Нулевой уровень - Мария Литт

подтягивая к себе, — Фиг ему, пусть сам себе скаута ищет! А малышка пускай с нами ходит.

— Дикая карта — ты скаут??? Я так и думал! — завопил сидевший рядом зеленоглазый Теллар и хлопнул девушку по спине. Рон недовольно покосился на него, но ничего не сказал.

— Да не шуми ты так! Любому дураку и без того понятно, что у нее наблюдательность высокая, — заявила изрядно нетрезвая Найта, — Но что-то я не видела до сих пор на Арене таких скаутов, как она.

— А последний бой был отпад, — поделилась сереброволосая Лианта, — Дика… Чиара, мы все за тебя болели. И ведь почти получилось! Жаль, что у него достижение сработало.

Та лишь пожала плечами. По ее мнению, проигрыш был проигрышем, неважно по какой причине.

Вечеринка шла своим ходом. За первым кувшином вина последовали еще и еще. Лианта напропалую заигрывала с Роном, и тот, высоко оценив внешние данные эльфийки, отвечал ей полной взаимностью. Количество пустых кружек перед Элаем продолжало расти — похоже, запасам пива данного заведения угрожало полное истребление. А Тэм, сидевший рядом с Файтиром, с удивлением узнал, где именно его подруга проводила большую часть своего свободного времени в Саркелле.

— Около трехсот боев за неполных четыре дня, ты можешь себе это представить? — размахивая руками, делился красноволосый маг, — И как только выдержала? Я бы так не смог… Я и после двадцатого боя за день уже с трудом могу сконцентрироваться на поединке.

«Заткнись, Файт. Чтоб ты язык свой болтливый однажды проглотил», — мысленно от всей души пожелала ему Чиара. Поймав на себе взгляд целителя, она попыталась принять беззаботный вид и залпом выпила содержимое своего стакана, к которому до этого не притрагивалась.

«Да уж, похоже, без присмотра ее оставлять нельзя, — подумал Тэм, — По крайней мере до того момента, пока класс не получит. Иначе вскоре она наверняка станет охотником за головами — и тогда все. Ее заберет их Гильдия, и кого из нее там сделают — даже думать не хочется».

Теллар и прочие изо всех сил тормошили Чиару, засыпая ее вопросами и пытаясь добиться ответов. Их жертва пряталась в свой неизменный плащ и отмалчивалась, старательно игнорируя окружающих. В голове ее слегка гудело — то ли от шума, то ли от выпитого спиртного. Постепенно всасываясь в кровь, алкоголь делал свое дело, и вскоре перед ней во весь рост встала проблема — нет, скорее ПРОБЛЕМА. Очень хотелось петь. Хорошо бы под аккомпанемент какого-нибудь музыкального инструмента, но если нет ничего, то и так сойдет. Сначала что-нибудь веселое, затем — лирическое, а потом как получится…

«Нельзя, Чиа, нельзя, — уговаривала себя Чиара, — Если они узнают, что ты поешь не хуже барда — тебе конец. Они уже не отстанут, без вариантов. И ладно еще знакомые с Арены — это полбеды. Куда хуже, если узнают свои, особенно этот любитель музыки», — и тут она покосилась на сидевшего рядом Рона, который вовсю целовался с сереброволосой эльфийкой, перебравшейся к нему на колени.

«Если от остальных еще можно как-то отделаться, то с ним — бесполезно. Чужие желания его не сильно волнуют. Схватит, ситару в руки впихнет и нипочем не отвяжется. Так что пусть лучше моя тайна умрет вместе со мной… А-а-а, все же как хочется петь! Нет, это невозможно, надо что-то делать», — подумала Чиара, а потом неожиданно для окружающих встала и заявила:

— Я — спать. Всем пока.

— Дикая карта, да ты что! Ночь только начинается! — возмутился Теллар, — И ты мне так ничего и не объяснила насчет нашего боя… И еще — как насчет провести пару поединков? Не сейчас, а когда Турнир закончится и Арена освободится.

— Не могу. Я клятву дала, — ответила Чиара, а потом быстро взбежала по лестнице наверх.

— Я, пожалуй, тоже пойду, — поднялся Тэм, — Эй, Чиа! Дождись меня завтра, хорошо?

Она задержалась на мгновение, кивнула, а потом исчезла за дверью.

— Какую еще клятву? — недоуменно спросил Теллар, обводя взглядом окружающих. Никто из присутствующих ему не ответил.

Эрксилл (3/8)

На следующее утро Тэм проснулся довольно поздно и впервые за последние несколько дней почувствовал себя полностью восстановившимся — физически, магически и ментально. Чиара уже ждала его внизу, и вскоре они вдвоем шагали по улице.

— Куда идем? — поинтересовалась Чиа, — Туда, где вчера были?

— Да, но сначала заскочим в одно место, — ответил Тэм.

Одним местом оказалось небольшое здание, чудом поместившееся на главной площади между башней городской Ратуши и монументальным строением Аукциона.

— Что здесь? — с любопытством спросила Чиара, поднимаясь по узким ступенькам, — Какая-то Гильдия?

— Не совсем, — ответил ее спутник, — Это библиотека. Мне надо кое-что найти, и ты тоже можешь посмотреть что-то для себя.

«Библиотека … вроде бы так называется место, где много книг, — подумала Чиара, — Ну да, точно. Тэм же все время таскает у себя в инвентаре книжку и периодически ее читает». Она вспомнила, что как-то пыталась читать вместе с ним за компанию, но книга оказалась довольно сложной, со множеством незнакомых ей медицинских терминов, и ей это быстро надоело. Интересно, в библиотеке все книги такие, или есть что-то попроще для нее?

В здании никого, кроме них, не было. Тэм сразу подключился через интерфейс к поисковой системе и замер, уставившись взглядом в пространство перед собой. Чиара же пошла вдоль рядов стеллажей, рассматривая стоявшие на них книги, трогая пухлые переплеты рукой, ощущая витавшие в помещении запахи старинных пергаментов и чернил, потертой кожи обложек и металлических окантовок. Она осторожно извлекла одну из книг, от которой ей почудился странный незнакомый запах, уселась на пол и стала аккуратно ее листать, положив на колени. Книга рассказывала о свойствах различных ядов, применяемых как в промышленных, так и в военных целях, и девушка неожиданно для себя увлеклась. Через какое-то время к ней присоединился Тэм, заглянул в книгу поверх ее плеча и покачал головой.

— Чиа, тебе это лучше не читать, — сказал он, — Давай я тебе другую книжку сам возьму, хорошо? И нам уже пора идти.

Чиара кивнула и с сожалением рассталась с книгой.

«Надо же, — думала она, шагая вслед за магом, — Оказывается, можно убить либо парализовать человека, лишь слегка оцарапав… как интересно. По запаху