О чем молчит река - Изабель Ибаньез

class="p1">Нет, мне нужно было найти способ подняться на борт «Элефантины». Желательно до того, как дядя посадит меня на поезд, направляющийся в Александрию. Я напряженно перебирала идеи, когда в памяти всплыли слова мистера Хейза. Он сказал, сегодня вечером они с дядей сядут на дахабию на причале… Я нахмурилась. Как назывался причал?

Булак.

Решено. Мой путь лежал туда.

Я обдумала, что может понадобиться в дороге. Если взять с собой чемоданы, я стану слишком медлительной, но можно ведь сложить в сумку кое-какую одежду и припасы. Я надела под свое платье запасное, а под обе юбки – турецкие шаровары. Неудобно, но рано или поздно мне понадобится сменная одежда.

Покончив с этим, я приступила к следующей задаче.

Да, Колетт потрудилась на славу. Кровать застелена, чемоданы аккуратно сложены один на другой. У меня оставались считаные минуты, чтобы все разобрать. Я быстро открыла чемодан и вытащила среднего размера холщовую сумку. Я взяла ее с собой, думая, что она пригодится мне на месте раскопок. Если кто-нибудь увидит, что я таскаю ее с собой вместе с сумочкой, у меня было наготове идеальное оправдание. В Александрии она послужит мне дорожной сумкой.

Я бросилась к столу и, схватив чистый лист, быстро составила список всего, что мне понадобится. Мы с Papá обожали это занятие.

Список вышел длинным, и я понадеялась, что смогу вместить все необходимое. Просматривая вещи родителей, я заметила несколько полезных предметов, явно предназначенных для жизни в пустыне. Они были разбросаны по всей спальне, и я бросилась собирать их, запихивая в сумочку. Неожиданно мои пальцы коснулись шероховатой поверхности.

Эхо магии запульсировало, расширяясь невидимой волной.

Моя покупка на базаре.

Я просунула руку глубже и вытащила шкатулку, стараясь не задеть дерево. Она покачнулась передо мной, ее зов притягивал меня. Я моргнула, хорошенько обдумала все, а затем снова заглянула в сумку, чтобы достать папин складной нож. С особой осторожностью я разрезала шов на шкатулке, и налипшая грязь отпала.

Магия внутри взывала ко мне, и я интуитивно поняла, что она что-то ищет. Я вспомнила слова мистера Хейза о том, как магические предметы одного вида ищут себе подобные. Сделала глубокий вдох и продолжила разрезать шов. Еще полдюйма, и…

Деревянная шкатулка раскололась.

Холодное шипение обдало меня, царапнуло кожу. По рукам побежали мурашки. Я машинально закрыла глаза, ощутив холод. В кромешной тьме перед моим внутренним взором появилась женщина. На ней было длинное прозрачное платье, а на ногах сверкали изящные сандалии, декорированные драгоценными камнями. Постепенно я увидела все остальное. Длинный шезлонг в позолоченном зале, украшенном цветами в горшках. Запах цветов резко усилился. Женщина вышла на балкон, с которого открывался вид на длинную линию голубого побережья.

За ее спиной раздался чей-то голос.

Меня как приливной волной окатило ее радостью. Женщина развернулась, ее лицо было царственным и эффектным, но не красивым. Длинные темные волосы рассыпались по плечам, когда она выбежала из комнаты.

Видение пропало, а с ним исчез и легкий холодок.

Шкатулка лежала у меня в руках. Ничего не изменилось: она по-прежнему была грязной и старой. Резьба потускнела. Но я кое-что увидела. Воспоминание, принадлежавшее женщине из древнего мира. Кто она?

Возможно, шкатулка была непростой.

Я нетерпеливо заглянула внутрь, но ничего не увидела. Когда-то в ней, может, что-то и хранили, но эта вещь давно исчезла. Мои плечи поникли. Я сунула палец внутрь и едва не подпрыгнула. Вещь, которую хранили в шкатулке, таила в себе мощную магию. Она звала, и этот зов звучал у меня в ушах, словно громкий рев. Манила меня. Вкус был знакомым. Аромат заставил меня вспомнить о давно исчезнувшем мире. О храмах, построенных на янтарном песке. О женщине, которая прогуливалась по своей террасе, а за ней с неба следил сокол. О пьянящих ароматах цветущего сада. Ярких цветах. Губах, которые были на вкус как розы.

Золотое кольцо вызывало во мне те же чувства.

Клеопатра.

Действительно ли я увидела ее? Я резко выдохнула. Потрясенно уставилась на деревянную шкатулку, пока в голове проносились мысли. Возможно, золотое кольцо когда-то хранилось в этой шкатулке. Теперь понятно, почему магия казалась такой знакомой. Найти еще один предмет, принадлежавший последней правительнице Египта, было почти невозможно. И все же я его нашла.

Но почему?

Громкий стук в дверь вырвал меня из мыслей. Я моргнула, когда призрачное видение испарилось, оставив после себя след, словно аромат парфюма. Женщина, которая любила розы и носила жемчуг в волосах. Я быстро спрятала деревянную шкатулку в сумку. В дверь снова постучали. Должно быть, пришел человек, которого Саллам послал помочь мне с багажом. Но за дверью оказался не служащий отеля.

Я вцепилась в дверную ручку, и мои слова прозвучали отрывисто.

– Tío Рикардо.

– ¿Me permites entrar?[36]

Его широкие плечи занимали почти весь проем. Дядя возвышался надо мной, и мне очень хотелось захлопнуть дверь у него перед носом. Я не могла выбросить из головы письмо матери к Масперо. Она не доверяла брату. Переживала за его жизнь, за то, что он мог сделать. Я вспомнила, как дядя разговаривал с сэром Ивлином, спорил о прожиточном минимуме и о том, что Абдулла должен занять место за столом.

Было ли все это игрой?

Я никогда не узнаю, если не поговорю с ним.

– Конечно, входи, – сказала я более мягким тоном.

Tío Рикардо шагнул в комнату, и его взгляд упал на мои упакованные чемоданы. Дядя молчал. Я ждала, что он отчитает меня: ведь из номера я ушла вопреки его желанию. Мистер Хейз наверняка рассказал ему все до мельчайших подробностей о нашей прогулке. Мои плечи напряглись – я мысленно приготовилась к взбучке.

– Ты мной недовольна, – наконец сказал дядя.

Я вскинула брови.

Он вздохнул и засунул руку в карман брюк.

– Что бы ты ни думала, ты дорога мне, Инес. У меня никогда не было возможности… У меня нет… – Дядя замолчал, поморщившись. – Я хочу сказать, что у меня нет детей. Но я знаю, чего хотели бы Лурдес и Кайо, и для тебя будет лучше оставаться дома, подальше от всего этого.

– Но они умерли, – сказала я, и впервые мой голос не дрогнул. – Теперь ты принимаешь решения.

Дядя улыбнулся, но его глаза остались серьезными.

– Я не передумаю.

– Что ж, ты уже попрощался, – сказала я. – Зачем ты пришел?

Дядя растерянно уставился на меня, на его лице застыло странное выражение. Было трудно представить его причастным к незаконной деятельности,