Путь Ками - Денис Георгиевич Кащеев

один, пятый, заполз в ворота израненный и испустил дух уже в Зоне, оставив после себя победителям горстку монеток в качестве лута. По другому тракту за одиноким игроком трое других гнались до самой Зоны, но так и не настигли. Позже, кстати, по этой же дороге подтянулись еще двое.

В общем, жизнь за периметром била ключом, но внутри царила атмосфера водяного перемирия: коситься друг на друга временами косились, но не более того.

К промежуточному финишу мы с Миюки и Викой пришли далеко не первыми, но и не самыми последними, где-то посередке. Пока в далекой локации Маша чинила дамбу, балл за баллом восстанавливая мою Сущность, сестрица и Наката успели худо-бедно отдохнуть, но за остаток пути снова изрядно вымотались. Последние полчаса путешествия Вика уже привычно проделала у меня на руках, спустившись на землю лишь на подходе к Зоне: мы опасались засады, а с девочкой в объятиях боец из меня вышел бы так себе. У ворот и в самом деле ошивались несколько игроков, но при нашем приближении они ретировались: то ли не захотели связываться с ками, то ли ничего дурного и не замышляли.

Число хижин в Зоне исчислялось многими десятками, но те, что располагались ближе к входу, явно были уже заняты – о чем недвусмысленно свидетельствовали их плотно прикрытые двери. Двинувшись вглубь поселка (деревенькой его было уже и не назвать), мы принялись высматривать свободный дом – еще не зная, как быть с едой – и тут набрели на идзакая. Вопрос о том, куда податься в первую очередь, отпал сам собой.

…– Получается, все-таки не зря мы тех неписей на заставе вынесли, – проговорила Вика, возвращаясь к своему рису. – Что бы сейчас делали без денег? Эх, жаль, не получилось потом за всадниками трофеи пособирать…

– Скажи спасибо, что там за тобой никто лут не собрал, – усмехнулся я.

– Фиг бы кто его достал из той трещины! – хмыкнула сестрица. – Но да, согласна: условия для лутинга там были так себе… Вот и хаваем теперь всухомятку…

– А что бы ты хотела? – без заметного интереса поинтересовалась у нее Миюки. – Сакэ?

– Сакэ – лекарство, – скривилась Вика. – На что оно мне сейчас? А вот бокальчик умэсю я бы, пожалуй, выпила.

– Оно не безвредно, – «на автомате» заметил я.

– Еще скажи, что в одиннадцать лет вино рано, – сморщила носик сестрица. – Это игра: здесь алкоголь только на неписей действует!

– Умэсю просаживает Бодрость, – напомнил я.

– Ну, просаживает – и что? Все равно потом четыре часа спать! Все восстановится!

– Ну, так-то да…

– Пустой спор, – пожала плечами Наката. – Денег на выпивку у нас все равно нет.

– Вот именно! – подхватил я.

– Прошу прощения, – раздалось вдруг справа от меня – из прохода между занятыми посетителями местами. Мы трое обернулись: рядом стоял непись-официант с пятью наполненными чем-то золотистым бокалами на подносе. – Ваше умэсю!

– Что? – непонимающе нахмурился я.

– Кажется, вы ошиблись: мы не заказывали, – подобравшись, сухо проговорила Миюки.

– Что вы, никакой ошибки! – радушно заверил официант. – Это подарок.

– От заведения? – недоверчиво прищурилась Наката.

– Нет, от…

– От нас с братом, – мягко отстранив официанта, к нашим местам протиснулся игрок в дорожной накидке, скрывавшей все, кроме Уровня – 12-го. – Позволите, я присяду? – и не ожидая ответа, он незамедлительно опустился на подушечку возле Вики – по-женски, на колени. – Ставьте сюда, – указал затем неписю на подставочку перед собой.

Официант аккуратно опустил поднос и с поклоном удалился.

– Кто вы? – в смятении спросила между тем у незнакомца моя сестрица, по чуть-чуть, сантиметр за сантиметром, отодвигаясь от него вместе со своей подушечкой к самой стене. – И с какой стати разбрасываетесь щедрыми подарками?

– Ты меня едва ли помнишь, – заметил игрок. – А вот твой брат наверняка узнает, – с этими словами он сдернул с головы капюшон накидки.

На плечо игрока упала тугая светло-русая коса – это оказалась девушка. Тут же открылось и имя: Шепилова Светлана.

Та самая Шепилова Светлана, что пыталась добить нас с Викой из арбалета у ворот храма Ацута-дзингу (и наверняка добила бы, не подоспей вовремя Маша). Сестра Яшки-Яхико, втершегося ко мне в доверие перед Собором ками и взломавшего архив, а после сбившего мне аватар у Святилища.

В общем, мягко говоря, не самая желанная персона за моим столом!

– Что тебе тут нужно? – угрюмо спросил я.

– Просто хотела поблагодарить, – невозмутимо улыбнулась мне незваная гостья. – За Ивасаки. Ведь это же ты его убила? – повернулась она к Вике.

Сестрица коротко кивнула.

– Чем весьма обязала нас с братом, – продолжила Шепилова, снова обращаясь ко мне. – Охота на нас прекратилась – можно спокойно играть.

– Ну да, и у Ауцта-дзингу вы нас уже чуть не отблагодарили, – едко заметил я.

– Тогда мы еще не знали, что Ивасаки мертв, – развела руками Светлана, – и пытались любым способом заполучить меч Муракумо-но Цуруги. Это казалось нам единственной надеждой.

– А теперь меч вам больше не нужен? – спросила Вика.

– Теперь он для нас недоступен – тебе ли этого не знать. А вот за Яшму мы еще поборемся – имеем право… Берите умэсю, не стесняйтесь – это от души, – указала Шепилова жестом на заставленный поднос перед собой.

– Не трогай! – коротко бросил я Вике, уже потянувшейся было к бокалу. – Бойся данайцев, дары приносящих!

– Данайцы – это кто? – недопоняла сестрица, но руку от подноса скоренько убрала.

– Это мы, очевидно, – отвлекшись на Светлану, я прозевал появление рядом Яшки – непростительная беспечность! Подхватив подушечку со свободного места через проход, паренек-ками небрежно бросил ее на пол между мной и своей сестрой, без приглашения подсел к нам пятым и взял один из бокалов с умэсю. – Прости за архив, – отсалютовал он мне тут же напитком. – И за ту атаку у Святилища. Светка правду говорит: тогда мы еще были не в курсе, что Ивасаки – все. И честно: мы очень благодарны. Так что это ни разу не троянский конь, – кивнул он на оставшиеся на подносе