Эволюция Генри – 3 - Владимир Алексеевич Ильин

пробормотал Томас. — Не мины, не напалм.

— Не похоже, — сухо отозвался я.

Мы доехали до дома босса — и могли пересечь весь квартал, как я планировал, но носитель священства просил притормозить.

— Какой кошмар, — смотрел он на труп главаря, протирая намоченным куском пледа выступивший пот. — Это ведь Ханс Вилсон! А там — Гвенет Вилсон… — Смотрел он вглубь дома.

Я же глядел перед собой. Значит, хозяйка тоже мертва. Да все — мертвы, как и было предсказано мной часом или двумя раньше…

Посмотрел на дом, где спал — тот, забавно, но казался практически целым.

Может, на него указали — мол, виновник спит там?.. Поэтому не стали сжигать…

Я вышел из машины, не обращая внимания на взволнованное предостережение Томаса, зашел через незакрытые двери.

На полу натоптано — черные следы после пепла, земли, крови. Не скажу, сколько было тех, кто явился в поселок за местью и какие они — высокие или низкие. Нет такого навыка.

Наверняка — тяжелые, как и должно быть на высоком уровне эволюции.

Найдя свои старые ботинки, переобулся в них — эти начали натирать. Да и бегать лучше в старых — вполне возможно придется в самом скором времени…

Когда вышел на улицу, возле следов неизвестных — глубоких, что подтверждало мои мысли — вился Томас. Он фотографировал их небольшим фотоаппаратом — света от близких пожаров было достаточно.

— Не переживайте, Генри. Найдем мерзавцев! — Чуть глухо звучал его голос сквозь намотанный отрезок пледа на лице.

— Не сомневаюсь.

«Главное, чтобы они не нашли меня раньше».

Но от этого было надежное средство — уехать. Отвернуться и уехать — все не имеет смысла, если едет Реликт.

Все уже мертвы: просто некоторые поживут чуть больше, а иные — меньше.

«Но ведь важно, как прожить это время?.. Чем наполнить это время — страхом, борьбой… Хождением на свидание…»

Последнее сжало сердце. Не успел — бывает. Но остальным могу помочь сделать выбор. Вряд ли он верный, но хотя бы будет нескучным.

Я вытащил пульт из кармана и протянул Томасу.

— Это что? — Проморгавшись, удивленно посмотрел он на меня.

— Резню на выезде из города инициировали северные правительства — искали способ отложить собственный приезд. В деле была задействована ведьма с ментальным талантом высокого уровня. Планировалось убить посольство, похитить документы и подложить другому посольству. Скандал бы изображали ровно до прибытия правительства Юга в город. Это — пульт от устройства, созданного северными правительствами для уничтожения Реликта. Реликт в поезде правительства Юга, его везут сюда, в Солт-Лейк-Сити.

— Генри, вы дыму надышались?..

Вместо ответа, я вдавил подошву в землю и отошел с отпечатка, кивнув на него, чтобы Томас обратил внимание.

— Я убил ведьму на выезде. Мне поставили в вину срыв операции. Я взорвал здание правительства, чтобы они не залили город кровью. — Добавил я, пока храмовник изучал отпечаток.

Несомненно, находя полное сходство с ориентировками.

— Если вы хотите от меня извинений, то их не будет.

Томас вскинулся, сверкая взглядом.

— На вашем обелиске нет такого греха, как взрыв.

— А резня на парковке? Зачем?.. — Быстро спросил Томас, не стремясь вступать в теологические споры.

— Нужна была взрывчатка. Убийство тоже не грех.

— Они… Эти люди, — повел Томас рукой вокруг. — Приходили за вами?..

— Грех ли быть причиной смерти целого квартала?

— Наша концепция — не для сделок с собственной совестью!

— Берите пульт, Томас. — Нетерпеливо дернул я рукой. — Помогите его владельцам совершить задуманное. Иначе вашей совести придется хоронить город.

Тот молча забрал плоский приборчик. Вернее, амулет — но какая разница?..

— Поезд приедет только через три дня. Мы можем не пустить его в город… — Вертел он пульт в руках.

— Не пускайте, — кивнул я. — Вы же сможете устроить остановку поезда в рассчитанном вами месте? Далеко от Солт-Лейк-Сити?

— Это можно устроить.

— А создатели вот этой штуки, — указал я на амулет. — Лишены мозгов, чтобы сделать то же самое.

— У них почти нет власти в нашем штате, — словно оправдывая их, заявил Томас.

Вокруг горел квартал — дым щипал глаза, пахло невообразимо мерзко.

— Профессор Чанг и его люди на подземной парковке планетария на «100-й стрит». Скажете ему, что Генри выполнил свои обязательства.

— Хорошо. — Убрал храмовник пульт в карман.

— И обещайте мне, Томас: когда у вас не получится — эвакуируйте город, чтобы этого всего не повторилось. — Посмотрел я на объятое огнем здание.

— Но вы же сказали — у них есть прибор!..

— Представьте, что случилось бы, если бы у них не получилось в городской черте. — Покачал я головой, направляясь вглубь квартала пешком.

— Генри!

— Ключи в замке зажигания. Уезжайте. Я поищу выживших.

Выжившую.

— Почему вы в них не верите?.. — Донеслось со спины, пропадая во звуке пламени горящих домов.

Потому что Реликты появились, когда людям захотелось мира.

Адовая тварь, разбалансирующая одним своим существованием любой механизм равновесия в стране. Дарящая дикие прибавки уровней просто за факт служения ей. Ведущая в бой, в месиво, в сумасшедшую и бессмысленную бойню.

Вынуждающая возвышенных становиться сильнее, чтобы ее побороть — или не быть убитыми ее адептами.

Может ли амулет это ликвидировать? Вот так — нажатием кнопки?..

А есть ли в замыслах тех, кто породил Реликтов, чтобы проблема была решена столь просто?.. Или — какого уровня должен быть создатель амулета?.. Вряд ли такие уровни вообще существуют на планете.

Поэтому нет — не верю.

Да, один раз Реликта почти обуздали — нарезали, заперли в кейсы. Чтобы сделать новой причиной для войны, которая не случилась благодаря мне.

«Интересно, можно ли вычесть из сотен тысяч мною спасенных — две сотни, погибших сегодня?» — Сидел я на уцелевшем кресле возле выгоревшего до тла дома в глуби квартала.

Огонь, забрав свое, давно стих. Над головой занимался рассвет, возвещая явление нового дня.

Амелию я не нашел. Возможно, она среди обгоревших до неузнаваемости тел. Возможно, ее вчера вывезли в другую обитель — или устроили в каком другом тайном месте.

Я посмотрел на кружащую в танце девушку рядом.

— Понимаю, что ты сочувствуешь, но это не помогает, — попросил я Хтонь, и образ Амелии исчез.

На колени запрыгнул рыжий кот и ткнулся носом в подбородок.

— Ладно. Буду оптимистом — может