Ранг неизвестен - Роман Прокофьев

И эти цели, судя по характеру созданных артефактов, вряд ли могли быть благими. Нужно было срочно поговорить с Винсентом. Похоже, что исследования Миноса приняли очень опасный характер. И, если подозрения верны, возможно, придется их остановить, пока не стало слишком поздно.

Затем я спросил то, зачем пришел:

— Скажи, Матиас… Есть ли способ с помощью Навыков или Рун Некротики полностью восстановить мертвое тело? Скажем, из изрубленного, разделенного на части или сожженного?

— Хм, хм, — на мгновение задумался Минос. — Любопытный вопрос. Есть навык Реанимации, но это немного другое. Чисто технически не вижу в этом ничего невозможного, но зачем? Или ты говоришь о создании клонов-отражений, которые используют кел?

Он сразу уловил суть вопроса и с большим интересом смотрел на меня.

— В том числе и об этом, да, — признался я. — Но в целом мне стал известен способ вернуть с того света Восходящего, если его тело и гвоздь сохранены. Слышал что-нибудь о Руне Оживления?

— Санта Мария, — пробормотал ученый. — Ты в который раз удивляешь меня, амиго! Или Травинка рассказала тебе сказки о Рунах Желания? Руна Оживления — это миф.

— Бабушка Яшма — тоже миф, — напомнил я. — Так знаешь или нет?

— Не знаю, но могу уточнить на следующем сеансе вызова Скрипторума, — ответил Минос. — Ты меня заинтриговал, Сигурд! Дам ответ завтра.

— Винс сказал, ты вытащил тела кел из саркофагов…

— Да, мы провели вскрытие и ряд… экспериментов. Результаты потрясающие, но извини, амиго, сначала доклад риксу. Ты знаешь порядок. Будешь на утреннем брифинге?

— Конечно, — кивнул я. — Я снова в строю.

— Это хорошие новости. Кстати, где ты был все эти дни? Я слышал, улетал на Ястребе. Опять секретное задание?

— Вроде того, Матиас, — усмехнулся я. — Привез немало интересного, например, вот это. Лови!

Я бросил ученому обломок звездного льда — небольшой, с фалангу пальца. Минос поймал его на лету, вгляделся, недоверчиво прищурился, затем сверкнула Скрижаль, и между нами появился Рунный Конструктор, в захваты которого ученый осторожно поместил образец.

— Ого. Ого! — пробормотал он. — Значит, звездный лед — это не легенда⁈ Сигурд, ты видел его свойства⁈ Можно изготовить Повышение, Усиление и даже, матерь Божья, Звезду! У тебя… есть еще?

— Узнаешь завтра, — чуть передразнил я его. — На брифинге. А пока верни Рунный Конструктор, пожалуйста. Мне нужно изготовить несколько Рун.

Минос подозрительно покосился на меня, вздохнул, но ничего не сказал. Я получил назад свою Руну — она была необходима для изготовления нескольких серебряных Рун из звездного льда — Печатей Тайны и кое-чего еще…

— Что это, амиго? — Минос указал на золотую пирамиду Реликвария, развернутую рядом с Серебряным Замком. — Новый трофей? Руна-Предмет? Я видел, вы с Винсентом…

— Это Реликварий. Что-то типа сокровищницы с пространственным хранилищем для Предметов, Рун и Существ. Хорошо защищенным и полностью экранированным.

— Любопытно… Он останется здесь? Я смогу изучить его?

— Возможно, — не стал отрицать я.

Само название Реликвария намекало, что его не стоит таскать в Скрижали — по крайней мере, после того, как рикс определится с предложением Ледяного Кузнеца. Такую Сокровищницу гораздо эффективнее использовать как мобильный склад Рун, Предметов и опасных артефактов для Восходящих фригольда. Например, отправляясь на боевое задание, можно оставлять здесь часть Рун, которыми нельзя рисковать, или обмениваться чем-то вроде нашего Игг-Копья. У фригольда был Экзо-Арсенал, который предоставлял подобный функционал, но он, конечно, не мог сравниться с Реликварием. Нужно лишь настроить права доступа — и мы получали неприступную и надежную сокровищницу.

А еще непроницаемый Реликварий идеален для тайных встреч. Вроде той, что я собирался провести…

— А это торговец. Ничего особенного, но особое свойство — он способен перекупить твою фигуру, если окажется рядом, — сказал Ледяной Кузнец, вводя в свою сферу новую фигуру. — Деньгами тут является энергия сферы, а ценой фигуры — сумма ее звезд. Твой корабль — шесть звезд, поэтому я покупаю его, и теперь он мой…

Торговец походил на согнутого крючком человека в капюшоне и навевал неприятные ассоциации. Кейнор улыбнулся, будто бы или действительно прочитав мои мысли, и добавил:

— Подлая фигура, но ею нужно уметь играть, не подставляя под удар. Лед слышит, торговец очень хорош в паре с фигурами, которые усиливают течение Истока или дают дополнительный ход…

Торговец… Белый Дьявол сказал, что я могу воспользоваться руной Представителя Контракции. Несомненно, Хитрейший подкинул ее мне через Онору как некий «маячок», своего шпиона — или скорее средство экстренной связи, потому что он и так знал о фригольде все или почти все. Более того, учитывая историю с Эйриком, Игг-Семя и все остальное, я теперь подозревал, что глава Контракции мог приложить руку к появлению земной колонии и посадке Древа именно в этом месте. Отец-основатель, черт побери! Все мы играли какую-то роль в его плане, но вот в чем он заключался? Ясное дело, что Хитрейшему нужен был Исток — однако как мы, как я мог помочь заполучить его?

Ответов не было. Однако визит в Эргиаль и игра в сферы с Ледяным Кузнецом многое заставили переосмыслить — теперь я хорошо понимал, что наши ходы давно просчитаны и сломать чужую игру можно, только действуя непредсказуемо и проактивно. В сферах эту роль играл камень хаоса, но что станет таким камнем хаоса для нас?

Ну что ж. Хитрейший пытался использовать меня, а я буду использовать его.

Руна Торгового Представителя рассыпалась звездной пылью, сформировавшейся в уже знакомое Существо — среднего роста, в однотонном светло-коричневом балахоне. Типичный контракторий — и я бы не удивился, увидев в провале капюшона ухмыляющееся лицо Хранителя Вечности.

— Приветствую, мой господин, — очень знакомым голосом сказал торговец, чуть сгибаясь в полупоклоне — одновременно услужливом и издевательском.

— Кто ты? — я помнил момент разговора с Онорой и мгновение, когда в его оболочку шагнул сам Хитрейший, но сейчас, кажется, это было просто Существо.

Золотого ранга.

— Я всего лишь представитель древнего торгового сообщества, — с улыбкой произнес Торговый Представитель. — За скромное вознаграждение мы помогаем Восходящим продавать и покупать Руны и Предметы, тайны и информацию, вопросы и ответы. Чего желает мой господин?

— Значит, ты посредник? — уточнил я, внимательно изучая его. Лицо было видно плохо, но он казался двоюродным братом знакомого мне Хранителя. Странная маска, похожая, но отличная в деталях…

—