Рунный маг Системы 7 - Артем Бах

являются Выживальщики и вольные игроки, не примкнувшие ни к одному из кланов. Никтан должен был передать Цао Цао все необходимые инструкции, но я понятия не имел, как формальный глава Выживальщиков намеревался руководить недисциплинированной толпой. Впрочем, я был рад, что в наших рядах нашёлся человек, способный взвалить на себя такую тяжёлую ношу.

Цао Цао перевёл взгляд на Эрдема и сдержанно ему кивнул.

— Сфинкс, — многозначительно произнёс лидер Выживальщиков, будто был уже давно знаком с кузнецом. — Вот уж не ожидал, что настолько… выдающийся человек будет месяцами прятаться у всех на виду. Я аплодирую твоей дерзкой изобретательности.

— Я предпочитаю, чтобы меня называли по тому имени, которое отображается в моём статусе, — сухо сказал Эрдем. — И раз уж на моём лице нет маски, значит тебе стоит называть меня соответствующим образом и радоваться сложившимся обстоятельствам.

— Теперь я начинаю понимать, почему большинство ключевых переговоров внутри альянса ты повесил на меня, — недовольным тоном произнёс я, покосившись на кузнеца. — Ты просто прирождённый дипломат.

— О, нет, — Цао Цао покачал головой из стороны в сторону, — дипломатия — это одна из немногих вещей, в которой могучий Сфинкс не преуспел. Увы, системные навыки, меняющие человеческий характер в лучшую сторону, не пользуются достаточно большим спросом.

«Зато тех, которые меняют в худшую, хватает с лихвой», — подумал я, но вслух решил не произносить.

А лидер Выживальщиков за словом в карман не лез. По сбившемуся дыханию Эрдема было ясно, что сейчас он практически пребывал в ярости, хоть и старательно этого не показывал. Как же мне везёт на крупные отряды, члены которого мечтают друг друга поубивать.

— Как бы там ни было, я буду рад сотрудничать с вами… — сказал Цао Цао и перевёл взгляд на Микару. — Особенно с наиболее очаровательной частью вашего отряда.

Краем глаза я заметил, как у Микары едва заметно дрогнула скула.

— Я также буду рада с вами сотрудничать, если вы больше никогда не станете подобным образом со мною кокетничать, — ответила девушка, натянуто улыбнувшись. — В конце концов, последних людей, которые пытались меня заполучить, не проявив должной… — Микара на секунду замешкалась, бросив на меня короткий взгляд, — деликатности, я заколола кинжалом.

После этих слов между нами четырьмя повисла гнетущая тишина. В общем и целом, мне понравился ответ девушки, а Эрдем, услышав его, так и вовсе расплылся в несвойственной ему широкой и немного зловещей улыбке. Однако меня сейчас больше беспокоило, какое мы положили начало сотрудничества с лидером четвёртого по влиятельности клана в Камиране.

Глава 19

Восхождение на четвертый уровень

Ещё пару месяцев назад в возможность образования такого отряда не поверил бы никто. В то время, я, Вадик и Микара ничего из себя не представляли, Эрдем сохранял образ игрока-одиночки, а Сфинкс скорее являлся страшной легендой Лонгфола, чем реальным человеком, с которым можно было бы сотрудничать. Кассандра же ходила в походы только в одиночку или же в сопровождении своей свиты, а Цао Цао и Радимир, верховный жрец Велеса, попросту не показывались людям на глаза. Последняя пара месяцев преобразила Камиран до неузнаваемости.

На всём третьем уровне не нашлось ни одного демона, который решился бы встать у нас на пути. Отдалённые шорохи и треск веток сопровождал нас повсюду, отродья Повелителя Плоти чувствовали наши мощные ауры и приманивались ими, но в то же время осознавали неизбежность своей гибели в случае столкновения с нами, а потому не делали глупостей и соблюдали дистанцию.

По какой-то причине в этой части леса големов попросту не оказалось. Не было случайных патрулей, не было засад каннибалов, не было мчащихся по небу охотников. Мы выступили значительно позже начала задания, и у защитников Камирана было полно времени, чтобы закрепиться где-нибудь наверху. Я лишь надеялся, что их основная линия обороны расположилась на четвёртом уровне, а не на пятом.

Мы двигались к нашей цели практически молча, лишь только обсудив наши роли в бою и описав наши способности без лишних подробностей. При этом Цао Цао, Эрдем и Кассандра постоянно увиливали от прямых ответов, не желая раскрывать все свои карты, а Радимир, похоже, не понимал доброй половины механик Системы и говорил с нами будто на другом языке.

— Навыки? — переспрашивал верховный жрец Велеса. — С природой дружу, шалаши хорошо собираю, шью неплохо. В Союзе плотником работал…

— В бою? — вновь переспрашивал он после ряда уточняющих вопросов. — Прикрыть смогу, подлечить, за себя постоять…

— Оружие? Нет у меня его вовсе. Мне оно и незачем.

— Боевые заклинивания? Да откуда ж они у меня возьмутся? Я человек мирный, всё для коммуны старался, чтобы люди души свои не отдали и жили хорошо.

— Чем бился? Я почти и не бился. Ну машины эти местные разбираю частенько, но разве это бой? Это так, работа.

— Демоны? Да какие же это демоны? Это так, зверушки местные. Ты их не обижай, и они тебя сами не тронут.

В общем, Радимир оказался явно не от мира сего и являлся наиболее сомнительным звеном нашего отряда. Судя по идентификации, жрец Велеса имел просто абсурдное количество разных навыков, многие из которых показались мне абсолютно мусорными. Ну не мог этот человек сохранить статус игрока, достичь двадцать шестого уровня и изучить такое количество навыков, ведя спокойную, мирную жизнь. Хотя, всё зависит от того, как часто он занимался «разбором машин», и какие именно «машины» разбирал. Если этот старец истреблял отряды каннибалов и расправлялся с охотниками, то всё более-менее встаёт на свои места.

На протяжении всего пути Радимир сохранял безмятежное спокойствие, будто он шёл на обычную прогулку, а не на смертный бой с големом-рыцарем. Цао Цао также успешно сохранял свою маску невозмутимой уверенности, а вот Эрдем и Кассандра не прекращали одарять других членов отряда подозрительными взглядами, будто любой из нас мог вонзить им нож в спины. Впрочем, их проблемы с доверием были вполне закономерны.

Мы беспрепятственно добрались до исполинской башни и начали своё восхождение наверх. Заклятый враг всех уважающих себя магов — лестница — уже не казался мне таким уж грозным противником: десятки в выносливости и силе привели наше извечное противостояние к бесповоротному финалу. Радимир тоже оказался не лыком шит. Несмотря на то, что старец был невысоким и со стороны казался не особо крепко сложенным, он шагал по ступеням бодрее, чем Цао Цао. А вот лидер Выживальщиков, к моему удивлению, быстро запыхался и в процессе всего восхождения нас постоянно задерживал.

— Что с тобой не так? — сухо произнёс Эрдем, когда Цао Цао вновь