо беднее, но с шестью модными костюмами. Он надел шелковый белый костюм и с тревогой осмотрел себя в зеркале гостиницы Т’Рулу. Л’Лан сидел и мрачно наблюдал за ним.

— Да ты выглядишь глупо, как птица пимул, — проворчал старый Марсианин. — Оул Борн и все остальные дома посмеялись бы, увидев тебя в такой одежде.

— Я должен выглядеть как кто-то здесь, на Земле, иначе я ничего не добьюсь, договариваясь с этими важными людьми, — защищался Дрю.

Дрю нетерпеливо ждал на солнышке возле Маленького Марса, задолго до того, как Глория Шейн назначила ему встречу. Он был рад заметить, что с каждым разом, когда он попадал в атмосферу Земли и ощущал более сильную гравитацию, это беспокоило его все меньше. Его земная кровь помогала ему адаптироваться к новым условиям.

Низкая, спортивная серебристая торпеда вынырнула из-за угла и устремилась к нему. В изящном маленьком ракетном автомобиле сидела Глория Шейн.

— Не обижаешься за то, что я немного опоздаю? — рассмеялась она, когда он забрался в машину. — Ты действительно должен чувствовать себя польщенным тем, что я встала так рано.

У Дрю екнуло сердце. Глория выглядела еще красивее, чем накануне. Она была в серебристо-серый костюм, который соответствовал металлическому оттенку автомобиля и идеально оттенял ее темные волосы и глаза.

Дрю с нетерпением ждал, когда она прокомментирует его собственную изменившуюся внешность. Но вместо этого она с любопытством посмотрела на