Рунный маг Системы 7 - Артем Бах

Похоже, в отличии от моей идентификации, идентификация Эрдема действовала на лидера Выживальщиков и могла считать его параметры. Мне было интересно, чем именно способность кузнеца отличается от моей, но едва ли этот скрытный человек мне так просто расскажет.

— Я маг… а не воин… — тяжело дыша ответил Цао Цао. — Ясно?

— Ты как с первого уровня выбрался с такой-то физической подготовкой? — Эрдем и не думал ослаблять свой напор. — Как ты, вообще, выжил?

— И с чего бы мне… отвечать на твой вопрос?

— А мне вот тоже интересно, — вставил своё слово Вадик. — Неужели к тридцать первому уровню ты не смог вложить в выносливость хотя бы два-три очка навыков?

— Ну… Считайте это моей… страшной оплошностью! Сейчас у меня нет очков… на то, чтобы исправить это… недоразумение. Если, конечно, вы не хотите поделиться со мной… шестью сотнями… очков Системы. Тогда я с радостью вложусь в выносливость… хоть прямо сейчас!

— Тогда ты задержишь нас ещё на четверть часа, пока твоё тело будет адаптироваться, — заметил Эрдем. — Шагай уже и заканчивай ныть.

— Прекратите уже эти склоки, — потребовал я. — Мы ещё не столкнулись с реальными опасностями, а вы уже готовы вцепиться друг другу в глотки! Не научитесь взаимному доверию — погибнете.

— И как мне доверять человеку, который скрывает о себе каждую мелочь?

— Что я слышу⁈ — возмутился Цао Цао, наконец восстановив дыхание. — И, главное, от кого⁈ От могучего Сфинкса, окутавшего своё имя тайной и мистикой? Легендарный призрак Лонгфола требует от меня откровенности? Это звучит как начало неудачной шутки…

— Хватит! — строго произнёс я. — Вас обоих это касается в равной степени. Эрдем, если ты не собираешься нести Цао Цао на руках, то прекрати его отчитывать из-за физической формы. Сейчас эту проблему уже не решить. Подождём пару минут и продолжим восхождение, до облачной пелены осталось совсем немного.

Эрдем звучно выдохнул, а затем уселся на ступени и закрыл глаза.

— Проверю пока, что нам приготовили големы, — сказал кузнец, активируя свою способность спектральный глаз. Небольшой незримый сгусток маны отделился от его тела и устремился вверх, а сам Эрдем едва слышно засопел, будто бы уснул.

— Всё-таки в некотором смысле он нам доверяет, — сказала Кассандра, посмотрев на застывшего здоровяка. — Похоже, он сейчас нас даже не слышит.

— Я бы не называл это доверием, — возразил Цао Цао. — Наверняка у Сфинкса есть навык, который хотя бы однократно возвращает его к жизни. Смерть в таком состоянии будет просто временным неудобством.

— Да, у него такой навык действительно был, — припомнил Вадик. — Когда мы сражались с Куро, Эрдем дважды…

— А давайте вы прекратите обсуждать, каким образом возможно убить члена нашего отряда, — внезапно вмешалась в разговор Микара. — Тем более, когда, в теории, он всё же может вас слышать.

— Прости… Не подумал.

Цао Цао и Кассандра замолчали, но продолжили пристально наблюдать за телом Эрдема, размышляя о чём-то своём. И всё же я практически не сомневался в том, что для этих двоих пытаться убить кузнеца — это чистой воды самоубийство. «Легендарный призрак Лонгфола» находился на совершенно ином уровне.

— Там много зверья, — задумчиво произнёс Радимир, вглядываясь в облачную пелену над нами. — Как вы их называете, демонов.

— Да их так сама Система называет, — пробурчал Вадик. Впрочем, старец пропустил его слова мимо ушей.

— Как ты понял, что там много демонов? — поинтересовался я у верховного жреца Велеса.

— Да как тебе сказать?.. — Радимир в задумчивости потёр свою седую бороду. — Чуйка!

— Чуйка… Ясно…

— Я ни за что не поверю в то, что демоны сумели выбить големов с этой позиции, — высказалась Кассандра. — Не спустя столько дней после начала задания. Вряд ли кто-то до нас успешно пробился на четвёртый уровень, а это значит, что големы должны были сосредоточить вокруг башни очень внушительные силы.

В целом Кассандра не сказала нам ничего нового, и большинство из нас придерживались того же мнения. И всё же Радимир нисколько не сомневался в своих словах.

— Демоны, — внезапно произнёс Эрдем, распахнув глаза. — И очень, очень много. Все големы наверху перебиты. Есть два особенно крупных чудища, одно двадцать четвёртого уровня и одно двадцать седьмого. Возможно, там окопались и другие сильные особи, но на осмотр всех уйдёт уйма времени.

— Похоже, уничтожение солнечных башен изменило известную нам расстановку сил, — задумчиво произнёс я. — Или дело в нашем прорыве на пятый уровень? Может быть, големы оттянули значимую часть сил наверх?

— Есть ещё одна странность. Больше половины демонов не имеют крыльев.

— Что? — хором переспросили я, Вадик и Кассандра. Затем мой брат и валькирия уступили мне слово. — Ты хочешь сказать, что это демоны с третьего уровня? Они пошли наверх на прорыв?

— Может быть… Только вот сейчас они никуда не рвутся. Сидят на мостах и стерегут окрестности. Возможно, ждут прихода подкреплений.

— Мы не заметили никакой существенной активности демонов, пока шли сюда…

— Я лишь высказал своё предположение.

Возможно, Повелитель Плоти сделал свой ход. Но что именно он задумал? Помочь нам покорить пятый уровень, чтобы ускорить выполнение глобального задания? Или же не дать нам пройти дальше, чтобы единолично захватить Солнечный Собор?

— Так, ладно, — я пожал плечами. — Нам всё равно придётся идти этим путём, а сражаться с демонами обычно проще, чем с десятками стрелков. Держитесь рядом со мной, и тогда мы нивелируем их преимущество в численности. Выдвигаемся.

Мы продолжили восхождения и вскоре добрались до облачной пелены. Мана окутала нас со всех сторон, но в этот раз она не пробивалась в моё тело: уже таящейся там энергии было так много, что для другой попросту не нашлось места.

Когда же мы покинули пелену и увидели хорошо знакомые мне очертания строений четвёртого уровня, мы сразу же привлекли внимание демонов. Их было здесь… и в правду очень много. Некоторые здания твари облепили целиком, а мосты, казалось, вот-вот обрушатся от навалившейся на них массы. Два огромных, похожих на настоящих драконов чудовища кружили над пеленой в сотне метров от башни в окружении целого роя сравнительно небольших, но всё ещё очень крупных монстров.

Уничтожение солнечных башен не просто лишило големов ценного оружия. Оно позволило демонам свободно летать к облачной пелене круглые сутки и подпитываться таящимся в ней океаном маны в любое время без каких-либо ограничений.

Впрочем, сейчас большинство демонов провялили небывалую сдержанность и не рвались ни к облачной пелене, ни в нашу сторону. Лишь одна умеренно крупная тварь, завидев нас, спикировала вниз, сделала в воздухе мёртвую