Кира Стрельникова - Невеста. Счастье по контракту

— Агатка! — прошептала она с восторгом. — Кажется, я стану королевой!

Брови Смирновой-старшей поползли вверх.

— Ты уверена? — осторожно переспросила она, а сердце забилось чуть чаще от перспективы, что… они всё-таки расстанутся.

Её маленькую Лив ждёт другая, взрослая жизнь. Конечно, Агата знала, что так случится рано или поздно, не вечно же Оливия при ней будет. Но ей казалось, что мечтательная и немного стеснительная девушка ещё нескоро будет готова для новых отношений, и уж тем более серьёзных.

— Я видела, как Дик надевал мне корону, — густо покраснев, сообщила Лив и уткнулась лицом Агате в плечо.

— О, — только и произнесла старшая сестра и рассеянно провела ладонью по волосам Оливии. — Поздравляю, милая, — с тёплой улыбкой добавила Агата. — Я рада, что у тебя всё наладилось.

— А ты что видела? — тут же требовательно спросила Лив, снова подняв голову и посмотрев в глаза собеседнице.

— Ну… — Агата вздохнула, отстранила её и поднялась. — Кажется, у меня будет двойня. Мальчики, — пробормотала она, отчего-то смутившись.

— Ух ты! — восхитилась Оливия, поравнявшись с ней — сёстры потихоньку пошли обратно к летуну. — А отец кто? — с хитрой усмешкой поинтересовалась она. — Показали тебе?

— Я видела его руки, — призналась Агата, глядя под ноги и чувствуя, как теплеют щёки. — Лицо не успела.

От Лив донёсся разочарованный вздох.

— Вот хитрый Лес! — протянула она. — Может, на руках шрам какой-нибудь был, а? Или что-то такое узнаваемое? — с надеждой спросила Оливия.

— Кольцо, обручальное, — пожала плечами Агата. — Такое же, как у меня. И всё. Ещё, он назвал меня любимой, — чуть тише добавила она, и вспомнив проникновенный шёпот, вдруг поняла, что хочет услышать его снова.

Только теперь наяву, и… А вот от кого, Агата боялась пока признаться даже себе. Надо подождать, посмотреть, как всё пойдёт дальше, и понять, что на уме у Деннера прежде, чем давать волю мечтам.

— О-о-о-о, — томно протянула Лив и шумно вздохнула. — Я уверена, это герцог будет! — заявила она, и от слов сестры Агата вздрогнула, покосившись на неё.

— С чего ты взяла? — небрежно обронила Смирнова-старшая. — Кроме Деннера во дворце много мужчин. Князь Ридгер, например, или король Ролин, — произнесла и поняла, что никто из них не согласится бросить свою страну ради жены и уйти в другой мир.

Ден же много путешествовал, и отчего-то Агата была уверена, что ему такое решение дастся легко. Его ведь тут ничего не держало, даже родители. Оливия хихикнула и несильно пихнула Агату в бок.

— Сама поняла, что сказала, Агатка? — насмешливо ответила она. — Какой Ролин, какой Ридгер! Деннер никого из них не подпустит к тебе и на пушечный выстрел. Так что, смирись, дорогая сестричка! — в её голосе проскользнули ехидные нотки. — Никуда ты от него не денешься, раз Лес показал тебе двойню! Ой, я тётей стану, надо же! — Оливия остановилась и уставилась на Агату блестящими глазами. — Это так здорово! Скорее бы.

— Лив! — прервала поток восторгов Агата и нахмурилась. — Ну перестань уже, нечего загадывать так далеко вперёд, — чуть мягче добавила она.

— Ты больше не будешь избегать Дена? — настойчиво спросила Оливия.

Агата испустила долгий вздох, посмотрела на сестру и поняла, что та не отвяжется.

— Хорошо, не буду, — с отчётливым недовольством ответила наконец она. — Только ради бога, Лив, я тебя прошу, не болтай, ладно? — Агата выразительно подняла брови.

Оливия сразу стала серьёзной и кивнула.

— Конечно, никому не скажу, я же понимаю, что всё должно идти так, как должно, — негромко произнесла Лив.

— Спасибо, — так же негромко сказала Агата.

До летуна они дошли в молчании, держась за руки и думая каждая о своём. Старшая сестра размышляла о том, что нужно снова всерьёз поговорить с Ричардом, теперь обсудить смену кандидатуры на роль невесты. При изменившихся раскладах будет глупо с их стороны и дальше придерживаться изначальной легенды, это всем создаст сложности, которых бы не хотелось. Особенно для сестры. Вряд ли он будет против, если объявит невестой не Агату, а Оливию, а скорее, даже порадуется. Пока она решила не говорить ничего сестре о своих планах до разговора с Диком, и правильнее будет, если он ей скажет об этом, а не Агата.

Обратно сидела за рулём она, поскольку мечтательный вид Лив и отсутствующий взгляд оставляли сомнения, что они доберутся до дворца в целости и сохранности, если поведёт младшая сестра.

— Так тебя ждать к вечеру? — спросила Лив, когда они подлетали уже к дворцу, и в серых глазах мелькнули весёлые искры.

— Конечно, — Оливия с лёгким недоумением посмотрела на неё. — С чего ты взяла, что я не вернусь?

