Сердце техноцита - Артемис Мантикор

было так просто — пять зарядов, которые я считал перестраховкой, снялись в один миг, лишь на пять дробинок ослабив выстрел оружия монстра.

Тем временем, тварь шагнула ко мне, перезаряжаясь и нажимая на спуск.

Я со всей доступной силой ускоренных рефлексов рванул в сторону.

За спиной врага показался мой ангел-хранитель. Тия камой сзади срезала голову монстра, а затем ещё двумя обрезала механизму руки.

На что тварь ответила тем, что начала терять форму и превращаться в прозрачную слизь.

Повсюду слышались выстрелы. Мимо в воздух устремился бирюзовый луч тамарской рельсовой пушки. Запоздало понял, что если враг будет уничтожен полностью — то и в слизь ничто не обратится.

Обезвреженый Тией монстр собрался в ту же металлическую дрянь с дробовиком. Только оружие было уже заряженным и готовым к бою, а враг смотрел на неё в упор дулом дробовика.

Вспышка янтаря — шаманка разлетелась на светлячков.

А я понял, что это бой нам не выиграть.

В локации было свыше сотни некродендроидов, и если каждый был заменён на нечто вроде этого… есть ли у нас вообще шансы.

Вмешалась судьба. пол под существом покосился, и оно повалилось в бирюзовую траву. Я подскочил и вонзил майр в череп.

Ошибка. Ассимиляция невозможна. Неизвестная структура.

Кто бы, блин, сомневался!

Обновления оружия тоже не последовало. А тварь просто перетекала в новую форму.

БАМ!

Я обернулся на звук — миг, и увидел, как во всполохах синего пламени падает на землю какая-то непонятная механическая тварь рядом с Мерлином.

К восставшему чудовищу присоединился его сородич — тварь похожая как две капли воды.

Монстры начали поднимать дробовики в мою сторону, и я понадеялся на силу нового артефакта, активируя рост щита из древней.

Обогнать скорость дроби у меня бы очевидно не вышло, но вместе с амулетом это чудесным образом сработало — деревянный щит возник между нами прямо из маны и ещё не успел перестать светиться, как начал обращаться в прозрачную слизь, а затем резко ушёл в землю.

И в этот момент я увидел, как часть локации прогибается, как бы выдавливая участок пространства вместе с растением. Деревянный щит успел лишь пустить корни за своё короткое существование. И система их вырвала вместе с землёй, не шибко заботясь о сохранности частей локации.

Я ухмыльнулся.

Вот она, дырка в вашей ловушке!

3. Проблемы, призванные помочь

3. Проблемы, призванные помочь

То, что нас пытается уничтожить — то нам и поможет!

Эта простая мысль заставила меня едва не рассмеяться. Но радоваться будем потом, когда всё сработает.

Как и в случае с Долиной Белой, дыра в убежище отлично работала. Я вытащил через неё посох Рены. Давненько я им не пользовался. В черепушке зажёгся алый свет, сигнализируя о том, что артефакт в рабочем состоянии.

— Тия! — крикнул я, и девушка как почувствовала, что мне сейчас нужно.

Безумие перед глазами вдруг начало замедляться, пока не застыло. И без того чёрное небо стало ещё черней, а бирюзовая трава исчезла из под ног, сменившись на бесконечный лес из чёрных стволов, идущих из никуд в никуда.

— Арк… — приветствовала она меня, собираясь рядом со мной из светлячков.

— Ты нужна мне, Тия. Сейчас я потеряю сознание. Только тебе я могу доверить своё тело.

— Я защищу тебя любой ценой.

— Не нужно любой. Я просто не знаю, что ждёт нас ниже, — ответил я. — Вполне возможно, что тебе ничего делать не придётся. Враг вряд-ли понимает, где прокололся.

Вернувшись в реальность вместе с посохом, я громко крикнул:

— Как только появятся разломы — прыгайте вниз! Уходим на двадцать первый! — приказал я, после чего с силой ударил по земле основанием посоха.

Концентрированная энергия жизни принялась за считанные секунды перегонять ману в почву, создавая и давая силы для десятков новых растений.

Я почувствовал привкус крови во рту, и как нечто жидкое собирается из носа. Ощутил кровавые слёзы. Затем будто в замедленной съёмке начали один за другим отказывать чувства.

Сперва исчез слух.

Шум сменился писком, а вскоре исчез и он, оставив меня в полной тишине наедине с собой. Я видел, как множество мощных растений вгрызается в почву, с немыслимой скоростью благодаря амулету, формируя корневую систему.

За несколько секунд мощные корни уже были повсюду вокруг нас, пробиваясь всё глубже и глубже в почву Это и была моя главная цель.

Всё это было экспромтом. Я понятия не имел, что представится такой случай, но не пользоваться им было бы преступлением!

Один за другим отключились осязание и нюх. Я перестал ощущать собственное тело, будто увидел себя со стороны. Стоять на одном месте стало невозможно и мышцы подвели.

Оставалось зрение, и я изо всех сил держался — из чистого любопытства, которое оставалось самой сильной моей чертой. Очень уж хотелось видеть, что произойдёт дальше.

И я оказался прав!

Система начала поспешный пересбор и превращение корней во что-то другое, безжалостно загребая вместе с собой и внушительную часть локации.

Вот только как и в случае с моим деревом-стражем, на пару мгновений в месте пересбора остаётся зияющая рана из пустоты. И Стена неаккуратно захватывает слишком много лишнего.

Мерцающая радужная субстанция и прозрачный гель — вот что я увидел последним, прежде чем зрение покинуло меня, а вместе с ним и сознание.

Очнулся я под мерный шорох, постукивания и скрежет.

С трудом открыв глаза, я обнаружил, что лежу на коленях у Тии.

Вокруг были и остальные. Лица их были мрачными, насколько это вообще было возможно.

— О, он очнулся! — обрадовалась Белая.

— А-а-арк! — проныла Сайна. — Скажи-и что у тебя есть план и ты нас вернёшь домой!

— Погоди. Дай в себя прийти. Где мы? — спросил я и приподнялся на руках.

Голова сильно кружилась, а в мыслях будто стоял туман. Даже думать было тяжело.

Впрочем — ничего удивительного. С истощением маны я уже был знаком. Ничего нового. Даже начинаю привыкать, насколько это вообще возможно. Не тошнит хотя бы.

— Ты нам скажи, — перешла от нытья в нападение рыжая механистка. — Ты же нас сюда притащил?

— От чего паника? — всё ещё не понимал я.