Вы дозвонились до Сэма - Тао Дастин

Сегодня Мика приходит в школу. Она слегка опаздывает и опускается за парту на другом конце класса, через несколько рядов от меня. Одежда на ней мятая, волосы, кажется, даже не расчёсаны. Учебники она оставила дома. На сообщения мои она не отвечает – с тех пор, как мы поговорили на крыльце. Я хочу поймать её после урока, но она хватает сумку и выбегает из двери одновременно со звонком.

Мне нужно поговорить с ней. Нужно объяснить, почему я не отвечала ей раньше. Может, написать ей записку? Приклею ей на шкафчик… но что в ней написать?

Дорогая Мика,

Прости, что не пришла на бдение. За последние несколько дней я пару раз разговаривала с Сэмом. Кажется, эти звонки как-то влияют на все входящие на моём телефоне – я ничего не получаю. Да и рассеянная ужасно. Да-да, я говорю с нашим Сэмом. Он всё ещё мёртв, но почему-то отвечает на мои звонки. Сложно объяснить, да. И он сам тоже на мои вопросы о технической части не отвечает. В общем, надеюсь, теперь ты всё понимаешь и мы снова можем стать друзьями.

После такого она наверняка отправится прямиком в кабинет наставника, чтобы меня срочно проверили на предмет галлюцинаций. И оно и понятно.

Решаю дождаться её после следующего урока. Заодно успею придумать, что именно ей скажу.

Обеда жду как избавления: Джею, Рейчел и Юки всегда удаётся поднять мне настроение. Сегодня Пятница пиццы – любимый день недели Джея.

– Вот он, любимый пирог Америки, – выдыхает Джей, с наслаждением уплетая уже второй кусок пепперони.

– Постой, любимый пирог Америки… это ведь яблочный пирог? – уточняет Рейчел.

Джей качает головой.

– Да ну? А мне казалось, пепперони.

– Не думаю, что пицца вообще считается за пирог, – подаёт голос Юки.

Я достаю подаренную мистером Ли записную книжку и кладу её на стол. Его слова продолжают крутиться у меня в голове… Какой историей я хочу поделиться? Что рассказать? Для кого я пишу?

Гипнотизирую пустую страницу и размышляю над этими вопросами. Хотела бы я ответить, что пишу для себя. Но, может, это неправда. Может, я всегда пишу для кого-то. Например, для профессоров английского в Риде, которые могут прочесть мой текст и решить, будто он недостаточно хорош. Что они подумают? Или всем им просто плевать?

Есть ли мне вообще что сказать? И если и есть, то… может, всему остальному миру будет на это плевать. Или это не имеет значения… но ведь главное, чтобы мои тексты были важны для меня, так? Всё это сложнее, чем кажется.

Писать для себя.

Может, именно это имел в виду мистер Ли, когда сказал, что в наших головах слишком много голосов? Вот бы отключить их и услышать саму себя.

Я стучу ручкой по столу и думаю.

– Красивая записная книжка, – замечает Юки. – Откуда она у тебя?

– Мистер Ли подарил. – Я закрываю блокнот и показываю обложку: в свете столовой расшитые цветы блестят, как драгоценности. – На прошлой неделе кто-то принёс её в магазин.

Рейчел склоняется, чтобы получше разглядеть узоры.

– Красивая. Подержать можно?

– Ага, знаю, в ней и писать-то жалко. – Я передаю книжку Рейчел. – Вдруг я всё испорчу?

– А о чём ты пишешь? – спрашивает Юки.

Я опускаю взгляд на свои руки… а потом ответ приходит сам собой. Совсем как воспоминания. Словно я всегда его знала.

– О Сэме. Буду писать о нём. О нас.

Юки одаривает меня улыбкой.

– Я бы хотела об этом прочесть. Если захочешь поделиться.

Я отвечаю на её улыбку своей. Кто-то подходит к столу.

– Ничего, если я присяду?

Я поднимаю взгляд. Оливер.

У него в руках тарелка с куском сырной пиццы и шоколадное молоко. Я оглядываюсь на стол, за которым сидят Тейлор и Лиам: они неотрывно смотрят на Оливера.

– Да, – отвечаю. – Конечно, садись.

– Круто.

Оливер ставит стул рядом со мной, и Джею приходится подвинуться.

– Привет, Юкс. – Он кивает Юки. – Как дела в хоре? Новые соло выдали?

Юки вытирает рот салфеткой.