— Ну, мало ли, у Деннера на тебя серьёзные планы не только на послеобед… — многозначительно протянула мелкая вредина, и Агата чуть не поддалась эмоциям и не отвесила ей подзатыльник.

— Лив, прекрати, — фыркнула она и завернула к площадке. — Сомневаюсь, что герцог с ходу потащит меня в постель, как бы не хотелось, — Агата пожала плечами, прогнав заманчивые мысли, от которых стало жарко. — У него другое воспитание.

— А жаль, — в голосе Оливии слышалось искреннее сожаление. — Так тётей стать хочется…

— Вот несносная, а, — буркнула Агата, чувствуя, как теплеют щёки.

Всерьёз о детях она до сих пор не задумывалась, однако в памяти нет-нет да всплывало то волнительное ощущение, когда в животе шевельнулся маленький. Её малыш. Один из двух. Она чуть не приложила ладонь в бессознательном жесте и остановилась только в последний момент. Да, пожалуй, против Агата ничего не имела. Только вот кто станет их отцом?

— Ой, Ричард! — радостно воскликнула Оливия, и её сестра очнулась от приятных мыслей.

Принц действительно стоял около площадки, скрестив руки на груди и прислонившись к невысокому дереву, и наблюдал за летуном с лёгкой улыбкой. Лив помахала ему рукой, и когда Агата посадила аппарат, первая выскочила из него.

— Привет! — поздоровалась Лив, и на её лице расцвела улыбка.

— Привет, — Агата, услышав в голосе Ричарда непривычные новые нотки, в удивлении подняла брови и тихонько хмыкнула себе под нос.

Нежность. С ней он так не разговаривал. Да и не смотрел так, как сейчас на Оливию. И Агата окончательно успокоилась за свою маленькую сестрёнку. Ричард её точно в обиду не даст, каким бы легкомысленным он не казался. Вон, как бережно обнимает, даже поцеловал целомудренно в висок. Оливия же зарделась, как девчонка, и доверчиво прижалась к его груди. О ней, Агате, оба как будто забыли на несколько мгновений, занятые только друг другом, но её это ни капельки не обидело. Пряча улыбку, она тоже выбралась из летуна и направилась к выходу с площадки.

— Хорошего дня, Лив, — попрощалась она с сестрой и перевела взгляд на Ричарда. — И тебе тоже, — добавила девушка без тени недовольства или раздражения.

Дик кивнул, не отпуская Оливию, Лив же немного смущённо посмотрела на Агату и ответила:

— Увидимся вечером.

Смирнова-старшая поднялась к себе и озаботилась вопросом одежды: стоило выбрать что-то удобное и не стесняющее движения. Агата не доверяла полностью Эраль, чутьё подсказывало, что от княгини стоит ожидать сюрпризов. А вот приятных или нет, время покажет. Ну и, не следовало забывать о её брате, находящемся под действием приворота, и Агата пока не решила, стоит или нет рассказать Эраль об этом. И вообще, сказал ли сам князь ей что-то или предпочёл умолчать о своей внезапно вспыхнувшей страсти. Ещё раз окинув взглядом вешалки с платьями, Агата остановила выбор на наряде из шёлка цвета топлёного молока, без жёсткого корсажа, с поясом и верхней юбкой из органзы, расшитой золотой нитью. В случае чего, платье совершенно не мешало двигаться, бежать в нём было удобно. На ноги — туфельки на низком широком каблучке, как раз самое оно для прогулки пешком. И последний штрих, причёска. Агата посмотрела на своё отражение, прищурилась и решительно потянулась к мешочку с подарком герцога. Лучше перестраховаться, чем потом жалеть о не принятых вовремя мерах предосторожности.

Из шпилек Агата выбрала одну с парализующими свойствами, ещё одну с сонными. Яд решила не брать, вряд ли теоретическая опасность будет настолько серьёзна, что придётся убивать. Обездвижить — и достаточно. Саму её против сонных и бессознательных зелий защищает оберег, покалечить вряд ли осмелятся. Поймав себя на таких кровожадных мыслях, Агата тихо фыркнула и решительно воткнула шпильки в причёску.

— Как на войну собираешься, а не на прогулку, — негромко произнесла она, укоризненно посмотрев на своё отражение. — Вот выяснится, что с тобой только познакомиться хотят, стыдно будет.

Агата усмехнулась и направилась к выходу. А вот интересно, если Эраль узнает, что её спутница — вовсе не невеста принца, изменится как-то её отношение или нет? Посоветоваться бы с Ричардом насчёт того, можно ли кому-нибудь рассказывать, но к сожалению, он сейчас занят, да и опаздывать на встречу с княгиней не хочется. Подавив желание прихватить кинжал — его совершенно негде спрятать под платьем, — Агата поспешила к выходу из дворца, где они договорились встретиться с княгиней Ридгер. Та уже ждала, неторопливо расхаживая перед калиткой, и Смирнова-старшая невольно замедлила шаг, разглядывая гостью Ричарда. На лице — безмятежная улыбка, никаких нервных жестов или закушенной губы, бегающего взгляда. Одета в обычное дорогое платье с расшитым жемчугом корсажем и довольно пышной юбкой. Волосы свободно лежали на плечах княгини, только небольшая заколка скрепляла несколько прядей на затылке, чтобы не мешали. Вроде ничего подозрительного…