Там, на той стороне - Стэнли Дж. Гриммс

них еще раз, а затем запрокинув голову на спинку, выдохнул так тяжело, словно груженый паровоз и добавил:

— Ну что же, парень, думаю, у тебя есть право все знать.

Когда она заболела, Фрэнсис начал появляться в нашем доме все чаще и чаще, ты может быть этого не помнишь, но он приходил чуть ли не каждый вечер. Сначала, я не придавал никакого значения… да, он раньше сходил по ней с ума, но ведь это было так давно, да и Кэтрин была рада каждому его визиту.

Но здоровье ее становилось все хуже, а врачи разводили руки и говорили, что ничего не могут с этим поделать. Коварная эта штука-рак.

И как-то мне выдалось услышать, о чем они говорят. Не то, чтобы я намеренно подслушал, нет, это вышло само собой. Он о чем-то просил, а она все не соглашалась.

—Какая тебе уже разница? Проживешь ты на пару дней больше или меньше.

Фрэнсис старался говорить как можно тише, но из-за волнения срывался и переходил на что-то среднее между дружеским разговором и истерикой.

—Нет, Фрэнни, — отвечала Кэтрин устало. У нее тогда начались страшные боли, врачи кололи морфин и не всегда была в ясном уме. — Я не могу оставить Джонни.

— Я позабочусь о твоем сыне. У него будет самое лучшее образование, он не будет ни в чем нуждаться. Что ему сможет дать твой муж? Разве, что научить как пить и не сблевывать?

—Не говори про него так, — ответила женщина.

—Но ведь это правда. А я могу дать мальчику все необходимое и даже сверх того.

— И что ты хочешь взамен? Чтобы я убила себя? Так же, как и Линда?

—Ну уж нет. Зачем ты так Кэтрин? Разве я прошу об этом?

—Да… именно это ты и просишь.

— Совсем нет, — возразил мужчина. — Никакое это не самоубийство, а великая жертва.

—Кому, Фрэнни?

—Но я же тебе все уже объяснил. Если это не сделаешь ты, тогда она придет за мной. Кто тогда позаботится о твоем сыне?

-— Я устала… и хочу спать, — капризно проговорила Кэтрин.

А когда я все же вошел к ней в комнату, Фрэнсис заторопился уходить. Я схватил его за плечо и спросил, что он задумал? Он лишь дернул рукой и не сказав ни слова ушел.

—Что он хотел? — спросил я у Кэтрин, но к тому времени она уже спала.

Мужчина выдержал долгую паузу. Джонни, уже догадывался, чем все закончится, но он должен услышать это от него.

—На утро я нашел ее мертвой, — продолжил мистер Рассел. — Кто-то из врачей, оставил на столике пузырек снотворных, который валялся на полу без единой таблетки.

И когда я узнал, о том, что замышляют Купер и Эйверитт, то решил остановить их. Той самой ночью, когда и произошло убийство Фрэнсиса. Как уж ему удалось заманить этого писателя к себе — я понятия не имею, но Фрэнни долго уговаривал меня, даже угрожал.

— У тебя будет все, деньги, власть, женщины- все что угодно. Разве тебе не хочется на старость лет пожить по-людски?

Говорил он сначала так спокойно, а потом принялся шантажировать.

—У тебя ведь есть сын, так? Будет жаль, если с ним что-нибудь случится.

А после этих слов я выстрелил и убежал.

— Это интересно, — проговорила Наоми. — А что ему нужно от Натана?

—Известно, что. У Фрэнсиса была сделка с Самантой. Очень уж ей нужен был этот Натан Кэмпбелл живым. Вот они и провернули все. Только убийство Фрэнни ничего не исправило. А даже наоборот, стало все хуже.

—И что, совсем никак нельзя все это остановить? — спросила Саша.

— Никак, — ответил задумчиво мужчина

—Вообще-то, мистер Рассел, один способ все же есть, — вмешался смотритель.

Мужчина взметнулся на ноги, как сокол в небо.

– Вы сейчас не шутите?

—Какие тут шутки.

— Ну скажите наконец, пока не поздно.

-— Вы же собирались уходить? — спросил мистер Смит.

— Говорите уже, — нетерпеливо проговорил мистер Рассел.

— Мне известно, что под лечебницей есть подвал.

Мужчина развернул схему здания.

— Откуда она у вас? — спросил Джонни.

Мужчина не ответил.

– Видите?

Он указал на чертеж, сделанный карандашом.

— Но ведь Николас Эйверитт начинил лечебницу взрывчаткой, и я своими глазами видел, как все взлетело в воздух, — сказал Джонни.

—Нижняя часть состоит из прочного сплава металлов, все что могло разрушиться, лишь здание, но нам нужно совсем другое.

Он указал пальцем на нижний слой.

— Видите это?

Наоми закивала.

— Что-то похожее на бункер.

—Зачем кому-то взбрело в голову строить подобное? — спросила Наоми.

—Возможно, на особый случай, — ответил смотритель.

—А ведь и правда, - заметил мистер Рассел. — Я был внизу и видел все своими глазами.

—Тогда вы, наверное, видели и то, что находилось там.

Мистер Смит посмотрел на мужчину так, словно хотел увидеть на лице реакцию сказанного. Но тот держался как мог и не выдавал себя.

—Пап, — вмешался Джонни. — Ты же сам говорил, что видел…

— Да, я действительно видел кое-что!

Мужчина нервно повел челюстью и на пару секунд придавил пальцами веки. Возможно, так он справлялся с наплывом воспоминаний.

— Но вы уверены, что оно все еще там? Столько времени прошло.

—В этом можете не сомневаться, — ответил смотритель. — Без нее Саманта была бы уже мертва.

—О ком вы говорите? — спросила Саша.

—Сэнди Колман… вернее то, что от нее осталось, — сказал мистер Рассел. Он указал пальцем на мистера Смита и спросил:

— Что-то я вас раньше никогда не видел. Где мистер Бернс?

В ответ, мистер Смит лишь загадочно улыбнулся.

—Может, кто-нибудь нормально объяснить?

Саша встала и прошлась вдоль стола.

— Это долгая история, — ответил Джонни. — Когда все закончится я тебе расскажу.

—Сказал парень, которого я вижу впервые, - проговорила Саша.

—Нет времени на разговоры, — сказала Наоми. — Мистер Смит, как остановить Саманту?

— Нужно похоронить бедное дитя, — ответил смотритель.

IV