– Надеюсь, скоро получу. Совсем недавно прослушивания были, отбор на следующий концерт.

– Уверен, ты им просто головы снесёшь. – Оливер открывает коробочку шоколадного молока. – Помнишь, как вы с Сэмом тогда зажигали в караоке? Вот времена.

Я и забыла, что Оливер и Юки познакомились благодаря Сэму.

– Посмотрим. – Щёки Юки покрывает лёгкий румянец.

– Я в любом случае приду, – сообщает Оливер, а потом поворачивается к Джею и облокачивается на спинку его стула. – Мы, кажется, не знакомы. Оливер.

– Оу… Джей. Я – Джей.

Оливер потирает подбородок.

– Откуда я тебя знаю?

– Ты как-то приходил на встречу Экологического клуба, – поясняет Джей. – Но больше там не появлялся.

– А, точно. – Оливер улыбается. – Вы обсуждали загрязнение или типа того. Звучало как-то скучно, если честно.

Я поддеваю его локтем.

– Оливер. Джей – казначей клуба. Уборка пляжа была его идеей.

– Да я шучу! – Оливер машет рукой. – На самом деле я впечатлён.

Рейчел протягивает через меня руку и ударяет Оливера по плечу, привлекая его внимание.

– Не хочешь вступить в наш клуб? – Она протягивает ему форму. – Нам не хватает шести подписей.

– Конечно. А что за клуб?

Рейчел выхватывает из моей руки ручку и передаёт её Оливеру.

– Клуб азиатских студентов. Надеемся организовать как-нибудь показ фильма.

Оливер без вопросов вписывает в форму своё имя.

– Надеюсь, это будет «Акира». – Он кивает. – Классика же.

– Добавлю в список, – отзывается Рейчел. – Будем решать голосованием.

– Как демократично. – Оливер возвращает ей листок. – А за перекус голосовать тоже будем?

Мы взрываемся смехом и продолжаем обсуждать клуб. Не думала, что Оливер решит сесть с нами… и тем более не думала, что он сможет так быстро со всеми сойтись. Что-то в нём сегодня изменилось. У него есть мягкая сторона, к которой я пока не привыкла. Может, теперь всё будет хорошо и мы станем друзьями. Я рада, что он подошёл к нам.

Звенит звонок. Я начинаю собираться, и ко мне поворачивается Юки.

– Ты как насчёт встретиться попозже?

– Зачем?

– Хотели обсудить после школы что-нибудь, ну… для Сэма. Обменяться идеями, – отвечает она. – Я тебе вчера сообщение присылала.

Я недоумённо обвожу взглядом присутствующих.

– Я не получала твоё сообщение. Не знала, что будет встреча. – Достаю телефон, чтобы точно проверить – никакого текста нет.

Почему они до меня не доходят? Телефон ведь целый день со мной.

– Когда ты мне писала?

– Довольно поздно. Может, ты уже спала.

Я вспоминаю вчерашний вечер. Может, сообщения не дошли из-за звонка: надо бы проверить свои записи.

Рядом со мной возникает Джей.

– Приходи, – просит он. – Ты ведь лучше всех знаешь Сэма.

– Что там про Сэма? – интересуется Оливер.

– Хотим устроить что-нибудь особенное в его честь, – отвечает Рейчел. – С Джули.

– Типа чего?

– Это нам и предстоит решить.

– Оу… – Оливер сжимает губы и склоняется вперёд. – А мне… можно поучаствовать?

Все как по команде поворачиваются ко мне.

– Конечно можно! – Я перевожу взгляд на Юки. – Но сегодня я не смогу. Простите. У меня планы.

Я не уточняю, что планы у меня с Сэмом.

Юки дотрагивается до моей руки.

– Не переживай. Ещё успеем собраться. Обязательно придумаем что-нибудь потрясающее.

Я улыбаюсь, но не могу не чувствовать себя лишней. В каком-то смысле. Давненько я не проводила с ними время вне школы: раньше мы постоянно зависали дома у Сэма, музыку слушали… Совсем скоро я закончу школу – кто знает, когда я увижу их снова.

После школы я выхожу в город, но вместо того, чтобы забежать на работу, как обычно это делаю, стою на углу в ожидании трёхчасового автобуса из Элленсбурга. Далеко я не поеду – выйду рядом с тем местом, где на горизонте появляются скалы, а дорогу скрывают деревья и поля полыни. Это идея Сэма. Тот самый сюрприз, о котором он уже упоминал. Я позвоню ему, как только выйду из автобуса.