Пересчёт человечества - Вадим Носоленко

мы уже виделись, но когда он спросил, в каком отделе я работаю, я ответил: «Над сферой Дайсона». На его лице не дрогнул ни один мускул. План сработал. По его реакции я понял, что догадки Стива оказались верными.

Я представился Лютером и попытался расположить к себе собеседника, выразив недовольство руководством и их «безумными идеями». Алекс держался настороженно. Видимо, толпы пронырливых репортёров уже пытались его разговорить, и у парня выработался иммунитет против подобных манипуляций. Но я был готов к этому.

Я начал диалог с тщательно подготовленных фраз о расчётах, объёмах и траекториях сферы, об энергетических ограничениях и прочих научных фактах. Это заставило Алекса расслабиться, и он, впечатлённый моими «знаниями», начал открываться.

— Да, если бы я не подписал документ о неразглашении, я бы раскрыл все их грязные делишки, — выдохнул он, понизив голос. — Уверен, в вашем отделе нашлась бы дюжина таких же недовольных.

Я мысленно отметил эту информацию. «Дюжина» — значит, отдел не такой уж и маленький. Предложив выпить кофе, мы договорились встретиться на выходных. Я решил не торопить события — отсрочка встречи явно указывала на то, что парень не из тех, кто спешит делиться информацией.

Когда мы расставались, Алекс вдруг схватил меня за рукав.

— Есть ещё кое-что, — прошептал он, оглянувшись по сторонам. — Вы там… вы в курсе про «червей»?

Моё сердце пропустило удар. «Черви» — те самые светящиеся существа, которых извлекал человек в плаще.

— Да, конечно, — солгал я, стараясь казаться уверенным.

— Берегитесь их, — сказал он. — Они… меняются. Эволюционируют. Раньше «хирурги» справлялись с ними легко, но в последнее время… — он покачал головой. — В последнее время они становятся умнее. Как будто адаптируются к нашим методам.

— И что это значит? — осторожно спросил я.

— Не знаю, — честно ответил он. — Но Крайн считает, что это знак приближающегося «Пробуждения». Что бы это ни значило.

Он отпустил мою руку и быстро ушёл, не оглядываясь. Я стоял, ошеломлённый этой новой информацией. «Пробуждение» — что это? Пробуждение кого или чего?

До выходных оставалось четыре дня, и я решил подготовиться к встрече основательно. Технические детали кода были не так важны, а вот методы и архитектуру пришлось поучить. Изучая нейронные сети, я был удивлён тому, как мало информации об искусственном интеллекте высокого порядка было в открытом доступе. За последние два года более 60 % компаний использовали его для своих задач: оптимизация, проверка гипотез, прогнозирование. Всё строилось на думающих и «размышляющих» моделях. В моей компании тоже использовались ИИ-системы, но мы работали лишь со старыми версиями, которых вполне хватало для бухгалтерии и юриспруденции.

Помимо технической подготовки, я решил глубже погрузиться в теорию сфер Дайсона. Если моя догадка верна, и пульсирующая сфера из видений действительно была какой-то модификацией этой концепции, мне нужно было понять её принцип действия. Особенно меня заинтересовала статья Виктора Крайна о миниатюрных сферах. В ней он предполагал, что если создать сверхплотную структуру на квантовом уровне, можно было бы заставить эту миниатюрную сферу функционировать как полноценная сфера Дайсона, но для сбора и преобразования не солнечной энергии, а квантовых флуктуаций вакуума — практически неисчерпаемого источника энергии.

В той же работе Крайн вскользь упоминал «квантовую запутанность сознаний» — гипотетическую возможность объединить несколько разумов в единую квантовую сеть. Тогда это считалось чистой фантастикой, и статья подверглась жёсткой критике со стороны научного сообщества. Но теперь я начинал думать, что Крайн каким-то образом доказал свою теорию на практике. И «Паралич времени» был побочным эффектом этого эксперимента.

В баре «Драная кошка» я нервно поглядывал на часы. Пятнадцать минут опоздания. Я уже собирался уходить, когда в бар зашёл взъерошенный и встревоженный Алекс. Увидев меня, он махнул рукой и плюхнулся на стул напротив.

— Ну, как дела? — спросил он, явно интересуясь не столько мной, сколько работой в компании.

— Да всё так же, исследуем, — ответил я, стараясь звучать как можно более уверенно. — Ты же знаешь, сфера Дайсона — это не только энергетика. Мы изучаем, как её можно использовать для создания автономных систем, которые могли бы работать без вмешательства человека. Это и управление ресурсами, и распределение энергии, и даже… — я сделал паузу, чтобы усилить эффект, — даже попытки создать что-то вроде искусственного разума, который мог бы управлять всей системой.

Алекс скривился в усмешке.

— Всем так интересно, да? Ещё и руководитель отдела, такая крупная рыба, послала к чертям ведущую ИИ-компанию мира.

— Руководитель? — переспросил я, стараясь не выдать своего незнания. — Ты об Анне Моррисон?

Алекс удивлённо посмотрел на меня.

— Нет, о Томе Ректере, конечно. Анна ушла ещё до меня, после той истории с «Проектом Омега». — Он внимательно изучал моё лицо. — Ты точно из Департамента сферы?

Я понял, что нужно срочно выкручиваться.

— Да, но я только недавно перевёлся. Ещё не освоился и не знаю всех деталей внутренней политики.

Он, казалось, принял это объяснение, но стал более настороженным.

Я понимающе кивнул. Мы ещё немного выпили, разговаривая о повседневных вещах, когда вдруг Алекс выпалил:

— Ну, вот скажи, тебе не противно от этого всего? Ладно, я понимаю, эта сфера и её заряды для наших систем, но то, как они используют людей в своих целях… Мы для них просто расходный материал!

Я пристально посмотрел на него и прищурился.

— Ты про нас, программистов?

— Да нет, это понятно. Я про людей! Они же должны знать, что за ужасы там творятся. Если бы люди узнали правду, пришли бы с факелами и сожгли бы к чёртовой матери всю их богодельню, да ещё и гендиректора прихватили бы заодно!

— Ты имеешь в виду Виктора Крайна? — осторожно уточнил я.

— Да, этого сумасшедшего гения, — горько усмехнулся Алекс. — Знаешь, что он сказал мне, когда я высказал свои сомнения насчёт этичности всего этого? «Прогресс требует жертв. Всегда требовал. Только теперь жертвы не умирают — они просто отдают часть своего сознания на благо науки.» Представляешь? Как будто имеет право решать за других людей!

— А что именно происходит с людьми? — спросил я, понимая, что наконец-то приближаюсь к сути.

Алекс огляделся по сторонам, словно проверяя, не слушает ли кто-нибудь, и наклонился ближе.

— Они используют человеческие мозги как элементы квантового компьютера, — прошептал он. — «Паралич времени» — это момент, когда сознание человека переносится в… другое место, а его нейронная сеть используется для вычислений. Сфера Дайсона создаёт поле, которое влияет на мозг, делая его частью глобальной вычислительной сети. А «черви» — это результат сбоев, когда сознание человека начинает осознавать происходящее и создаёт ментальные барьеры, мешающие процессу. Поэтому сотрудники в плащах и