OmniRealm - Slaegur

После этого я вернулся к своей работе: Алексей мне поставил задачу отработать новые комбинации. Каждый блок давался мне с оглядкой на ноющий шов, но я старался не жаловаться. «Если Лилия способна крошить мощных оппонентов, я тоже могу стать сильнее и в игре не буду падать от первых мобов!» — мотивация рвалась через край.

Под конец занятия ноги мои налились свинцом, бровь ныла, и я еле живой пошёл переодеваться. Огляделся — Лилия уже исчезла, как испарилась. Снова это чувство загадочности.

— Хм, — пробормотал я, напяливая свою обувь. — В капсульном центре ведёт себя так же таинственно. Может, когда-нибудь узнаю, что она скрывает.

Вернувшись домой, обнаружил тишину. Сестра оставила записку: «Ушла к подруге, поздно вернусь, ужин в холодильнике». Я машинально разогрел еду, сел за комп. Форум «OmniRealm» открывал вкладки с личной аналитикой.

Поначалу хотел быстро настрочить мини-гайд о своих приключениях в одиночном данже, но взгляд зацепился за статистику: просмотры и донаты взлетели до небес. Пару крупных стримеров, видимо, упомянули мои материалы, и за день ко мне прилетело почти двадцать тысяч долларов.

— Офигеть… — пробормотал я, пересчитывая цифры и перечитывая уведомление о переводе на счёт. «Сегодня никто не брал в пати, и вот какая компенсация судьбы», — горько, но одновременно радостно усмехнулся.

Параллельно заметил новую ветку: «Просьбы к Улиссу: сделай гайд по скрытым локациям! Пожертвуем донаты!». Это было льстиво и маняще, но голова трещала от усталости, а бровь словно горела пламенем. Решил: «Утром отвечу, сейчас сил нет». Да и с деньгами надо будет навести порядок в ближайшие дни, посчитать, сколько могу сразу отдать за кредит, сколько отложить, подумать о съемной квартире, раз уж есть доход. Но это все мысли завтрашнего дня.

Открыв ноут, я коротко описал, как прошёл «Пещеры сломанного копья» сократив детали, храня кое-что в секрете. Потом выключил всё, упал на кровать, еле поднял голову, чтобы натянуть одеяло на ноги.

— Каждый день будто качели, — подумал, чувствуя, как веки слипаются. — Но, кажется, в этом хаосе я всё-таки пробиваю себе путь…»

С этими мыслями погрузился в сон, полный разноцветных вспышек: где-то мелькала радость за Артёма и Ракель, где-то отзвук Лилии в бою, а где-то фанфары от двадцати тысяч долларов, будто гулкие овации.

Глава 10. От вас воняет, сэр

Проснулся я в полной тишине. За окном домовые фильтры монотонно гудели еле справлялись со смогом, сквозь который проступал сероватый отблеск неоновой рекламы. Было чуть раньше семи, и в квартире никого, кроме меня. Сестра уже ушла — у неё школа на другом конце района, а сегодня важный экзамен и она решила пойти пораньше, немного подготовиться с подружками. Хотя, всем известно, что перед смертью не надыдишься, но у тут у каждого своя тактика для сдачи экзаменов.

Сбросив одеяло, встал на коврик для зарядки. Телу хотелось обратно под тёплое одеяло, но я упрямо вскинул руки и начал разминку. Наклоны головы, чтобы разогнать утреннюю одеревенелость. Несколько приседаний — непривычно тянуть мышцы после вчерашних нагрузок, но начинает проясняться в голове. Лёгкие отжимания — пятнадцать повторов, чтобы кровь пошла быстрее.

Мышцы ныли, но это приятная боль, напоминавшая, что я на пути к новой физической форме. «Ведь если в игре я хочу быть сильным, здесь, в реальности, мне тоже нужно поддерживать форму», — вспыхнула мысль, и я усмехнулся.

Закончив упражнения, заскочил в душ: вода приятно обжигала кожу, смывая последние остатки сна. Вытершись, накинул тонкую футболку и штаны. Пора было завтракать, прежде чем заняться делами.

Кухня встретила меня чуть прохладным воздухом: у нас в доме стоял отдельный фильтр, чтобы не зависеть от общедомового, и он надо сказать справлялся со своими обязанностями гораздо лучше. Конечно, не воздух из альп, но тоже очень неплохо. Сделал себе овсянку с сухофруктами, добавил мёд — не самое королевское блюдо, но витаминов хватает. Включил настенный экран, чтобы посмотреть утренний выпуск новостей, при этом перемешивая ложкой кашу в тарелке.

И тут же экран выдал строчку титров: «Мировой катаклизм продолжается». Ведущий озвучивал последние сводки:

— Доброе утро. У нас новый виток стихийных бедствий по планете: В Китае снова страшная засуха — треть сельскохозяйственных угодий на юге погибла, люди перебираются на север, где возникают толпы экологических беженцев. В Дубае беспрерывные ливни и наводнения: вода уже дошла до третьих этажей некоторых районов, автомобили плавают, как лодки, — эксперты говорят, что этот тайфун бушует уже почти неделю и не думает стихать. Африка страдает от ряда экологических проблем: кое-где засуха, кое-где проливные дожди, ведущие к оползням. Десятки деревень смыто в Эфиопии, а в Нигерии новая эпидемия. Северная Америка тоже не в лучшей форме: аномальная жара на западе, лесные пожары вспыхивают чуть ли не каждый день. На востоке — штормы. Европа борется с небывалыми пустынными ветрами: в некоторых регионах южной части континента пустыня буквально поглощает поля. Отдельные части Испании и юга Франции превратились в сухую зону, где изредка находят что-то похожее на барханы. Знаменитая дюна под Бордо прибавила еще один километр площади.

На экране мелькали кадры затопленных улиц Дубая, где башни торчат словно островки над мутной водой; затем переключились на пыльные земли в Китае, покрытые трещинами, а рядом кадры волшебных террас, уже высохших и заброшенных, где раньше рос чай.

Я замер на мгновение, держа ложку в руке. Вроде привык к этому круговороту новостей, где каждый день всё новое и страшное, но каждый раз сердце щемило: «Господи, куда катится планета? Хватит ли у планеты сил, чтобы окончательно не развалиться в ближайшее время?»

— И в заключение, — добавил ведущий почти беспристрастно, — синоптики предсказывают дальнейшее ухудшение климата в ближайшие месяцы: на арктических территориях России тоже зафиксированы аномально высокие температуры. Учёные предупреждают о возможной утечке древних вирусов из вечной мерзлоты.

Камера сменилась на карту мира, где мигающими точками отмечены зоны бедствий. Я почувствовал, как аппетит слегка поубавился. «Везде хаос, а у нас… тоже не рай, но хоть чуть стабильнее», — подумал, поднимая ложку к губам.

Телеведущий на этом перешёл к другим новостям, связанным с политикой и военными конфликтами, я же щёлкнул кнопку «Выключить». Даже одной порции утренней катастрофы хватило, чтобы желание валяться дома всю жизнь показалось логичным. Но жизнь не ждёт: нужны деньги, нужны перспективы, и… виртуальный мир, где ещё можно вдохнуть свободно без респиратора.

Вставая из-за стола, посмотрел на почти пустую тарелку с