OmniRealm - Slaegur

Она улыбнулась и вернулась к консоли, а я двинулся к своей капсуле, скидывая помогший мне плащ в специальное ведро, которое отмоет его от кислоты простой водой, пока я буду в игре, и ощущая странный прилив сил от короткого диалога. «Может, всё не так плохо…» — мелькнула мысль. А впереди меня ждал одиночный данж «Городская канализация», полный крыс и крысоогров, где я мог либо выиграть целое состояние, либо застрять на нем на долго. Но жадность говорила: «Вперёд!»

Когда я вошёл в «OmniRealm», меня обдало тёплым ветром: летнее солнце здесь стояло высоко, нежный ветерок играл листьями на деревьях, и в воздухе ощущалась какая-то бодрящая свежесть. С самого утра у меня был план: сначала заглянуть в мастерскую к Кабашу, а уже потом — на очередной урок к Рейкану, чтобы не обижать старика мастера. Хоть сейчас из-за неожиданно свалившегося заработка механика немного отошла на второй план забрасывать ее я не собирался, нужно выходить на доход и из игры, а пока же я топчусь на месте.

Дорога к мастерской тянулась вдоль городских улочек, где повсюду слышались стуки кузнечных молотов, призывы торгашей, да и редкие крики игроков. Я толкнул тяжёлую дубовую дверь и вдохнул смесь запахов: горячего металла, масла и магических реагентов. Здесь ничего не меняется, словно каждый раз попадают во временной пузырь.

Кабаш, коренастый мастер со своими привычными седыми усами и насупленными бровями, встретил меня под хмурый прищур:

— Уже собирался другого подмастерье звать, а то этот какой-то непутевый — проворчал он, но глаза слегка поблёскивали добродушием.

— Простите, — откашлялся я. — Что? - не ожидал от мастера такого.

— Ну ладно, время идёт, — оборвал он, бросая мне свиток. — В нём чертёж нового ружья для мага земли. Считай, классика. Сможешь сделать — молодец. Нет — сам виноват.

Я быстро развернул свиток. На схеме был показан массивный ствол с рельефными рунами, а вместо стандартного магического фокуса — «блок», который аккумулировал энергию земли. Приглядевшись, понял: внутри блока предполагалась камера для каменной шрапнели, которую наполняет маной маг земли и поэтому выстрел идёт «осколками». Но блок рассчитан лишь на тридцать выстрелов, потом менять.

— Ух ты, выглядит непросто, — пробормотал я, переводя взгляд на детали.

Кабаш хмыкнул:

— А ты думал, всё легкотня? Зато если сделаешь, хорошо продам на аукционе — маги земли любят такую штуку, и тебя не обижу. Иди к верстаку, вон в углу. Все материалы — там.

Процесс сборки начался как увлекательная, но утомительная головоломка. Сначала я взял заготовку ствола — прочный металл, с множеством рун земли, чтобы лучше проводить земную энергию. Нужно было тщательно проверить соосность, иначе выстрелы будут неточными. Затем занялся этим «блоком с рунами». Увидев мешок с кристаллами, понял, что надо выбрать один подходящий «заземлённый» кристалл и вручную выгравировать по схеме линии, чтобы энергия распределялась ровно. Пара неверных надрезов — и блок может просто взорваться при первой попытке зарядки.

— Поаккуратней, парень, — периодически покрикивал Кабаш, поглядывая, как я держу резец. — Руны школы земли требуют чётких и уверенных линий.

Я, нахмурив брови, высекал символы: аккуратно, миллиметр за миллиметр. Пот лил градом. Пара ругательств вылетала, когда дрожала рука. Но в итоге «блок» обрел нужные знаки, каждая из которых связывала «каменную осколочную» силу с рунами канала.

Собирая механизм, по схеме прикрепил «блок» к стволу через систему шестерней и маленьких колец. Эта часть была особенно утомительна: приходилось крутить каждую деталь, сверяясь с чертежом, чтобы не пропустить ни одной прокладки. Снаружи казалось: «просто вставить», но на деле каждое кольцо имело магическую гравировку, а одно неверное положение — и вся сборка насмарку.

— Чёрт… — вырвалось у меня, когда в третий раз стык не совпал. Пришлось раскрутить назад, перевернуть деталь, прочесть заново инструкции. Мастер лишь хмыкнул, не вмешиваясь, но я чувствовал на себе его пристальный взгляд.

Проверка выравнивания: надо было поместить ружьё в небольшой станок, имитирующий «сигнал» от магии земли. При нажатии на спуск система высвечивала результат: «Соответствие 92%». Это считалось хорошим результатом, но в совершенстве можно выжать и выше. Я пару раз подправил крепления, довёл показатель до «94%» и решил, что хватит.

Закончилось всё часа через два, руки дрожали, а голова гудела, словно я скальпельной точностью хирургическим путём собирал нечто хрупкое.

— Ну-ка, покажи, что вышло… — Кабаш приблизился, взял ружьё, поводил им, пригляделся к рунам, поводил зарядом магии у затвора. — Хм, неплохо.

Система мигнула перед глазами:

«Поздравляем! Вы создали 'Ружьё земли (редкое)'. Ваш навык 'Механика' повышен на 1 уровень. Вы получаете +5 к интеллекту, +1 к ловкости.»

А я ощутил приятный прилив, будто мозг расправил крылья. Числа числом, но и чувствовалось, что такой монотонный, но увлекательный труд прокачал меня не меньше, чем бой.

— Хорошо, парень, — буркнул Кабаш, взвешивая ружьё на руке. — Заслужил пару золотых, забирай и катись отсюда, нет у меня сегодня времени на учеников, заказ большой пришел, завтра приходи, будешь помогать.

Я улыбнулся, кивнул:

— Спасибо, мастер, — почувствовал радостную усталость. Хотел было рассказать, что завтра точно приду, но… кто его знает.

Перебежав несколько улочек, я добрался до тренировочного двора Рейкана, предвкушая повысить боевое искусство. Но у ворот встретил одного из его помощников:

— Мастер уехал, — сообщил тот. — Срочно вызвали в столицу по важному делу, вернётся через пару дней.

— Чёрт… — выдохнул я с разочарованием. Значит, никакой тренировки не будет. А мне так хотелось закрепить успех в фехтовании.

Сжав губы, я бросил взгляд на небо: солнце висело высоко, время было ещё полно. Решил: «Схожу в библиотеку, раз нет урока». Там, возможно, найду подробности о новой локации, которую собираюсь сегодня штурмовать: городскую канализацию.

Путь к библиотеке занял считанные минуты. Сквозь узкие улочки я снова вышел к знакомому зданию с резными арками, где внутри царила вечная полутьма и запах старинных свитков.

Фангельд, как обычно, восседал на своем даже на вид очень удобном кресле, уткнувшись в очередной пыльный манускрипт:

— Здравствуйте, — поздоровался я, наклоняя голову. — Нужно что-то про подземную городскую канализацию.

Он криво усмехнулся:

— И вы тоже туда собрались? Хм… Ну что ж. Есть у меня кое-какая книга, но предупреждаю — ничего особо полезного там нет, зато интересно.

Протянул том, на обложке которого была грубая гравюра: «Городская канализация: история постройки и несчастные случаи». Пожав плечами, я отдал символическую монетку и сел на скамью